放射性同位素電源在深空探測、星際表面任務中具有不可替代的作用。我國嫦娥3號、嫦娥4號已經成功使用放射性同位素電源，預計后續還將有重要應用。本書講述了1950年中期至1982年期間，美國放射性同位素電源的發展背景、技術進步、組織變革，以及這項技術如何去太空任務進行結合，并詳細地記錄了歷史事件。本書可供我國相關領域的決策者、管理者、科學家、工程師、其他學者等從業人員學習參考，其中的經驗和教訓有助于推動我國技術發展。
美國能源部
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原書名為Atomic Power In Space: A History，原作者為Richard E. Engler, Ph.D，原出版商為Planning & Human System, Inc. Washington, D.C.，出版時間為1987年3月，圖書鏈接為http://www.iaea.org/inis/collection/NCLCollectionStore/_Public/19/005/19005840.pdf，版權所有者為美國能源局，目前是公版書。
向清沛
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副研究員，碩導，長期從放射性同位素電源技術研究，負責電源總體設計。2005年-2009年就讀于北京大學物理學專業。2009年-2014年就讀于中國工程物理研究院研究生院核技術及應用專業。2014年至今就職于中物院核物理與化學研究所。在同位素電源技術方面，主持或作為骨干參與科工局基礎科研項目2項、核能開發項目1項、核動力子領域某重大工程項目1項、國家重點研發計劃1項、國家自然科學基金6項、中國工程物理研究院重點項目1項、中國工程物理研究院科學技術發展基金2項，獲軍隊科技進步二等獎2項，公開發表論文37篇，申請發明專利16項，培養研究生7名，擔任《Energy Conversion and Management》《Nuclear Instruments and Methods in physics research A》《Journal of Radioanalytical and Nuclear Chemistry》《核科學與工程》等期刊審稿人，任某重大工程論證核動力組專家、裝備發展部軍控核查專業組專家。
前言…………………………………………………………………………………………………………………………………… Ⅰ
序言…………………………………………………………………………………………………………………………………… Ⅴ
第一章 引言 ………………………………………………………………………………………………………… 001
第二章 開端 ………………………………………………………………………………………………………… 005
第三章 認識潛力……………………………………………………………………………………………… 018
第四章 AEC 的黃金年代…………………………………………………………………………… 037
第五章 月球競賽的激勵……………………………………………………………………………… 059
第六章 一項成熟的計劃……………………………………………………………………………… 081
第七章 變革中的堅守 …………………………………………………………………………………… 095
第八章 往日教訓和未來挑戰…………………………………………………………………… 119
附錄 A 人名及職務對照表 ………………………………………………………………………… 127
附錄 B 組織機構名稱對照表 …………………………………………………………………… 133
附錄 C 參考資料信息來源說明 ……………………………………………………………… 138
附錄 D 里程碑式事件編年表 ……………………………………………………………………… 152
附錄 E 同位素電源系統空間應用匯總表 ………………………………………… 166
附錄 F RTG 計劃的預算…………………………………………………………………………… 168
附錄 G RTG 計劃組織機構地點變遷………………………………………………… 170
附錄 H RTG 技術與型號匯總………………………………………………………………… 174
附錄 I RTG 技術的重大發展………………………………………………………………… 176
中英文索引 ……………………………………………………………………………………………………………… 183
譯者按 ………………………………………………………………………………………………………………………… 205
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