精彩的情節和人物，往往被視為一部成功小說*為核心的要素，然而如果你的對話沉悶無趣，依舊會把整個故事拖垮。反之，生動而富有張力的對話，會激發讀者的熱情和好奇心，引他們讀完整個故事。
在本書中，美國著名寫作教練詹姆斯?斯科特?貝爾將他多年來關于對話寫作的授課內容做了全面總結。在他看來，高質量的對話必須具備兩點：議程（agenda）和沖突（conflict）。“……偉大的腳本能夠讓精彩貫穿始終，因為他筆下所有的人物，每一個人，都在追逐著某樣東西。同時，他們被置于各自恰當的位置，從而得以隨時在每兩個人物之間發生沖突。這正是對話炫人耳目的重大秘訣。”這樣的對話在小說中可以承擔五種具體功能：呈現故事信息、展示人物、奠定基調、設計場景和傳達主題。
在本書中，作者給出了五套針對對話的寫作訓練、四種加強對話中沖突和張力的方法以及十一個塑造精彩對話的技術秘方。這些都是真正有效的提示，步驟與材料兼備，附以從實踐中總結而來的注意事項。
想要寫出一部成功的小說殊非易事，而炫人耳目的對話一定是通往此路的必經環節。
《創意寫作書系：如何創作炫人耳目的對話》：
讓我們來看一眼《法律與秩序》（Law&Order）早期劇集中一個經典的場景。警局審訊室內的場景是極為常見的，總是由兩名警察把一個嫌疑犯帶入房間。他們會玩一種黑臉／紅臉的把戲，而嫌疑犯則會傲慢地嘲諷審訊的進程。
在這種情況下，黑臉警察扮演的是家長，他吼叫、強迫、威脅。
紅臉警察是房間里的成人。他讓黑臉警察冷靜下來，去泡杯咖啡。“下面交給我來。”
而嫌疑犯呢，當然就是孩子了。哈哈，我們來做個好玩的游戲吧。我表現得像個混蛋，但你卻不能拿我怎么樣。
于是，人物之間任何的交流，都會充滿了沖突。
下面，再介紹一個簡單而有力的練習。在你開始寫作一個場景之前，記下每個人物自認為自己在扮演的角色。弄清楚沖突點的自然所在。
無論是哪一種，你都會立刻為場景謀得一個很強的走勢。唯獨需要留心的，是成人與成人之間的交流。如果他們僅僅按照原本的方式運行，就不會在彼此之間擦出什么火花來。
所以，找個借口，讓其中一個人物暫時放下自己的角色片刻，而去充當另一種角色。（注意：在一個場景中，人物可以基于策略上的目的而轉換自己的角色。如果成人的角色幫不到他，他可以當一會兒家長或者孩子。）
使用家長一成人一孩子矩陣，靈活而不費時，但它對于你創作對話的益處卻是巨大的。
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