一部合乎現代兒童需要的中國歷史，應該是生動有趣的，是重現歷史場景的，是簡潔而又因果相續的，是鼓勵個人觀點的，是多元敘述的。這樣，方能讓歷史的影響在孩子心中潛移默化、悄悄扎根，在掌握歷史變遷的脈絡的同時，也能從多元的角度去獲得做人處世的借鏡。
《寫給兒童的中國歷史1：神話時代·開天辟地 夏·大禹治水》以兒童的生活經驗與歷史因果相結合，喚起兒童對歷史的興趣。精彩趣味的故事不僅帶給孩子想象與創造的空間，更給他們思考與判斷的智慧，是一部讓孩子認識自己、了解歷史、習得智慧的經典巨作。
我一直希望《寫給兒童的中國歷史》能夠達成這樣的理想：
讓小朋友、大朋友都知道一些他們尚未出生之前，中國發生了些什么事情，那些事情又為何與自己相關。并且透過這些敘述，能使讀者在現實世界里體會出生存的意義。換句話說，那些具有典范意義的人、事、物，將融會凝聚成做人處世的倫理坐標，幫助我們別嫌疑、明是非、定猶豫，使好人出頭，好事成功。
在歷史故事中，所有的道德、智慧皆非抽象概念，它們都是有血有肉、悲歡離合、恩怨情仇的現實；經過這番洗禮，孩子將學會理解自己，評價世界。
不過一部《寫給兒童的中國歷史》要完成這項目標并不容易，若是處理不當，就會像許多歷史課本那樣，既枯燥乏味，又沒獲致思想上的提升，因此我認為一部合乎今天小朋友需要的中國歷史，它至少應該做到：
一、情意的導引。它必須是有趣的，無趣與學習是畫不上等號的。歷史文化的傳承，當在情意的沉潛與內斂中完成。為了狹隘的族群意識而操弄歷史，固然謬誤，然則為了價值中立而使歷史的表情木訥，也是何其不幸。歷史雖不是童話、小說，但把事實安排得生動活潑，讓人印象深刻，文學的融入是必要的。它能使那些由年代、人物、事件堆積出來的僵硬記載，重新活出生命，產生思考與情感的動力。而歷史場景的畫面重現，亦有助讀者進入想象時空。
二、系統的會通。大題小作是項艱巨的工作，將千年萬載，眾多繁雜的史實紀錄，摘取、串聯成簡潔而又因果相續的結構，目的是希望讀者能面對一個系統完整的中國歷史，而非片斷的人物故事。因為后者往往不能說明一些事件的前因后果與深刻意涵。比方說，王安石與司馬光都是宋朝名臣，但彼此為何對立？誰才是好人？商鞅、王安石、張居正、康有為這些人都想變法，為什么每個人下場不一？這些都不是單一故事能竟其功的，可是在脈絡的敘事中，卻有意想不到的效果。
三、開放的理解。一部好的歷史讀本不在給予答案，而在不斷激發討論，無論在取材、結構、敘述上，都有鼓勵讀者發表觀點的空間和留白。當孩子從歷史中得到的行為典范夠豐沛時，自然便能用來檢視現實生活中的所見所聞；反之亦能將積累的經驗用來討論、詮釋歷史，找出理據。我們深信，文本的誕生，不僅在于它的出版問世，更重要的是經由討論所出現的思維場域。
四、人文的躍升。文明的腳步雖有蹉跎，然而它的方向與歷程卻彰顯出奮力躍起的印記。這不獨表現在政治的變遷上，同時也在一切藝術、文學、科技、軍事、教育、學術之上綻放異彩。多元敘述的觀點，可以避免傳統局限于朝代更迭的單一視野里。而在漢族之外，舉凡匈奴、突厥、契丹、蒙古、滿、藏等諸多民族的生活、文化、習俗上多有著墨，更意味著所謂中國不僅在于種族、地域，而且在于是不是有近悅遠來、仁民愛物的王道思想。既然是以文化作為標準，那么中國歷史的范疇，就應該以祖先活動的遼闊天地為領域。這種自不同民族、不同國家互有殺伐，如今卻又都稱“中國”的吊詭中超拔出來的人文反省，終將點出人們對“國家”、“民族”的迷思，進而體會文化的真實價值。
我們深信，在孩子一生中記憶力最好的時候，能夠弄清一些歷史的關鍵脈絡，那么，無論是在人生經驗的參照上，思考的邏輯訓練上，以及全幅生命情調的追求上，都會呈現出無與倫比的力度。
歷史的解釋是與時俱進的，考據的新發現、新時代面對的新問題等等，不同的時期，會有不同的看法。歷史的指標走到了二十一世紀，當中國走入國際，世界走進中國之際，沒有人能忽略它曾經歷過的迷惘、困頓、榮耀和沉淀下來的智慧。期望新一代的讀者，也能從新的視角、身份來汲取歷史的養分。
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