人類的骨頭是每個人生活的無聲見證，有些故事深入骨髓，無法磨滅。
憑借她多年的研究和豐富的從業經驗，世界著名的法醫人類學家蘇·布萊克教授帶領我們踏上了探索的旅程。
從頭骨到腳趾，臉部、脊柱、肋骨、手臂、手指、骨盆和腿，每一個部位都有自己的故事。我們吃過什么，去過何處，所做的一切都留下痕跡，一條有用的信息可能歷經數月、數年，有時甚至是幾個世紀，直到法醫人類學家對其進行解密。
有些秘密很容易被揭開，但有一些秘密則需要嚴格的科學論證。但是，發現證據并將其有效結合在一起，我們便能重建事實，發現真相。
一根腳趾接著一根腳趾，一個案件接著一個案件，一些罪案，一些歷史，一些不可思議的奇文怪談蘇·布萊克以敏銳視角，用其職業的敏感與對人類命運的深切同情，為我們講述那些被人類遺忘的故事。
◎世界知名法醫人類學家、解剖學家蘇·布萊克全新力作，英國推理作家協會（CWA）罪案紀實類金匕首獎（2021年）獲獎圖書。
◎一位法醫人類學家的骸骨筆記，用法醫人類學知識講述荒誕離奇的人性故事。
◎她，每天與死亡親密接觸，用自己的職業知識尋找失蹤人口，幫助那些無法確認身份的尸體找回自己的身份并得以安息，有時又親臨身處自然災難的現場，幫助已故的人們確認他們的身份。
◎將犯罪嫌疑人繩之以法的決心，看蘇·布萊克怎樣僅通過一塊微不足道的頭骨，找到真兇。
◎溫情的生離死別、抽絲剝繭的刑偵過程，驚悚懸疑的罪案，使本書的獵奇意味更濃。
前言
肉身消失，骨骼永存
肉體遺忘，骨骼銘記。
喬恩·杰斐遜，作家
不是只有大腦承載我們生活的記憶。成年人的骨骼有 200 多塊，每一塊都有自己的故事，有的骨骼心甘情愿與所有在意它們的人分享，有的骨骼卻小心翼翼地守護自己的秘密，除非遇到老練執著的研究人員，否則輕易不會講述自己的故事。骨骼是我們身體的支撐物，即便皮膚、脂肪、肌肉、器官都已經腐爛分解，化作塵土，我們的骨骼依然如故。骨骼質地堅硬，讓身體可以保持直立的形態，自然就成了我們來這世上走一遭的后見證者和
守護者。
我們以前錯把骨骼看作枯燥且無生命的東西，但實際上，只要我們還活著，我們的骨骼就是有生命的。骨骼被切割會流血，折斷后也會讓人有痛感，并且它們還有自我修復的能力，可以基本恢復到受傷前的形狀。骨骼會隨著我們的生長而生長，會隨著我們生活方式的改變而改變。人體骨骼是一個有生命且復雜的器官，需要持續不斷的營養供給。骨骼的營養主要來自腸胃吸收的養分和周圍動脈血管帶來的養料。同時，骨骼還需要靜脈和淋巴循環帶走自身的代謝物質。
骨骼會不斷調整對鈣、磷等礦物質，氟、鍶、銅、鐵、鋅等微量元素的吸收量，以保證自身的堅韌度和靈活度。如果骨骼只是由無機物組成，就非常容易發生骨折。所以骨骼還需要一種有機物骨膠原，它可以增加骨骼的柔韌度。骨膠原是一種蛋白質，它的名字來自希臘語中的膠水一詞，它也確實如其名，可以將骨骼中的各種礦物質黏合在一起，為我們提供一種復雜的混合物，限度地增強骨骼的力量和靈活度。
我們以前在生物課上經常通過實驗來驗證這兩種基礎物質（有機物和無機物）的不同作用。我們會拿兩根骨頭，通常是兔子的大腿骨（兔子是我父親打獵的戰利品）。我們把根腿骨放到爐子里，燃燒去除骨骼上的有機物，只剩下礦物質，這時候的骨骼就沒有了可以讓其固定在一起的彈性物質，簡單來說，就只剩下骨灰了。這一根已經燃成灰燼的骨頭可以短暫地保持原有形態，但只要你輕輕一碰，它就會立馬變成一堆灰燼。
我們把第二根腿骨浸泡到鹽酸里，去除礦物質。這時骨骼會有橡膠一般的手感，因為骨骼的堅硬質地是礦物質沉積的結果。
如果你用手指去捏一捏，會感覺像是在捏一塊橡皮，不但如此，即使你把這根腿骨對折，讓其兩頭相觸，它也不會被折斷。不管是無機物還是有機物，都不能單獨起作用，只有兩者相結合，才能讓我們擁有適合生存的骨骼系統。
雖然骨骼看起來非常堅硬，但如果你把骨頭切開，會發現兩種截然不同的物質，很多人通過煮熟的肉制品或者寵物狗啃過的骨頭已經知道了這兩種組成物質。骨骼的外面一層叫骨密質，它質地厚密，呈象牙白色。里面是更加精細的網狀結構（骨小梁），看起來很像蜂窩，這就是骨松質。填滿骨腔的物質是骨髓，骨髓由脂肪和造血細胞組成，所以骨髓還能制造紅細胞、白細胞和血漿。我們的骨骼系統，不僅僅起支撐肌肉的作用，還是人體的礦物質儲藏室、造血工廠、保護內臟器官的盔甲。
人的一生，骨骼一直處在不斷重塑的過程中。有研究表明，人類的骨骼系統 15 年會換新一次。有的骨骼部分更新更快，例如，骨松質就更新頻繁，而骨密質更新一次需要的時間長。在生活中，人們稍不留神就可能造成骨松質的輕微骨折，骨松質會立馬啟動修復功能，避免更大的損傷出現，這也就解釋了骨松質更新快的原因。這樣修修補補的工作基本上不會影響到骨骼的原有形態。但是，如果骨骼的某些部分受到重創，或者因為年齡的原因進行過骨骼置換手術，隨著時間的流逝，我們的骨骼形態終也會發生變化。
所以，我們應該攝入足夠的營養來保證身體達到的狀態。骨密度大概在我們 40 歲時達到值。準媽媽和哺乳期的母親特別需要這些礦物質營養素，而且隨著年齡的增長，骨骼的各類營養物質都會消耗殆盡，全身的骨骼都會變得容易骨折。這在絕經后的女性身上表現得尤為明顯，因為隨著體內激素分泌減少，雌激素的保護作用也隨之減弱。等到人體幾乎不再分泌雌激素的時候，礦物質會大量流失，而且也得不到相應的補充，骨骼就會變得特別脆弱。這樣的情況可能會導致骨質疏松，手腕、髖關節和脊柱容易骨折，事實上，摔倒或者遭受外傷時，身體各處都可能骨折。到這個年齡階段，不一定非得劇烈運動，隨便一
扭都有可能導致骨折。
在兒童和青少年時期，讓骨骼能有充足的礦物質沉積尤為重要。當我們還在長身體的時候，牛奶是好的鈣源，而鈣也是骨骼發育重要的礦物質。這也就是給在校學生提供免費牛奶的原因，這一舉措開始于二戰后的英國，直到現在，英國政府也還在為五歲以下的幼兒園小朋友提供牛奶。
是的法醫人類學家之一，解剖學和人類識別中心主任（Centre for Anatomy and Human Identification），蘇格蘭鄧迪大學利華休姆法醫學研究中心負責人。她的法醫研究對一系列備受關注的刑事案件來講，起到了關鍵性的作用。1999年，她帶領英國法醫團隊，進行了科索沃萬人坑的尸體挖掘。蘇·布萊克也經常出現在媒體上：BBC第二頻道的《歷史懸案》（History Cold Case）, 紀錄片《海浪過后：海嘯之后的十年》（After the Wave: Ten years since the Boxing Day Tsunami）。2015年10月，布萊克教授做客了BBC第四頻道的《荒島光盤》（Desert Island Discs）。她在2016年女王生日時，因在法醫人類學上的突出貢獻，被授予大英帝國司令爵士勛章。
前言 肉身消失，骨骼永存 _ Ⅲ
部分 頭部：顱骨
章 腦顱 還原生命的真相 _003
第二章 面顱 重構心靈的圖畫 _044
第二部分 軀干：顱下中軸骨
第三章 脊柱 生命中樞之謎 _093
第四章 胸骨和肋骨 內臟的堅固鎧甲真的可靠嗎？ _134
第五章 舌骨和喉 意想不到的零碎骨骼 _168
第三部分 四肢：附肢骨
第六章 上肢帶骨 長出翅膀的地方 _177
第七章 下肢帶骨 既堅硬，又脆弱 _202
第八章 長骨 無法磨滅的哈里斯線 _216
第九章 手骨 完美的工具 _255
第十章 足骨 人類解剖學中獨特的部分 _290
尾 聲 _323
致 謝 _343
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