第一節 世界之初
人類之生，決不能謂其無所始。然言其所始，說各不同，大約分為兩派。古言人類之始者，為宗教家；今言人類之始者，為生物學家。宗教家者，隨其教而異，各以其本群最古之書為憑。世界各古國，如埃及（Egypt）、巴比倫（Babylon）、印度（India）、希伯來（Hebrew）等，各自有書，詳天地剖判之形，元祖降生之事，其說尚在，為當世學者所知。而我神洲，亦其一也。顧各國所說，無一同者。昔之學人，篤于宗教，每多入主出奴之意，今幸稍衰，
但用以考古而已。至于生物學家者，創于此百年以內，最著者英人達爾文（Darwin）之種源論（Origin of Species）。其說本于考察當世之生物，與地層之化石，條分縷析，觀其會通，而得物與物相嬗之故。由古之說，則人之生為神造；由今之說，則人之生為天演，其學如水火之不相容。此二說者，若欲窮其指歸，則自有專門之學在，非本篇所暇及。本篇所以首及此者，因討論歷史，幾無事不與宗教相涉，古史尤甚，故先舉此以告學者，庶幾有所別擇焉。
第二節 地之各洲人之各種
大地之陸，分為五洲。吾人所居，曰亞細亞洲（Asia）；其西曰歐羅巴洲（Europe），其西南曰亞非利加洲（Africa），再西曰南北亞美利加洲（South and North America）；亞洲之東南曰澳大利亞洲（Australia）。是為五大洲，其名皆歐羅巴人所命也。其居此五洲之種族，居亞洲者，曰蒙古利亞種（Mongolians）；居亞洲之南及各島中者，曰馬來種（Malays）；居歐羅巴洲者，曰高加索種（Caucasians）；居非洲者，曰內革羅種（Negroes）；居美洲者，曰印第安種（Indians）。是謂五種，其名亦皆歐羅巴人所命也。（因與此五洲、五種相交涉，而有信史可傳者，始于歐羅巴人，故泰東之言洲名與種名者，不得不用其所立之名也。）此諸種人，在上古時，大約聚居亞細亞西北之高原，其后散之四方，因
水土不同，生事各異，久之遂有形貌之殊，文化之別。然其語言文字之中，猶有同者，會而通之，以觀其分合之跡，此今日之新科學也。中國位于亞洲之東，而屬于蒙古利亞族，（案亞細亞，本亞洲西方之一小地，而蒙古又胡人一分族之名也，殆不足以概中國。歐
人云云，亦以偏概全之例爾。）此種族之史，為吾人本國之史，本書所講演者此也。
第三節 中國種族之原
種必有名，而吾族之名，則至難定，今人相率稱曰支那。案支那之稱，出于印度，其義猶邊地也，此與歐人之以蒙古概吾種無異，均不得為定名。至稱曰漢族，則以始通匈奴得名；稱曰唐族，則以始通海道得名，其實皆朝名，非國名也。諸夏之稱，差為近古，然
亦朝名，非國名也。惟《左傳》襄公十四年，引戎子駒支之言曰：“我諸戎飲食衣服，不與華同。”華非朝名，或者吾族之真名歟！至吾族之所從來，尤無定論。近人言吾族從巴比倫遷來，據下文最近西歷一千八百七十余年后，法、德、美各國人，數次在巴比倫故
墟掘地所發見之證據觀之，則古巴比倫人與歐洲之文化相去近，而與吾族之文化相去遠，恐非同種也。其古事，附錄于后。
巴比倫有二種語， 一南一北， 南為文言（the purelanguage），北為婦人之言（the woman's language）。西元前六千年之磚文，（凡書十二部。）紀其國之古事。第一部云，無始之時，光明與黑暗相戰，于是有大神出其間，名彌羅岱（Merodach）。當此之時，又有一龍底麥得（Tiamat），與神為敵，神以大力磔龍而分之，其首為天，尾為地。
第十一部言二大神，一名吉而葛莫斯（Gilgames），一名衣本尼（Ea-bani）。上帝造衣神，本令其殺吉神，不料二神結為死黨。二神協力殺一惡神，名克母伯（Khumbaba），此
惡神本住一奇怪杉樹之下。又殺一神牛，因殺神牛，遂有洪水之禍。后衣神忽死，而吉神又患重病，此病惟一神能醫之，神住死水之外，名西蘇詩羅斯（Xisuthros）。吉神往就醫，從阿剌伯經過一日落之山，此山上本歸一種怪人名蝎人者保護。海邊有樹，以寶石為果。又行四十五日而至死水，死水之中有群島，有一島名福島，于此島望見西神，西神始告以造洪水之故，又以生命樹一枝授之。吉神即攜樹歸巴比倫，于路偶渴，就泉而飲，泉中有一蛇出，竊其生命樹，吉神大哭而無如何也。
又大神彌羅岱，以土造人。第一人曰愛特巴（Adapa），偶因釣魚，誤折南風之翼。南風訴之于天，天神愛牛（Anu）召愛特巴而問之。有神名醫（Ea），謂愛特巴曰：“愛牛神處之物，不可飲食。”愛特巴遂不敢飲食，于是其子孫無不死者矣。蓋愛牛之飲食，皆能使人不死者也。又有神納格爾（Nergal），欲謀殺一女神名愛來得（Allat）。女神乃與之商，以地球上之權悉讓之，遂得不死，而女神為陰司之神。
又有神名衣登腦（Etanna），與鷹相商，欲至天至高之處，已過愛牛之室，又至一斯他（Istar）之室，鷹力已竭，遂棄于地上。有神司風潮，名蘇（Zu），竊彌羅岱定數之簿，而彌羅岱
之權遂失，久之始得奪回。巴比倫女子可受父母之遺產。在公庭，父子平權。奴隸亦有財產與訟獄之權。無用刑訊之事，又以誑言為重罪。商法甚詳。教育普及。女子亦講學問。郵信極多。已知日月食。創十二宮。休息之日，以度歲為至要，倍爾神升座行福故也。人皆平等自由。供神之物，分為二種，有血者肉類，無血者香酒等類。稅取十分之一以與廟。商亦最重，帝王亦經商。貸資有至二十分者，后減至十三分半。以金、銀、銅三種條為幣，一金門尼為六十悉克爾。
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