本書根據作者講授6年的同名通識課講義編寫而成。
全書以“什么是‘活’”這一問題作為起點，循序漸進地對生命系統的演化過程及其產物進行推理，構建起對“生命”的本質及其規律的合理的概念框架。全書內容包括：理解生命現象的11個時間節點；2. 探索的歷程：人類生命觀是如何構建的；什么叫“活”；什么叫“演化”；前細胞生命系統；細胞化生命系統；超細胞生命系統等。
在有關生物知識的取舍和表述上以適合高中畢業生應有的知識和理解能力為原則，適合普通讀者閱讀。
白書農
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白書農，北京大學生命科學學院教授、博士生導師。研究方向主要集中于雄蕊早期形態建成調控機制和植物性別分化等，在Plant Cell、PNAS等國際學術期刊發表多篇研究論文。主講“植物發育生物學”“植物形態建成”等課，曾獲得楊芙清-王陽元院士獎教金-優秀獎、北京大學優秀班主任、北京大學優秀德育獎等榮譽。已出版《發育生物學》《發育生物學原理》等教材。
第一章 引言: 理解生命現象的11個時間節點
第二章 探索的歷程: 人類生命觀是如何構建的?
第三章 什么叫“活”——一個基于既存生命知識的理想實驗: 結構換能量循環
第四章 什么叫“演化”——源自基于IMFBC結構自/異催化的共價鍵自發形成
第五章 什么叫“環境”——環境因子是“活”的結構換能量循環不可或缺的構成要素
第六章 前細胞生命系統Ⅰ: 以酶為節點的生命大分子互作的雙組分系統
第七章 前細胞生命系統Ⅱ: 從隨機發生到模板拷貝——多肽序列如何被記錄到核酸序列中?
第八章 前細胞生命系統Ⅲ: 生命大分子網絡的形成與演化
第九章 細胞化生命系統Ⅰ: 世界上第一個細胞的形成與可迭代整合子的全新形式
第十章 細胞化生命系統Ⅱ: 整合子視角下的細胞行為
第十一章 細胞化生命系統Ⅲ: 真核細胞與有性生殖周期(SRC)
第十二章 超細胞生命系統Ⅰ: 越界的整合
第十三章 超細胞生命系統Ⅱ: 多細胞結構的實體構建——同樣的對象、不同的解讀
第十四章 超細胞生命系統Ⅲ: 形態建成中策略的多樣性與原理的同一性
第十五章 整合子生命觀: 生命系統是一個不同層級整合子迭代而成的倒圓錐狀網絡
第十六章 結語: 生命的邏輯——尋找第三極的漫漫修遠之路前的曙光?
后記
參考文獻
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