（系節選）
呈現給讀者的這本書，全面回顧了1947年以毛澤東為首的中共中央轉戰陜北的歷史。
我們知道，70多年前，在中國大地上，發生了歷時三年的國共大決戰。結果國民黨敗退臺灣，共產黨建立了新中國。這段歷史，我們稱之為解放戰爭。
戰爭是怎么打起來的？是不是抗日戰爭一結束，共產黨就想跟國民黨爭天下？完全不是。抗戰勝利使蔣介石的威望提升，國民政府也得到了西方大國的支持。抗戰結束之前，毛澤東在延安召開的中共第七次全國代表大會上作題為《論聯合政府》的報告，希望中國出現一個多黨合作制的民主聯合政府。抗戰結束后，毛澤東到重慶去和蔣介石談判，當時共產黨的愿望是只要取得了合法地位，就很滿意了。所以，“雙十協定”簽訂時，毛澤東非常高興。他說：當今世界，和為貴，其他的出路是沒有的。宣布“和平民主新階段”開始了。這都說明當時共產黨是真想和平，根本不想發動戰爭。
蔣介石雖然簽了“雙十協定”，但他內心里是容不下共產黨的。簽協議只是權宜之計，因為戰后重建，有很多工作尚未完成，軍隊調動還沒到位。等這些事情都辦完了，他就悍然撕毀協議，對共產黨和解放區發起進攻。
蔣介石當時信心滿滿，計劃3個月消滅共產黨。從1946年6月開始對中共關內解放區發起全面進攻。前4個月，共產黨丟掉100多個城市，僅有的幾個中等城市如張家口、承德都被國民黨軍占領。當時國共雙方軍事實力懸殊的態勢，對中共是極為不利的。多數人都認為共產黨不行了，就連我們自己的干部也信心不足。共產黨127萬小米加步槍的軍隊面對國民黨飛機加坦克的430萬軍隊，有勝利的可能嗎？
這時，共產黨被逼到了絕境。敢不敢打？要打，還要打贏，真是難上加難。毛澤東在延安的窯洞里思考了許久，跟國民黨破裂還是不破裂？現在打可能打不過，但是如果不打，就更沒有生存的可能，這個決心很難下。
經過認真的思考,毛澤東對全黨全軍發出了第一個號召：敢不敢同國民黨進行斗爭？這是一個生死關頭的戰略抉擇。退讓投降是沒有出路的，只有堅決斗爭，才有生存的希望。毛澤東為什么敢于作出這樣的決策？
……
毛澤東堅信：戰爭的勝負并不取決于先進的武器，而是誰能代表民心。共產黨是為人民服務的，有了廣大勞苦大眾的支持，共產黨最終能戰勝國民黨反動派。
在黨中央的號召下，各戰區的干部戰士鼓起勇氣，團結一致地投入自衛戰爭，第一年是敵軍進攻，我軍防御。但是這種防御是積極防御，不在乎一城一地的得失，大踏步前進，大踏步后退，在運動戰中一口一口地吃掉敵人。解放戰爭前8個月，國民黨軍在我軍的自衛反擊下，損兵折將，進攻勢頭減弱，士氣下降。蔣介石被迫調整戰略，從全面進攻轉為對陜北和山東的重點進攻。
在山東，華東野戰軍有二十幾萬人，有強大的戰斗力，但在陜北我軍僅有兩萬余人，兵力嚴重不足，胡宗南的部隊卻有二十萬人。彭德懷臨危受命，擔負起保衛延安的任務。
在作戰指導思想上，我軍是不搞被動防御的。通向延安的路有多條，并不知道敵人從哪條路來，要多少兵力才能守住防線。毛澤東審時度勢，作出了主動放棄延安的決策。讓胡宗南背上包袱，而我軍則是集中優勢兵力，一次殲滅敵軍一團一旅的有生力量，使敵軍顧此失彼，這叫積極防御。延安失守，蔣介石極為興奮，認為是一大勝利。我軍干部戰士則心情沉重，大家都不知道今后的前途如何。延安的干部向山西轉移，轉移的過程存在混亂。大家扶老攜幼，牽牛趕驢，帶不走的物資只好就地掩埋，一路上難免饑寒交迫。中共中央轉移到黃河邊上，開會時五大書記中的四人，都建議毛澤東過黃河，但是毛澤東力排眾議，堅持要留在陜北。
在最困難的時刻，全黨全軍都看著中央。如果中央也撤離延安，如何鼓舞全軍的士氣，如何面對陜北百姓？越是關鍵時刻，中央領導越是要作出表率，越是要有擔當。棗林溝會議決定：毛澤東、周恩來、任弼時率領一個精干隊伍留在陜北堅持斗爭；劉少奇、朱德率領大部分機關干部組成中央工作委員會去河北。
這是一個重大決策。此后一年間，毛澤東和中央縱隊轉戰陜北，開始了一場艱苦卓絕的斗爭。
……
這是一段驚心動魄的歷史。在國民黨軍進攻延安，中共中央決定主動放棄、開始運動作戰的時候，真有“黑云壓城城欲摧”的感覺。雙方實力如此懸殊，共產黨能打贏嗎？毛澤東不僅不過黃河，還要堅持在陜北與胡宗南斗爭，很多干部都捏了一把汗，為中央的安全擔心。但是毛澤東從容不迫地與國民黨軍周旋。說是從容，其實非常艱苦。今天沿著毛澤東走過的山溝、住過的窯洞重溫戰爭歲月，這么深遠的黃土高坡，蜿蜒曲折的小路，破舊簡陋的村莊，連飲水都非常困難，毛澤東他們是怎樣生存的？不能不佩服共產黨人的堅強意志和超強的生存能力。
……
重溫這一年的歷史，我們看到了一個偉大的轉折。在這個轉折過程中，我們也作了雙方的對比，看看國民黨統帥部是怎樣把優勢一步步地化為烏有，國民黨軍內部是怎樣勾心斗角、互相拆臺的。統帥部決策錯了，再多的兵力也發揮不了作用。從國民黨由盛至衰的過程，我們也看到了很多歷史教訓。
本書匯集引用了大量歷史檔案和第一手資料，將論述和觀點建立在堅實的基礎之上，對陜北解放戰事的敘述，力求真實客觀，不回避當年的艱苦和困難，也不盲目拔高和贊美。一些關鍵地點，作者做了實地考察，厘清了一些文獻記載不全的問題。總之，這是目前對陜北解放戰爭最詳盡的記錄和敘述。希望讀者看了之后，認為這是一部史料翔實、真實可信的研究專著，也是對那些在西北解放戰爭中奮斗和犧牲的前輩們最好的傳承和紀念。
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