DK《政治學百科（全彩）》內容簡介：自由與平等，究竟哪個更重要？ 權力和權利，你能分得清嗎？什么是較好的政治制度？這世上真有正義的戰爭嗎？古往今來，人類始終在無休止地追問這些問題，而古今中外各家各派也都眾說紛紜，政治的學說已蔚然大觀。
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如果人人都能心想事成，那么也許這世上就沒有所謂的“政治”了。你會在本書中發現，人們對于“政治”有太多不同的理解。然而，無論你偏愛哪一種理解方式，你都必須承認，讓每個人心都想事成是不可能的。相反，為了獲得心儀的東西，人們不得不與他人角逐、競爭、妥協，甚至戰斗。而在此過程中，我們會逐漸提出一些話語，來向人們說明為什么自己的追求是正當的，而別人的追求是不正當的。它可以是一套關于個體利益或集體利益的說辭，也可以是一種關乎權利、自由、公平和正義等價值觀的話語。所以說，從一開始，“政治”這項實踐活動就與各種思想觀念的產生和發展密切相關。人們總是通過這些觀念，來維護自己的政治訴求，捍衛自己的政治利益。
但若要就此判斷“政治”就是些關于政治的思想的話，那也未免以偏概全了。有人就提出，政治可以被簡化為這樣一個問題：什么人通過何種方式，于何時何地獲得什么東西。在某種程度上，政治就是對我們日常生活中各種挑戰的回應；而且由于政治必然是一種非個人的現象，因此它也暗示著集體行為優先于個人行為。然而，以古希臘思想家亞里士多德為代表的思想流派認為，政治絕不只是在資源稀缺條件下人們滿足物質需求的各種動作；它還應該包含人類社會中的許多復雜的問題：誰應當統治這個社會？他應當擁有怎樣的權力？與家庭和宗教等權威來源比起來，政治的統治又有何獨特的正當性？
亞里士多德聲稱，人是天生的政治動物。這句話并不是想說人們在社會中生活會比離群索居過得更好，而是認為思考和參加公共事務的決策，本身就符合人（參與政治）的自然天性。因此，他認為，政治不是一種爭名奪利的行動，而是一種高尚的行為，人們能通過政治來決定要遵循怎樣的公共規則，確立要追求怎樣的共同目標。
政治道德主義
不過，在亞里士多德看來，并非所有人都有資格參與政治：在他的思想體系里，女人、奴隸和外邦人被他明確地排除在外。雖然如此，他的一個基本觀點至今依然引人共鳴，那就是，政治是人們為著某些共同的理想和目標進行的集體性活動。但是，共同的目標又是什么呢？自古以來，眾多思想家和政治人物就對政治能夠或應該做什么提出過各自不同的觀點。而這些以討論政治目標為主的話語，在政治學中叫作政治道德主義。
在道德主義者們看來，政治乃是倫理學或道德哲學的分支，所以許多哲學家同時也是政治思想家。政治道德主義者呼吁，政治活動應致力于實現某些實質性的目標，而政治安排應當用以保護某些特定的事物，其中就包括諸如正義、平等、自由、快樂、友愛或民族自決等政治價值。而道德主義者中走得最遠的一部分人，還創造了一幅理想的政治社會圖景，名喚烏托邦。烏托邦這一名詞來自于英國政治家、哲學家托馬斯·莫爾1516年出版的著作《烏托邦》；在該書中，作者就描繪了他心中完美國家的樣子。烏托邦式的政治思想可以追溯到古希臘哲學家柏拉圖的著作《理想國》，而到了今天，仍有一些現代思想家還會用它來闡明思想，例如羅伯特·諾齊克。不過，另有一些理論家卻認為，烏托邦式政治思想十分危險，因為歷史上就多次出現過用它來為極權主義涂脂抹粉的例證。但無論如何，從好的方面看，烏托邦思想是人們對建設更美好社會的向往和努力。本書將要論及的眾多思想家中，也有不少人曾利用這一理念來論述人們值得追求和保護的價值觀。
政治現實主義
然而，政治思想中還有一大流派并不認為政治就是傳遞和實現自由和幸福之類的價值觀的；相反，他們主張，所謂政治，就是關于權力的那些事。在他們眼中，只有通過權力，才能實現目標、打倒敵人或維持現狀。如果沒有了權力，那無論你的政治價值多么高尚都沒用。這些著眼于權力而非道德的思想家，我們稱他們為現實主義者。他們對人性總保持陰暗的懷疑態度，并把話題集中在權力、沖突和戰爭上面。在權力問題上，最偉大的政治理論家大概要數十六七世紀的意大利人尼科洛·馬基雅維利和英國人托馬斯·霍布斯了。他們生活在各自國家戰亂紛飛的年代， 這很可能對他們的思想傾向產生了影響。其中，馬基雅維利認為，人就是“忘恩負義的騙子”，既不高尚，也不正直；他提醒人們，脫離了權力玩政治是十分危險的。而在霍布斯看來，人類在進入社會前那沒有法律約束“自然狀態”，是一切人對一切人的戰爭狀態，只有主權者獲得“社會契約”賦予的絕對權力，才能把社會從這種殘酷的狀態中解救出來。這種對權力的關懷并不是那個年代獨有的風景，如今，20世紀的政治思想家也同樣關注權力的來源和實踐。
政治謀略
現實主義和道德主義都算得上是一種宏大的視角，它們都希望從整體上來把握政治實踐及其與其他因素的關系。然而，并非所有的思想家都會采用這種廣闊的視角來看問題。除了前面兩種外，政治學中還有一個歷史同樣悠久的門派，他們對政治中的實際操作和趨利避害之術發表了高見。他們認為，既然戰爭和沖突將永遠無法避免，既然自由和平等價值間的爭論也永遠無法平息，那么我們何不在制度設計、政策制定以及任賢使能的事務上更費點心思呢？例如，先秦思想家孔子就對負責為君王出謀劃策的輔臣應當具備的德性與賢能進行過深邃的探討。
意識形態的興起
政治思想有一種衍生品叫作意識形態，它的一個分支話題就是探討為何不同歷史時期有著不同的政治思想。意識形態問題可以追溯至德國哲學家黑格爾和馬克思的歷史哲學。他們解釋了不同時代的政治觀念如何隨著社會實踐和制度的變化而產生差異，還分析了同一概念的含義在不同歷史時期有何不同。
例如，柏拉圖和亞里士多德認為，民主制是一種危險且容易腐化的體制；而在大部分現代人看來，民主卻是最好的政權形式。你看，當今各個威權主義政體國家的民主呼聲不是都很響亮嗎？還有許多例子，例如，人們曾經認為奴隸制是天經地義；又如，在20世紀之前，幾乎沒有社會會認為女性應該被賦予公民權。
那么，是什么讓“平等”這樣的概念變得重要，而像“奴隸制”和“君權神授”之類的思想失去支點的呢？馬克思對此的解釋是，思想意識總是受階級利益的影響。那么，各個階級迭次興衰，其利益此消彼長，也就影響了這些“主義”的起伏變化。當然，階級利益并非是意識形態的唯一來源；有不少政治思想甚至可以直接從意識形態內部發展出來。比如，自由主義、保守主義、社會主義、民族主義等就從各自內部演變出了許多新的分支。
有批評者指出，如果觀念僅僅只是歷史進程的一種反映，那就必然意味著，歷史中的個體都只能扮演極其被動的角色，這樣一來，理性的協商與辯論的意義就極為有限了。在他們看來，意識形態之爭就像一場足球比賽，決定勝負的因素主要在于誰熱情更高而非誰更有道理，并且，成王敗寇，贏球才是硬道理。所以這讓許多人擔心，意識形態將會導致最糟糕的極端現實主義，為了意識形態目標可以不擇手段地爭取勝利。意識形態政治仿佛就是不可調和的敵對陣營之間一場無休止的永恒斗爭。
馬克思提出，隨著技術發展消除物質匱乏的問題以及工人階級取得革命的勝利，政治沖突的各種問題將會得到解決。然而，20世紀的歷史卻表明馬克思的估計太過樂觀了，因為革命的結果往往是前一個專制政權被下一個專制政權取代了而已。在許多人眼中，馬克思主義等意識形態都不過是新瓶裝舊酒的烏托邦道德主義罷了。
關于未來的爭論
在黑格爾看來，政治思想是各個國家、文化和社會運動的抽象表現形式。而若想理解這些思想以及思想所反應的政治過程，你就必須要對它們的演變歷史進行梳理。這里的“歷史”，指的是它們演變成如今這副樣子的來龍去脈。同時，黑格爾還認為，人們不能對歷史的走向做出精確的預判。
在羅馬神話中，“密涅瓦的貓頭鷹”是智慧的象征。而在黑格爾看來，“密涅瓦的貓頭鷹總是在黃昏起飛”；他這句話的意思是說，智慧和認識要靠事后的反思才能實現。黑格爾曾提醒過，請那些在歷史前進方向問題上指點江山的人不要太過樂觀。我們總是容易認為，自己所處的時代是有史以來最為先進、開明和理性的時代，因為人們看到法治、人權、民主和自由市場的價值已經得到普遍的接受。但是在本書之中，你會發現，這些思想并非想象中那么簡單，而且也并未得到所有人的認同。
隨著帝國主義的衰落和殖民主義的式微，過往的80年歷史里人類見證了又一批新興國家的誕生。比如，南斯拉夫、捷克斯洛伐克和蘇聯都分裂出多個新的國家；而世界上還有一些地區正在爭取獨立國格，例如魁北克、加泰羅尼亞、庫爾德和克什米爾等。當然，既然有國家要追求獨立主權，就會有另一些國家要尋求合作與結盟。過去幾十年里，我們見證歐盟的誕生，在它的垂范之下，還有更多的國家開始尋求更加緊密的國際合作，比如北美自由貿易區，以及其他的地區性合作機構，等等。
這樣看來，過去盛行一時的國家主權概念，就在如今這個活躍著主權國家、跨國公司和區域合作組織的時代里顯得有些缺乏解釋力了。這也許正印證了黑格爾的這句話：人們不要妄自預測未來。而且，在我們這一代的理所當然的思想，很可能在以后就不那么有說服力了。
因此，要讀懂當下的世界，就要弄清歷史長河之中的各種政治思想理論。這些過往的思想不但能夠為當下的現象提供洞見，還能時刻警醒我們不要對自己的價值觀太過自以為是；同時，它還會告訴我們，人類有可能繼續發明出其他不同的社會組織和管理的方式。既然還會有新的權力形式出現，那么對于這些權力進行分配與監管的方法和思想就都還會應運而生。政治與我們每個人都息息相關，因此在關于政治的討論之中，沒有誰會是局外人。
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10 前言
古典政治思想（公元前800年－公元30年）
20 子欲善而民善矣
孔子
28 兵者，國之大事
孫子
32 非士無與慮國
墨子
34 除非哲學家成為國王，否則城邦將貽害無窮、永無寧日
柏拉圖
40 人是天生的政治動物
亞里士多德
44 獨輪之車，無法前行
考底利耶
48 奸邪之臣安利不以功，此亡之本也
韓非子
49 政權就像皮球一樣被人們交相傳遞
西塞羅
中世紀政治（30年－1515年）
54 如果沒了正義，那政府與組織嚴密的強盜團伙何異？
希波的奧古斯丁
56 即使你們厭惡戰爭，但戰爭也已成為你們的定制
穆罕默德
58 凡人總不愿接受有德者的統治
法拉比
60 不經本國法律之審判，不得將任何自由人逮捕與囚禁
約翰王時期的封建貴族
62 正義戰爭必須具備一個正當的理由
托馬斯·阿奎那
70 政治性的生活，就是遵從良善法律的生活
羅馬的吉爾斯
71 教會應當謹遵耶穌基督的先例，放下手中世俗的權力
帕多瓦的馬西利烏斯
72 政府欲阻止非正義，但卻總在這一過程中制造非正義
伊本·赫勒敦
74 一名精明審慎的君主絕不能信守諾言
尼科洛·馬基雅維利
理性與啟蒙（1515年－1770年）
86 起初，萬物乃世之共有
弗朗西斯科·德·維多利亞
88 主權是一個國家絕對的、永久的權力
讓·布丹
90 自然法是人類法的基礎
弗朗西斯科·蘇亞雷斯
92 政治是一門使人相聯的藝術
約翰內斯·阿爾圖修斯
94 自由就是掌控自我的權利
胡果·格老秀斯
96 自然狀態就是一切人反對一切人的戰爭狀態
托馬斯·霍布斯
104 法律的目的是保護和擴大自由
約翰·洛克
110 當立法權和行政權集中于同一個機構之時，自由將不復存在
孟德斯鳩
112 獨立企業家就是優秀公民
本杰明·富蘭克林
革命思想（1770年－1848年）
118 放棄自由，就是放棄做人的資格
讓-雅克·盧梭
126 幸福不能成為任何普遍有效的法律原理的基礎
伊曼紐爾·康德
130 必須對人的激情加以束縛
埃德蒙·伯克
134 以財產為基礎的權利最 不牢靠
托馬斯·潘恩
140 人生而平等
托馬斯·杰斐遜
142 每個民族都在其自身之內存在自己幸福的中心
約翰·戈特弗雷德·赫爾德
144 政府只是在諸惡之中做選擇
杰里米·邊沁
150 人民有權持有和攜帶武器
詹姆斯·麥迪遜
154 最值得尊敬的婦女所受的壓迫最深
瑪麗·沃斯通克拉夫特
156 奴隸會覺得自為存在只是外在的東西
格奧爾格·黑格爾
160 戰爭是政治通過另一種手段的延續
卡爾·馮·克勞塞維茨
161 廢奴與聯邦，不共戴天
約翰·C.卡爾霍恩
162 窮兵黷武的國家必將走向衰敗
西蒙·玻利瓦爾
164 英明的政府必須認識到其社會向前發展的需求
何塞·馬利亞·路易斯·莫拉
165 對“家庭”這個社會單位的批評是社會混亂的一種征兆
奧古斯特·孔德
大眾的崛起（1848年－1910年）
170 美國是民主制度的典范
阿歷克西·德·托克維爾
172 不要用“我”字，要用“我們”
朱塞佩·馬志尼
174 今天敢于標新立異的人實在太少，這已然是這個時代最主要的危機
約翰·斯圖亞特·密爾
182 若不能得到他人的同意，一個人無論多優秀都不足以統治另一個人
亞伯拉罕·林肯
183 財產就是盜竊
皮埃爾-約瑟夫·蒲魯東
184 權貴都是沒有思想和心靈的人
米哈伊爾·巴枯寧
186 最好的政府是根本不進行治理的政府
亨利·戴維·梭羅
188 共產主義是歷史之謎的解答
卡爾·馬克思
194 誰贊成共和制，誰就是在誅殺自由
亞歷山大·赫爾岑
195 必須尋求我國的基軸
伊藤博文
196 權力意志
弗雷德里希·尼采
200 神話本身就具有獨一無二的重要性
喬治·索雷爾
202 我們必須根據工人的現實狀況來幫助他們
愛德華·伯恩施坦
204 我們虎視眈眈的強大鄰居是拉丁美洲最大的威脅
何塞·馬蒂
206 有必要為了成功而冒險
彼得·克魯泡特金
207 要么讓女人死，要么讓女人投票
埃米琳·潘克赫斯特
208 那些反對建立猶太國的人簡直不理喻
西奧多·赫茨爾
210 若讓工人過得窮困潦倒，那這個國家已經無可救藥
比阿特麗絲·韋伯
211 美國在保障性立法方面的缺失讓人羞愧
簡·亞當斯
212 耕者有其田
孫中山
214 人不過是這臺不斷運轉的機器中的小小齒輪
馬克斯·韋伯
意識形態的碰撞（1910年－1945年）
220 非暴力是我的第一信念
莫罕達斯·甘地
226 有群眾的地方才有政治
弗拉基米爾·列寧
234 工人運動是一定社會條件下不可避免的必然結果
羅莎·盧森堡
236 綏靖主義者喂鱷魚，只是祈望自己能成為最后一個被吃掉的人
溫斯頓·丘吉爾
238 法西斯主義就是由國家包攬一切
喬萬尼·秦梯利
240 必須剝奪富農的生產資料
約瑟夫·斯大林
242 只要目的正當就可不擇手段的話，那么怎樣才能確保目的的正當性呢?
列夫·托洛茨基
246 我們將給農民和商人提供擔保，從而團結全體墨西哥人
埃米利阿諾·薩帕塔
247 戰爭就是一門大發橫財的生意
史沫特萊·D.巴特勒
248 主權不能靠施舍，而要靠奪取
穆斯塔法·凱末爾·阿塔圖爾克
250 歐洲的傳統道德秩序已蕩然無存
何塞·奧爾特加·伊·加塞特
252 吾等四億人，齊聲喚自由
馬庫斯·加維
253 印度脫離大英帝國殖民之日才是印度真正獨立之時
羅易
254 主權者就是決斷什么是例外情況的那個人
卡爾·施米特
258 后殖民時代非洲國家仍面臨外部勢力剝削的威脅
喬默·肯雅塔
259 政權必須要承擔“教育者”的角色
安東尼奧·葛蘭西
260 槍桿子里出政權
毛澤東
戰后（1945年－現在）
270 無限政府乃是諸惡之首
弗雷德里希·哈耶克
276 議會政體與理性主義政治隸屬不同的傳統
邁克爾·歐克肖特
278 伊斯蘭圣戰的目標是消滅非伊斯蘭制度的統治
賽義德·毛杜迪
280 除了他人的強制外，沒有任何東西會剝奪一個人的自由
安·蘭德
282 每一個已知的、確認的事實都可能遭到篡改
漢娜·阿倫特
284 女人是什么？
西蒙娜·德·波伏娃
290 任何自然物都不僅僅只是一種資源
阿倫·奈斯
294 我們不反對白人，只是反對白人至上主義
納爾遜·曼德拉
296 只有弱者才會相信政治是合作的場所
吉安弗朗科·米利奧
297 在斗爭的初級階段，被壓迫者有可能會轉變為新的壓迫者
保羅·弗萊雷
298 正義是社會制度的第一美德
約翰·羅爾斯
304 暴力是殖民主義的本質形態
弗朗茨·法農
308 給選票，還是吃子彈？
馬爾科姆·X
310 我們要“砍下國王的頭”
米歇爾·福柯
312 世上根本沒有什么解放者，是人民自己解放了自己
切·格瓦拉
314 每個人都先得把富人們哄開心
諾姆·喬姆斯基
316 世界上沒有什么東西比純粹的無知更危險
馬丁·路德·金
322 改革的實質在于把社會主義和民主結合起來
米哈伊爾·戈爾巴喬夫
323 我們的知識分子們愚昧地反對著伊斯蘭教
阿里·沙里亞蒂
324 戰爭的殘酷性將驅使人們打破每一道道德的限制
邁克爾·沃爾澤
326 比“最小政府”擁有其他任何多余職能的政府形式都是非正義的
羅伯特·諾齊克
328 沒有哪條伊斯蘭教義寫過婦女的權利可以被侵犯
希爾琳·艾芭迪
329 自殺式恐怖襲擊是對外國侵略者的回擊
羅伯特·佩普
330 人名錄
340 術語表
344 索引
351 致謝
人是天生的政治動物
亞里士多德（公元前384－公元前322年）
人們所說的古希臘不是今天意義上的統一民族國家，而是由一批以城市為中心的獨立邦國所組成的集體，每一個城邦（polis）又都有其獨特的政治體制。其中，有一些實行的是君主制，比如馬其頓；而有一些則是民主制，它們的一大特征就是能讓部分公民參與到國家管理之中，而這一政體最著名的代表就是雅典。
亞里士多德在馬其頓長大，于雅典求學。這些在不同政體的生活經歷使他對“城邦”概念了如指掌，對人們關于“城邦”的不同理解熟稔于心；而他出眾的分析能力更使他能洞悉各類城邦的優劣所在。他在愛奧尼亞時，曾根據動植物的特征對它們進行分類；而在他看來，倫理學和政治學（同動植物一樣）也屬于自然和實踐科學的范疇，因此分類的研究技巧對此二者也同樣適用。柏拉圖是亞里士多德的老師，他認為知識來源于思辨推理，而亞里士多德則提出知識來自于觀察和分析，所以政治學應當以經驗資料為基礎，并且要像研究自然界那樣運用分類法來對資料進行分析。
人天生的社會性
亞里士多德觀察發現，人類有組成社會單位的天性：個體聚合在一起組成家庭，家庭聚合形成村落，而村落最終構成了城市和國家。如果說狼天生就是群居動物的話，那么“人就是天生的政治動物”了。亞里士多德這里所說的“政治”并不是現代意義上的政治活動，而完全就是在說人類是一種按其本性就應當在城邦中過著社會生活的動物。
亞里士多德說在大規模公民社會中過集體生活是人的天性，這種觀點在今天看來似乎有些過時了。但在他當時看來，城邦就像螞蟻巢一樣，是自然的造物。對于他而言，除了城邦之外，任何一種其他的人類生存方式都難以想象。在后來的思想家中，有人會主張公民社會是人們為了使自己擺脫野蠻的“自然狀態”而人為構造出來的產物，但亞里士多德的觀點卻與此截然相反；事實上，他甚至可能根本無法理解何為“自然狀態”。他相信，城邦之外，非神即獸——他們要么是高于人的存在（即為神）， 要么是低于人的存在（即為獸），總之不可能是人。
美好生活
亞里士多德認為城邦是一種自然現象而非人為產物，這種觀點也為其有關城邦倫理和政治的思想奠定了基礎。他通過對自然界進行研究發現，萬事萬物皆有其存在的目的，而人類的目的，就是實現美好生活。而所謂美好生活，就是對正義、善和美等美德展開追求。而城邦存在的目的就是幫助人們遵照這些美德來生活。在古希臘人看來，城邦這種政治結構既能使人們齊聚共處，又能保護公民的自由和財產，因此它就是人們通往美德的重要手段。
亞里士多德還辨析了城邦的不同類型及其變種。在城邦這一共同體之內，人們不需要什么“社會契約”來強制推動，僅靠天性便能建立一個集體組織，來保障公民的人身安全、經濟穩定，并維持城邦的正義。在亞里士多德看來，城邦的組織并非因讓人們能夠過上群居生活而存在（人們集體生活是出于自然本性），而是為了讓人們實現美好生活而存在。他認為，人們能不能實現美好的生活，取決于他們選擇何種政府形式。
統治類型
柏拉圖是在理論上推論出了最理想的政府形式，而亞里士多德則是將現實中存在的政體逐個做了考察，再分析其優劣。為了做好這項調查，他提出兩個簡單的問題： 誰在統治，為誰而統治？
對于第一個問題，亞里士多德認為存在著三種形式：單人的統治，少數精英的統治，以及多數人的統治。而針對第二個問題，他提出政治統治可能是為了全體人民的利益，也可能是為了統治者本人或者統治階級的私利；其中前一種統治是正宗的或者優良的政體，而后者則是一種有缺陷的政府形式。他提出了總共六種統治的“種類”， 并且兩兩相對成雙。其中，君主制是一種為了全體人民利益而施行的單人統治，相反，只為一己私利而施行的單人統治就是僭主制，這是一種墮落化的君主制。貴族統治 （在希臘人看來，這意味著由最優秀的人而非世襲貴族家庭施行的統治）是一種為了全體人民的福祉而進行的少數人統治，相對應的，少數人為了私利而施行的統治就是寡頭制，它是貴族統治的墮落形式。最后，共和制是為了全體人民利益而由多數人施行的統治。在亞里士多德看來，民主制是它的墮落形式，因為它意味著只為了這個多數人集體的利益而非城邦整體的利益而進行的統治。
亞里士多德認為，這些有缺陷的政府形式所固有的自利傾向， 往往會造成社會的不平等與非正義。這將動搖城邦的穩定，從而威脅到城邦的作用，并有損城邦鼓勵公民踐行德性生活的能力。然而，現實中，他所調研的城邦并非全都能精確地劃入某個類別，而是時常呈現出不同的特征。
雖然亞里士多德樂于將城邦視作一個完整的“有機體”，其中公民只是有機整體的一部分，但他同樣很重視個體在城邦中的作用。他強調了人類天生的社會交往秉性：公民乃是公民共同體的一分子，他們不僅要選舉其代表，還要親自參與到政治中來。當公民在“優良”政體（君主制、貴族制以及共和制）中參與政治時，他們追尋有德之生活的能力將得到提高和完善。而生活在“有缺陷的”政體（僭主制、寡頭制以及民主制）中的公民，則將會與自私自利的統治者或統治階級沆瀣一氣——僭主會追求權力，寡頭會渴望財富，而平民則向往自由放蕩。亞里士多德總結道，在所有政體之中，共和制下的公民最有機會實現美好生活。同時，盡管亞里士多德將民主制歸類為“有缺陷的”政體形式，但是卻認為它是僅次于共和政體的次佳政府形式，乃至比“優良的”貴族制和君主制都要好。他認為，雖然個體公民也許不具備一名優秀統治者的智慧和美德，但是當“多數人”匯聚在一起時，卻有可能成為比“單個人”更為優秀的統治者。
雖然亞里士多德對古希臘城邦的這些論述在表面上看來與后來的民族國家關系不大，但事實上，他的觀點卻對整個歐洲中世紀的政治思想產生了持久而深遠的影響。盡管他常常持有一種權威主義的立場，盡管他曾為奴隸制與女性的下等地位進行過辯護，也因此而招致了不少批評，但他對共和體制的支持卻為近兩千年后啟蒙運動里出現的各種理念打下了基礎。
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