本書系作者為法國著名科學雜志《新發現》中文版所撰寫的“科學外史”專欄文章最新結集。作者撰寫這一專欄已持續16年,首次結集《科學外史》I(復旦大學出版社,2013)即榮膺首屆“中國好書”,此后又依次結集(平均3年結集1卷,復旦大學出版社,2014;上海人民出版社,2017、2019)。作者從歷史上種種趣事入手,揭示科學的前世今生,將科學從人們盲目迷信和崇拜的神壇上請下來,還其應有面目。行文之中,注重科學技術與社會文化等外部因素的關聯及互動;亦注意科學與技術相互之間的關系。作者喜用學術眼光分析逸聞趣事,常有標新立異的論點及表達,初看似乎離經叛道,細察則仍言之成理。
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江曉原,上海交通大學講席教授,博士生導師,科學史與科學文化研究院院長。曾任上海交通大學人文學院首任院長、中國科學技術史學會副理事長。1982年畢業于南京大學天文系天體物理專業,1988年畢業于中國科學院,中國第一個天文學史專業博士。1994年中國科學院破格晉升為教授。1999年春調入上海交通大學,創建中國第一個科學史系。已在國內外出版專著、文集、譯著、主編叢書等百余種,長期在京滬報刊開設個人專欄,發表了大量書評、影評及文化評論。科研成果及學術思想在國內外受到高度評價,并引起廣泛反響,新華社曾三次為他播發全球通稿。