科學文化，發生、發展于人類文明的匯聚、整合與創新進程之中，是人類智慧的共同結晶，不僅為現代文明賦形，更為未來文明奠基。本書從長時段全球科學思想史的視角，描繪希臘科學思想的產生，以及它在跨文明旅程中逐漸升華為現代科學和科學文化的歷程。
希臘文明有著指向自然探索和道德發展的雙重價值追求，由此孕育出理性的自然哲學，繼而傳入羅馬文明、阿拉伯文明和基督教西方社會并激起文化創新浪潮。伊斯蘭文明創造新文化的努力因內憂外患而未能取得完滿成功，而基督教西方社會則在借鑒伊斯蘭文明和羅馬文明經驗和教訓的基礎上開始發生文化轉型。自13世紀起，經院哲學替代羅馬教父神學，自然哲學研究重新開啟，再經300年發展，新自然哲學伴隨著新文化、新宗教降臨，皇家學會的實驗哲學集中展現了注重實驗探索的現代科學研究綱領，科學制度化進程由此開啟，科學文化迅速成長，成為現代文明的根本標志。
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