本書是《明朝那些事兒》第五部，主要講述了嘉靖中后期的歷史。
本卷圍繞著明朝著名奸臣嚴嵩和他的對手們在內閣中的政治斗爭展開了一段驚心動魄的歷史故事。這段歷史跨越了從嚴嵩上臺到倒臺的五十余年，其間仗義執言的夏言、隱忍復仇的徐階、明珠暗投的陸炳、大奸大惡的嚴世蕃輪番登場，高拱、張居正也嶄露頭角。這些治世之才在官場中交織成一張大網，明爭暗斗。當朝的皇上嘉靖帝也由當初將大臣玩弄于股掌的君王，淪落成大臣們操弄權術的工具。內閣中雖然沒有兵戎相見的戰場，卻暗自掀起一陣血雨腥風。內閣不相信眼淚，亦不相信*的善惡。
全本明朝白話史，當年明月全新修訂，明史專家毛佩琦教授審訂并作序推薦，全程演繹明朝三百年興衰風云。
全景立體式圖文閱讀體驗，原文一字不少，新增四大板塊全新內容延伸內容、插圖、圖表、地圖。涉及關鍵詞解析、歷史背景及相關插圖、作戰圖、形勢圖、人物關系圖等。圖解歷史，小細節、大事件一目了然，通俗易懂。 自出版后，迅速榮登新浪圖書風云榜*圖書、當當網終身五星級*圖書，多次斬獲*暢銷書大獎，全國中小學生必讀十本好書之一，第19屆全國書博會金口碑好書榜。
當年明月，副研究員，中國明史學會會員，青年歷史學者，暢銷書作家，強調寫史即寫人，寫人即寫心。所著作品《明朝那些事兒》獲得新浪圖書風云榜*圖書、當當網終身五星級*圖書、卓越亞馬遜暢銷書大獎等榮譽，多年來暢銷不衰，該系列作品已被譯為日、韓、英等多國文字出版發行。
第一章 奇怪的人
第二章 天才的對弈
第三章 成熟
第四章 最終的亂戰
第五章 高拱的成就
第六章 死斗
第七章 陰謀
第八章 張居正的缺陷
第九章 敵人
第十章 千古，唯此一人
第十一章 謎團
第十二章 野心的起始
第十三章 明朝的憤怒
第十四章 兵不厭詐
第十五章 平壤血戰
第十六章 不世出之名將
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