疾病考古是運用古病理學方法對人類遺骸所表現的疾病和創傷進行科學鑒定，并借助文獻資料、圖像和出土遺物對相關人群的社群關系、生業模式和文化習俗進行綜合分析的學科。本文綜合分析了已公布的38處新疆青銅時代與早期鐵器時代墓地與遺址的人骨材料，按地理概念劃分為阿爾泰山、天山、昆侖山3個單元，結合自然環境與歷史背景，對創傷、齒科疾病、先天畸形、腫瘤、關節疾病、呼吸系統疾病、傳染性疾病、新陳代謝與內分泌疾病，以及顱骨變形、鉆孔、頭骨環鋸等現象進行研究，客觀反映這一時期新疆地區的人地關系與族群沖突。
本書在前人研究的基礎上，對新疆青銅時代至早期鐵器時代疾病考古成果進行梳理、歸納和總結，并結合社會、經濟、文化背景，探討疾病及特殊墓葬現象（顱骨變形、頭骨環切）產生的地域因素和性別差異。此外，書中還涉及新疆古代先民的部分醫療活動，包括外科手術、麻醉劑、骨折處理、假肢安裝、巫術醫療及藥物的相關內容。
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