19 世紀有一位成就卓著的華人果樹專家呂金功(Lue Gim Gong) 鮮為人知。呂金功1868年離開廣東臺山，年僅十歲。他先到三藩市，后來到了位于南亞當斯和馬賽諸市的制鞋廠做工。后被著名外交官安森·柏林格姆的侄女凡尼收做了養子。凡尼去世后，呂金功繼承了她一萬兩千美元的遺產和兩座位于佛羅里達的植物園。在佛羅里達，呂金功將他的一生獻給了園藝事業。他成功地種植出了抗霜凍并可長久保鮮的橙子。這項創新不僅獲得了大獎，而且人們還以他的名字命名這種橙子。他的創新還包括以他的名字命名的抗霜凍葡萄柚，改良型甜蘋果，櫻桃干，在溫室內生長的可在感恩節前就成熟的桃子。他為美國的水果農業作出了杰出貢獻。
①作品一度被譯成9國文字，在16個國家出版的著名華裔美國女作家 。②其作品一直在其他社銷售良好。
林露德
是一位有華人和蘇格蘭人血統的美國女作家，她的作品多數以海內外華人歷史為背景，描繪他們的勤勞、勇敢、智慧，以及艱苦創業的歷程。主要作品有：《千金》（ThousandPieces of Gold）, 《木魚歌》(Wooden Fish Songs),《唯一的生存者》（SoleSurvivor）,《美國華人史圖鑒》(Chinese AmericanPortraits: Personal Histories1828—1988),《月玉》(The Moon Pearl), 《命運之神》(God ofLuck),兒童故事《派王阿海》(Pie-Biter) 等。
心珠中國，臺山1842-1870
我七歲冬天那一年被鬼魂打上了印記。一個鬼魂。我爺爺的鬼魂。
早在我出生之前，他就因為年紀大與吐血病臥病在床。從我會爬開始，我就成了他的腿。我跟在他的煙草后面，替他填滿長長的竹煙筒上的煙鍋頭，因為覺得自己很重要而揚揚自得。當他抱怨太熱的時候，我替他扇風。他覺得太冷，我爬到棉被下面替他搓手腳取暖。他咳得面色發紫，暴露、跳動的青筋彷佛要從皮膚里蹦出來，我握著小拳頭替他搥背。他叫我心珠，心里的珍珠。
每年秋天，河那邊吹來的風越來越銳利的時候，他就咳得更厲害；他那像陳年象牙一般的皮膚因為高燒而漲紅。我娘說那是因為從磚墻透過來的風，偷偷跑到他身體里去了：一定要逼他發汗，這樣風才會從他的毛孔中排出來。
有三天三夜，她把我們所有的棉被和冬衣堆在他身上。她喂他喝姜蒜熬的湯。慢慢地，他燒退了。他的眼神不再失魂。等他叫我替他拿煙筒，我聽到煙鍋頭敲在被煙熏黑的墻上發出熟悉的喀喀聲響時，我知道我爺爺又回過神來了。
我七歲時，他一過中秋就開始發燒。那年收成特別好，地方上最大的地主雇了個戲班子和特技雜耍來慶祝。大家都去看表演，就連爺爺也去了。因為他走不動，他坐在椅子上去的。大我六歲的哥哥快跟我爹一般高壯，他和我爹合力扛著椅子。鑼聲響起、英雄高高站在臺上的時候，我爺爺咧嘴笑了，露出沒牙的牙齦。我最愛的是雜耍，接下來好幾天我在爺爺的棉被上翻來滾去，歪歪倒倒地學他們倒立和翻筋斗。
我年紀太小，不知道爺爺比以前病得更重。即便他眼白變黃，額頭冒著油亮的汗珠，我都不怕。我們家的水牛不也是看起來更嚴重，嘴里滴著成串透明又長又黏的口水？整個冬天它喘大氣的聲響讓整個村子都睡不著，可是一到春天它又上田去了，被我娘的湯藥給醫好了。
我娘的草藥百試百靈，我也不清楚人去世之前的儀式，所以我娘替爺爺換上新衣服的時候我特別高興。我爹和我哥拿了半打木板，放在主屋的兩個高架上，離爺爺的床不遠，在祖宗供桌和前門之間。然后他們把爺爺放在木板上。雖然他發著微弱的聲響很困難地呼吸著，我還是以為他一定很快就會要他的煙筒了。
就在那天我在河邊的野草堆里發現了一窩小野貓。它們戲耍的樣子讓我覺得好笑，我想跟爺爺分享。我小心翼翼地抓了一只藏在我的外衣里頭帶回家去。
我一頭闖進家門，我娘就說：“噓！爺爺長眠了。”我還是沒發覺有什么不尋常；爺爺經常在白天一會兒睡、一會兒醒。我心里只想著這個驚喜，我不理我娘跑向爺爺。我一到他身邊，小貓從我外衣里鉆出來，跳到他胸膛上。爺爺突然直挺挺地坐起來。銅錢掉在地上清脆作響。
我娘倒抽了一口氣，把爺爺推回去。“原諒心珠，”她喊著，“這丫頭不知道小貓會把您的魂魄叫回來。”
我太驚訝了，說不出話也動不了，愣愣地瞧著我娘從地上撿回兩個銅錢，放在爺爺的眼睛上，壓住合著的眼瞼，然后拉緊他從下巴綁到額頭的布條上打的結。不過當她從角落揪出躲著的貓，扔到屋子另一邊的時候，它驚嚇的叫聲喚醒了我，我追了過去。
我娘抓住我的衣領。她把貓踢出門外，罵著說，“你難道不知道貓有邪術、是很危險的東西？”
我一如往常扯著嗓子叫爺爺幫我。我娘打了我一耳光。“祖宗啊！可憐可憐這個沒腦筋的孩子吧！”我娘哀求著。
她一把把我拉到供桌前，往我身上灑圣水，點起一把香，押著我跪下。一次、兩次、三次，她按著我在泥地上磕頭，還一直喊著，“祖宗啊！領著爺爺的魂魄下黃泉吧！”
我的鼻子噴出血。“爺爺，”我哭著，“我要爺爺。”
我娘的臉漲紅了又變慘白，拖著我到爺爺身邊。一陣風從門口吹過來，涼颼颼的。但是他沒有咳嗽不止。他連個哆嗦都沒打。他沒氣了，動也不動。
“你沒看到爺爺死了嗎？”我娘問道。她的聲音、觸摸都突然溫柔了。
我唯一看過的尸體是炎熱的夏夜里被我打死的蚊子、蒼蠅，節慶前被宰的豬和雞。誰敢殺死爺爺？為什么殺他？我更怕更胡涂了，哭得更大聲。
我娘蹲下身，捏住我的鼻子，直到血止住。她用內衣的衣角擦干凈我的臉，緊緊抱著我，直到我從哭泣變成小聲啜泣。然后，她伸直了雙臂緊抓著我的肩膀。“你爹跟你哥一會兒就帶著棺材回來了。你絕對不可以告訴他們小貓打斷了爺爺的黃泉之旅。”
我娘的警告讓我很疑惑，但是我不敢再貿然發作。所以我沒說什么。她嘆著氣繼續說，“剛剛往生的前幾個時辰很重要，因為魂魄不愿離去。我們活著的人要鼓勵魂魄離開，幫忙魂魄去陰間。不然這個人就沒法子再輪回投胎。”
她越抓越緊，她的眼睛穿透過我的雙眼。“那只貓的生命力把爺爺的魂魄帶了回來。現在他的魂魄可能會迷路，如果找不到黃泉，他會像失魂落魄的鬼一樣飄飄蕩蕩，給我們大家找麻煩。安靜點就沒人知道是你的錯。”她輕輕地搖搖我。“你懂嗎？”
我不懂。但是她搖得更用力，再問我一次，我點頭說是。
我爹和哥哥把爺爺放入棺木中。他們在屋頂放了一只紙鶴，把他的魂魄載入黃泉。他們把貼在門兩邊褪色的紅色對聯撕下來，貼上白紙。他們點燃一盞歸天燈及一對白燭。我娘在供桌上披上沒有漂白的麻布；她也分給我們罩在外套和褲子外面的麻布。
在等待村里的廟祝看黃歷選出殯的好日子這段期間，我們打開鋪蓋卷，在棺木旁守靈。沒有爺爺吃力的呼吸聲和陣陣咳嗽，屋子似乎異常安靜。白燭燭光如豆，因為從屋子縫隙穿透的風而搖搖晃晃，投下鬼魅的陰影。供桌前的棺木像一條龍盤踞著，伺機而動。
我想到爺爺在棺木里。我娘已經取下他頭上綁的布。但是他的臉異常僵硬嚴厲，陰森而不吉。是因為他的魂魄已經離開了嗎？小貓曾經讓他回魂。如果我打開棺木爬進去，可以把他的魂魄帶回來嗎？
在紙鶴下面，廟祝放了一張紙，上面是引導爺爺魂魄到黃泉的詳細指示。我們供奉米飯、雞肉、水果和茶水讓魂魄在路上享用。我們也燒了紙衣、紙屋、紙錢、紙傭人給他，讓他到了黃泉可以享福。所以或許太遲了。但是即使他的魂魄已經離開，他的手腳難道不需要我來幫忙取暖嗎？
我想從鋪蓋上爬起來。我娘把我拉回來，從她對我前胸所用的手勁，我可以感受到她之前大發脾氣時的火氣。我怕了，安靜下來。最后我終于睡了。但隨之而來的是夢。有關爺爺被屠殺、被四眼狗破肚挖腸、口中沒有舌頭的恐怖惡夢。
爺爺在地獄里，被丟上刀山。
爺爺平躺在冰湖上，閻王往他喉嚨灌滾燙的銅汁……
尖銳的叫聲、喊聲吵醒了我。我還沒回過神來，我娘就一把抱住我。
“繼續睡。”她告訴我哥。
“怎么了？”我爹堅持要問。
“沒事，”我娘說，緊緊抱著我，讓我說不出話來。
我那時才知道是我在哀叫，我爹和我哥在喊叫，我想到哭喊的原因，不禁打起哆嗦。醒著的時候，爺爺在閻王殿可怕的模樣更叫我害怕。即使我娘死命摟著我，我全身顫抖到牙齒都咯咯作響，我大滴沉默的淚水讓她的衣裳都濕透了。
……
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