本書從歷史的視角，向我們娓娓道來數學迷人的發展史，從古老的數學起源到現代的重大數學突破，展示了數學這一學科是如何從古巴比倫人、古希臘人和古埃及人的偉大發現，中世紀歐洲學者的發現，文藝復興時期到現代的科學進步一步一步發展起來的。本書還介紹了那些非常重要的數學概念：從簡單的算數、代數、三角、幾何到微積分、無限和混沌理論。
現代數學看上去復雜深奧得可怕，但閱讀本書并不需要深厚的數學知識。我們在日常生活中常常下意識地運用著數學，我們都是“民間數學家”。帶上好奇心，踏上這一段讓數學變得觸手可及而又好玩有趣的奇幻旅程，你就會明白四次方程和三次方程的區別，順便熟悉極限的概念，甚至能學會為你的金字塔建造一個水平的平臺。
本書適合所有愛好數學的人閱讀。
數學是造物主的工具，被運用在一切造物的創造中
想要理解這個世界
首先要理解寫就這個世界的語言——數學
讓我們走進歷史
與摘取科學桂冠的數學家們面對面
開啟認識世界的智慧
讓我們每個人都真正成為民間的數學家
喬爾·利維（Joel Levy），知名科普作家，撰寫了許多大眾科學和數學方面的圖書，包括《教堂中的蜜蜂》《99個其他科學類比》《枕邊化學書》《牛頓筆記》以及《科學戰爭：從伽利略到人類基因組計劃》。
引言 7
古典時代前的數學 11
古希臘時的數學 53
中世紀的數學 85
文藝復興與科學革命 125
進入現代 169
術語表 186
新書資訊