《英國(guó)史：1914-1945》展示了個(gè)人風(fēng)格、有爭(zhēng)議的歷史事件和歷史與當(dāng)下的相關(guān)性，同時(shí)還具有真正的辯證思維。基于此以及它的機(jī)智和文采，《英國(guó)史：1914-1945》既應(yīng)受到學(xué)界的關(guān)注，也會(huì)得到大眾讀者的喜愛(ài)。
本書(shū)是20世紀(jì)英國(guó)杰出的歷史學(xué)家之一、被譽(yù)為“當(dāng)代麥考萊”的A.J.P. 泰勒的代表作，充分展示了他的史學(xué)、史才、史識(shí)，堪稱大師之作，出版后銷量超過(guò)“牛津英國(guó)史”前十四卷總和。著名史學(xué)家錢乘旦先生誠(chéng)意推薦。
在“牛津英國(guó)史”叢書(shū)二三十年前啟動(dòng)時(shí)，“英國(guó)”（England）-詞的所指還甚為寬泛，它既是英格蘭和威爾士，大不列顛，也是聯(lián)合王國(guó)，甚至是大英帝國(guó)。外國(guó)人用它來(lái)稱呼這個(gè)大國(guó)，現(xiàn)在還是如此。博納·勞（BonarLaw）這位蘇格蘭裔加拿大人，坦然地稱自己為“英國(guó)首相”，正如此前的猶太人迪斯雷利（Disraeli）一樣。本套叢書(shū)的某一卷將蘇格蘭大學(xué)置于英國(guó)教育之下，另一些卷則把殖民地的內(nèi)部事務(wù)也視為英國(guó)歷史的一部分。現(xiàn)在，各種術(shù)語(yǔ)的使用更加嚴(yán)格。用England指稱英格蘭以外的區(qū)域會(huì)引發(fā)抗議，尤其是來(lái)自蘇格蘭的抗議。他們?cè)噲D強(qiáng)迫別人使用“不列顛”（Britain）一詞——不列顛是羅馬的一個(gè)省，于公元5世紀(jì)不復(fù)存在，它既不包括蘇格蘭，實(shí)際上也未把整個(gè)英格蘭包括在內(nèi)。我從未使用過(guò)這個(gè)不正確的術(shù)語(yǔ)，盡管有時(shí)沒(méi)有留意助理編輯使用了這個(gè)詞。“大不列顛”（Great Britain）是正確的稱呼，自1707年以來(lái)一直如此。然而，它也不等同于聯(lián)合王國(guó)（United Kingdom），蘇格蘭人是這樣認(rèn)為的，更不用說(shuō)愛(ài)爾蘭人（或者1922年以來(lái)的北愛(ài)爾蘭人）。同樣，聯(lián)合王國(guó)也不包括英聯(lián)邦、殖民帝國(guó)或印度。無(wú)論我們用哪個(gè)術(shù)語(yǔ)，都會(huì)讓我們陷入混亂。
我一直不曾偏離本書(shū)的主題，即英國(guó)歷史。當(dāng)威爾士、蘇格蘭、愛(ài)爾蘭或英國(guó)海外的歷史與英格蘭歷史重合時(shí)，本書(shū)便將它們囊括進(jìn)來(lái)；否則，就沒(méi)有納入。例如，威爾士是英國(guó)行政和法律體系不可分割的一部分，但1919年以后它沒(méi)有國(guó)教。蘇格蘭的國(guó)教、法律和行政體系則不同，其政府在很大程度上是自治的。1922年以來(lái)，北愛(ài)爾蘭的自治程度更高了。這些問(wèn)題都不在本書(shū)考察范圍之內(nèi)。此外，不可能找到所謂的英格蘭外交政策，要想找出英格蘭對(duì)大不列顛預(yù)算或海外貿(mào)易的貢獻(xiàn)也是愚不可及的想法一一盡管這并非不可能實(shí)現(xiàn)。不過(guò)，我認(rèn)為，談?wù)撘幌掠?guó)人民的情感或者生活模式是理所應(yīng)當(dāng)?shù)摹o(wú)論如何，這本書(shū)關(guān)乎英國(guó)人長(zhǎng)達(dá)30年的歷史，外人之事只有在英國(guó)政治上引起轟動(dòng)或在其他方面引起英國(guó)人興趣時(shí)才會(huì)述及。因此，我在書(shū)中討論了印度發(fā)生的事件對(duì)英國(guó)政治的影響，而不是試圖敘述印度的政治史。同樣，我也未曾敘述非洲的發(fā)展，它們對(duì)非洲來(lái)說(shuō)非常重要，但對(duì)彼時(shí)的英國(guó)而言卻不然。
本書(shū)所述起于1914年8月4日，晚上11點(diǎn)整。羅伯特·恩索爾爵士（Sir Robert Ensor）所撰寫的那卷歷史終于此時(shí)。本書(shū)的結(jié)尾則沒(méi)有明晰的截止日。許多大事尚未結(jié)束：歐洲新秩序的建立、美國(guó)的貸款、福利國(guó)家的建立以及印度的獨(dú)立。到1951年時(shí)，新的格局比1945年清晰多了。然而，我必須在某個(gè)地方停下筆來(lái)。我以連續(xù)敘述的形式寫作，偶爾也會(huì)插敘幾筆。大多數(shù)主題都是無(wú)法忽略的。在這本書(shū)所涵蓋的31年歷史中，有10年的時(shí)間，英國(guó)人民身陷世界大戰(zhàn)；有19年的時(shí)間，他們的生活為大規(guī)模失業(yè)的陰影所籠罩。當(dāng)我寫完這些主題以及由此產(chǎn)生的政治問(wèn)題之后，所剩的篇幅就寥寥無(wú)幾了。有些領(lǐng)域未曾述及是因?yàn)槲也涣私猓缒承┳钪匾目茖W(xué)進(jìn)展，像維生素帶來(lái)的巨大利益，或者核爆炸的潛在災(zāi)難。我不了解內(nèi)燃機(jī)的原理，更不用說(shuō)原子彈了，任何有關(guān)科學(xué)問(wèn)題的討論都超出了我的能力范圍。我對(duì)現(xiàn)代哲學(xué)也懵懵懂懂。無(wú)論如何，本書(shū)選擇的是那些最緊迫、最有趣而我又最能勝任的主題。
我仿效羅伯特·恩索爾爵士的先例，本書(shū)中提到的所有人（無(wú)論是依然在世還是已然身故的）都使用過(guò)去時(shí)——希望沒(méi)有冒犯他們。注釋中對(duì)他們生平的介紹只針對(duì)本書(shū)所涵蓋的歷史時(shí)期，不過(guò)偶爾也會(huì)有所逾越。我從許多人、許多書(shū)籍中汲取了信息和思想。尤其是參考文獻(xiàn)綜述的編纂，離不開(kāi)各位史學(xué)家和各機(jī)構(gòu)權(quán)威人士的幫助。我對(duì)他們的慷慨相助感激不盡，如有不當(dāng)，希望得到他們的批評(píng)指正。
A.J.P.泰勒：20世紀(jì)英國(guó)杰出的史學(xué)家之一，牛津大學(xué)歷史學(xué)教授。著作等身，包括《爭(zhēng)奪歐洲霸權(quán)的斗爭(zhēng)：1848-1918》《第二次世界大戰(zhàn)的起源》《麻煩制造者》《英國(guó)史：1914-1945》《俾斯麥》等。
第一章 世界大戰(zhàn)：舊式戰(zhàn)爭(zhēng)．1914-1915年
第二章 戰(zhàn)爭(zhēng)的壓力，1915-1916年
第三章 戰(zhàn)爭(zhēng)中的國(guó)家．1916-1918年
第四章 戰(zhàn)后，1918-1922年
第五章 正常時(shí)期．1922年
第六章 三黨政治，1922-1925年
第七章 黃金歲月，1925-1929年
第八章 意想不到的危機(jī)．1929-1931年
第九章 中場(chǎng)
第十章 國(guó)家得救：經(jīng)濟(jì)問(wèn)題，1931-1933年
第十一章 國(guó)家遺恨：外交事務(wù)，1931-1936年
第十二章 綏靖，1936-1939年
第十三章 勉強(qiáng)應(yīng)戰(zhàn)．1939-1940年
第十四章 尖峰時(shí)刻，1940-1941年
第十五章 大聯(lián)盟，1942-1944年
第十六章 終戰(zhàn)，1944-1945年
參考文獻(xiàn)綜述
歷屆內(nèi)閣名單（1914-1945）
譯后記
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