本書以非線性領域中混沌、分形、復雜理論等重要研究課題為歷史背景, 提綱挈領地闡述了非線性科學思想產生的歷史背景和哲學思考。非線性科學自從上個世紀六十年代啟蒙發展以來, 已經成為一個重要的學科分支和熱門研究領域, 并成為21世紀基礎科學研究的前沿。本書作者以開闊的視野和流暢的筆觸全景式地解讀了非線性科學的發展歷程, 不僅提綱契領地描述了混沌分形理論的全新自然觀和方法論, 也介紹了這一重大創新學科思想的發展歷史。同時深入討論了混沌、分形、有序、無序、機遇、隨機、簡單、復雜、整體等非線性思想和復雜思維。作者強調, 理解復雜、不確定的世界要從傳統的線性思維“范式”向新的復雜思維的非線性“范式”轉變。