本書集合了眾多人們耳熟能詳的心理學家的經典理論及知名實驗, 匯聚了上百個心理學知識點, 有簡明扼要的理論概述, 有趣味十足的實驗推理, 有形象明了的圖像、表格, 以風趣、簡明的語言告訴讀者如何認識自己、認識他人、認識社會。
序 言
什么是心理學？
心理學（Psychology）的詞源構成：
Psyche：希臘語單詞，意思是“神靈、靈魂和呼吸”。
Logia：希臘語單詞，意思是“對某個事物的研究”。
心理學是一門研究心理和行為過程的科學。從事心理學研究工作的人基本上都試圖回答這些問題：“什么因素會影響人的心理？”“如何看待世界？”這些簡單的問題關聯很多不同而復雜的課題，涉及情緒、思維過程、夢境、記憶、感知、性格、疾病以及相關的治療。
心理學可以追溯到古希臘時期一些哲學家的思想，不過，德國心理學家威廉·馮特（Wilhelm Wundt）在1879年創建了第一個專門從事心理學研究的實驗室，才標志著心理學的真正確立。從那個時候開始，心理學逐漸發展成一門真正的多元化學科，經常與其他學科的研究領域相互交叉，比如醫學、遺傳學、社會學、人類學、語言學、生物學，甚至還與體育、歷史及愛的課題相互交叉。
所以，戴好你的思考帽，讓自己放松一些（比如斜靠在沙發上），準備接受啟迪，以一種自己還不知曉的方式去認識自己吧。不論是復習已經學過的知識，還是對書里的知識一無所知，都讓我們開始閱讀吧。歡迎翻開《人人都能懂的心理學》。
【美】保羅·克雷曼（Paul Kleinman），在紐約長大，常居紐約。2009年畢業于威斯康辛大學，獲得藝術學位。他是非常幽默的作者。
譯者簡介：
苗華建，畢業于華東師范大學，任職于北京外國語大學，現已退休。從事英文翻譯工作多年。主要翻譯作品包括：《榮譽法則：道德革命是如何發生的》《世界主義：陌生人世界里的道德規范》《心靈之光》《信息崇拜》《天空中的圓周率》《淑女與熊貓》《那么，你最后一次見父親是在什么時候？》等十余種。
自我差異理論
成就感的作用（或者缺乏成就感的后果）
1987—1999年，心理學家愛德華·托利·希金斯（Edward Tory Higgins）提出了一個概念，試圖追溯產生沮喪與焦慮情緒的根源，把這個理論稱為“自我差異理論（Self-Discrepancy Theory）”。按照希金斯的理論，患者如果感覺沒有實現自己的雄心壯志，就會產生沮喪的情緒；如果患者覺得自己沒有盡到應盡的義務和承擔責任，就會產生焦慮的情緒。
自我差異理論認為，如果患者在其一生中意識到完成了目標和實現了理想，就能獲得某種可靠的回報，比如，贏得別人的承認與愛戴。理想與成就如果趨于一致，就會形成一套原則體系，成為實現理想生活的指導思想。如果患者覺得自己沒有實現目標的能力，他們會漸漸認識到，自己不會獲得安全的回報，就會出現沮喪、焦慮和失望的情緒。
自我差異理論還認為，患者終其一生都在學習如何履行職責和義務，以避免受到懲罰，避免不幸的事情發生。隨著時間的推移，這些經歷會轉化為一套抽象的原則，成為指導他們生活的思想。他們覺得，如果沒有履行這種指導思想所規定的職責和義務，就會受到懲罰。受到懲處時的感覺就形成了焦慮和不安的情緒。
自我差異理論的證據
1997年，希金斯和同事們共同實施了一項實驗，目的是論證自我差異理論是否合理。
實驗要求實驗對象列舉他們希望擁有的那些品質，然后再列舉他們應當具有的那些品質，也就是所謂的“理想的品質”和“應有的品質”。隨后，要求實驗對象列舉自己具有哪些品質。在實驗的最后階段，實驗對象要用評估表對自己經歷過的情緒做出評判，評判表把這些情緒分成4個等級。
實驗的結果與自我差異理論的論證結果是一致的。那些認為自己沒有實現理想的人，也就是實際—理想之間存在差異的人，有程度更高的沮喪情緒；那些認為自己沒具備應有品質的人，也就是實際—應有之間存在差異的人，有程度更高的不安情緒。
質 疑
自我差異理論有幾個復雜的因素值得關注。自我差異是否會產生上述情緒，取決于目標是不是自己選擇的。希金斯認為，沒有實現別人設置的目標，會產生尷尬和羞恥的情緒，卻不會產生失望和沮喪的情緒。同樣，沒有履行別人規定的職責，會產生怨恨的情緒。
1998年，研究人員實施了一項研究計劃，旨在向自我差異理論發出質疑。這項研究計劃認為，任何類型的自我差異都會產生羞恥的情緒，實際—理想之間的差異，以及實際—應當之間的差異，它們產生的實際上是沮喪的情緒，而不是焦慮的情緒。很多研究項目都試圖建立自己的理論，以取代希金斯的自我差異理論，上述計劃是其中的一項。一些試圖替代自我差異理論的理論如下。
對金錢的期待
對很多人來說，在到手的金錢、地位和財產與期待的金錢、地位、財產之間，存在著很大的差異，這是產生沮喪情緒和不安情緒的持續性根源。獲取并不斷地增加財富，是人普遍的心理期待。但是，相關的研究已經表明，財富不能極大地提高人的福祉；相反，還可能對人的生活狀況造成傷害。很多研究結果表明，人希望得到比目前更多的金錢，但是，這不會對人的情緒和生活滿意程度產生任何影響。到手的金錢與期待到手的金錢之間的差異，對人們的福祉（情緒和生活滿意程度）構成了反比的關系。
多重差異
1985年，阿里克斯·米查羅斯（Alex Michalos）創建了多元差異理論（Multiple Discrepancy Theory）。這個理論認為，人們由于三件事情而不滿意或者不快樂：首先，如果一生需要的資源不同于（甚至多于）重要人物所擁有的資源（也就是社會比較差異）；其次，如果在某個時間段里獲取了很多資源，以后卻沒有了這種機會（也就是以往比較差異）；最后，如果沒有獲得自己想要的資源（也就是愿望差異，類似于自我差異理論）。
不理想的自我
一些研究人員不關心實際—理想之間的差異，在他們看來，由“不理想的自我”所產生的差異，對人的情緒和生活滿意程度有更重要的影響。1987年，美國羅格斯大學教授丹尼爾·M.奧格爾維（Daniel M.Ogilvie）主持了一個研究項目，目標是評價實際自我、理想自我和不理想的自我之間的關系。為了對不理想的自我做出評估，實驗對象要描述在最糟狀況下自己的表現。這項研究發現，實際自我與不理想的自我之間的差異，與生活滿意程度有著很強的關聯；而實際自我與理想自我之間的差異，則與生活滿意程度沒有很強的關聯。
根據上述研究結果而建立的理論認為，不理想的自我普遍地存在于現實生活里，而理想自我是一個十分模糊的概念，很難在實際生活中感受到它。
新書資訊