一個人，一輛破單車，一個二手馱包，26 天,2000 多公里，從一次“搶劫”開始，在蒙古人最后攻克的土地結束，越過草原、荒漠、高山與湖泊，橫跨蒙古國，追尋偉大游牧民族的遺跡。
“歷史文化行者”郭建龍在茫茫草原間孤獨騎行默默凝望千年的遺跡，走過成吉思汗苦澀的童年和勢不可當的征服路，走過蒙古帝國的繁盛與衰落，走過蒙古的昨天和今天。 在書中，他不僅用文字與照片記錄了沿途的瑰麗風景，并且帶領讀者一同遭遇那些在蒙古大地上存在過的、已經消失的和繼續生存的民族，在這獨一無二的人文之旅中感受思想的激蕩，領略歷史的風采。
一次八百年時空穿越之旅-一這里是比絲綢之路更廣闊的歐亞大通道，這里有歷史上令人驚嘆的游牧民族，他們暴風般的征服重塑了整個世界，也在廣袤的帝國疆域內創造了繁榮與和平。
一段深入蒙古腹地之行一一草原、高山、冰峰、湖泊，蒙古包、那達慕駿馬和豪爽的蒙古姑娘，與途中邂逅的各色旅人暢談，聽蒙古族的后裔追憶帝國的榮光。
一段故紙堆中的神游一一中國人、波斯人以及蒙古人自己書寫的蒙古歷史丘處機的筆記，馬可·波羅的游記，教皇與大汗的往來書信……在浩如煙海的史料中梳理出鮮活生動的蒙古史和獨具一格的民族志。
一程用雙腳丈量的艱辛騎行--一個人，一輛破單車，一個二手馱包，26個晝夜，2000 多公里，挑戰極限的騎行，成就獨一無二的人文之旅。
序言
探尋蒙古帝國的影子
不管是在寫作本書之前還是之后，我都在不斷地與蒙古帝國和元朝打交道。2002年，我利用長假，獨自坐飛機從北京前往烏魯木齊，又經過了數次轉車，前往北疆清河縣的三道海子，去查看被發現不久的一座超大型石冢，因為那可能是蒙古大汗中唯一被發現的陵墓，據稱貴由汗去世的橫相乙兒就在附近。但后來的研究表明，那是更加久遠的游牧民族留下的。我在蒙古境內也看到了許多類似的規模較小的墓葬。這一切都記錄在了我的書中。
而在前往蒙古國之前，在我去往中國西藏、印度、緬甸、泰國、越南的旅行途中，關于蒙古人的記載和傳說總是不時出現，這一切，我也都記錄在書中。
《穿越蒙古國》是我在寫作中感到最輕松的一本書，由于時間久遠，我無法記清它的資料和行程準備花了多久，但從上路之后，我只用了一個多月就完成了旅程。等安頓下來后，我在廣州只花了一個多月就一氣呵成寫完了稿子。我寫作有一個毛病，就是寫長篇時只要沒有結束，就放不下睡不好，這個毛病第一次犯就是在寫這本書時。
在書的最后，我寫道：“我所經歷的蒙古，也和其余人的經歷一樣，沉淀為微不足道的歷史的一部分，退入了永恒的時光中。”但這句話并沒有實現，之后我并沒有把蒙古人清除出腦子，相反越來越頻繁地和蒙古人邂逅。
《穿越蒙古國》出版之后，我去了中東和中亞，在這里，蒙古人的影子繼續跟隨著我。到達阿富汗在機場換錢時，我一抬頭發現了一個“中國人”。我立刻用漢語和他打招呼，但對方卻不會漢語。我這才意識到，他是我遇到的第一個哈扎拉人。哈扎拉人是阿富汗的第三大民族，有蒙古人的血統，與中國人的相貌幾無二致。他們居住的主要地點，就是那兩座巨大的立佛所在的巴米揚谷地。而在蒙古人第一次西征中，巴米揚被成吉思汗屠城（本書中有記載），原住民可能從此滅絕。隨后，在巴米揚出現了哈扎拉人。因此我推測，這里可能和云南一樣，有著一支蒙古駐軍，并留下了后代。
在整個呼羅珊（伊朗、阿富汗、土庫曼斯坦交界）地區，都有著很強烈的蒙古人存在感。阿富汗北部的大城市馬扎里沙里夫的得以崛起，緣于旁邊更加古老的巴爾赫的消失，這座古城曾經被認為是世界最古老的城市之一。而巴爾赫的消失就是蒙古人干的。在伊朗西部的大城市馬什哈德，也是因為同樣的原因取代了不遠處的尼沙卜爾，土庫曼斯坦的馬雷取代了絲路名城木鹿。尼沙卜爾和木鹿都是世界級的絲路名城，但蒙古人到來后，都變成了一片荒丘。
在阿富汗首都喀布爾，還有一個更加重要的人的墓葬，那就是著名的莫臥兒帝國的開創者巴布爾。莫臥兒其實就是當地人對蒙古的稱呼，而巴布爾的父系是突厥人帖木兒，母系就是成吉思汗后代的察合臺支系。作為混血，他認為自己是蒙古人。雖然經過多次戰亂，但巴布爾的墓葬并沒有被完全破壞，至今依然保存在喀布爾。中亞人將他提到“三大征服者”的地位，僅次于成吉思汗和帖木兒。
中亞古城、烏茲別克斯坦第二大城市撒馬爾罕的城外是一大片廢墟，那里曾經是成吉思汗毀滅之前的城市所在。而新城區的建設，應該歸功于蒙古人的察合臺汗國，但是它的大規模建設卻發生在帖木兒時期。帖木兒雖然是突厥人，但他更加愿意顯示的身份，那就是成吉思汗黃金家族的女婿。所有的征服者必須以成吉思汗的名義，才有可能獲得足夠的尊重，哪怕他貴如帖木兒或巴布爾。
在伊朗西北部的蘇丹尼耶，有一座巨大的陵墓，它是蒙古人黃金時代僅有的汗級大墓，屬于伊爾汗國（波斯汗國）的第八位君主完者都。這座陵墓已經采用了伊斯蘭樣式，有著巨大的藍色穹頂，在陽光的映襯下讓幾百年后的人們都能體會到汗國的威嚴，它比后來中亞的帖木兒陵墓、印度的泰姬陵都要早得多。而這座墓葬的存在，不僅告訴我們蒙古人在他的時代已經融入了當地，變成了穆斯林，還告訴我們，蒙古帝國當初的邊界有多寬廣。
這里只是追尋了一小部分，但事實上，我遇到的與蒙古人有關的場景還有很多，在未來也必然還會遇到，但這些都無法反映在這本書里。不過，它們會出現在我現在正在寫作的另一本書中，以及未來還會寫作的其他書里。總之，研究蒙古人已經成了我的興趣，我會將這份熱情持續下去。
探尋蒙古人的軍事戰略
除了“亞洲三部曲”“穿越三部曲”等游記類作品之外，我還寫作了“帝國密碼三部曲”等從專題角度看歷史的書，其中有一本寫的是中國歷史上的戰爭，這其中自然也少不了蒙古人的戰爭。
在我寫作《穿越蒙古國》的時候，更多是從事件本身來敘述蒙古人的征服史，而當后來寫作《中央帝國的軍事密碼》時，又從頭梳理了蒙古的軍事能力，感受到了蒙古人戰爭藝術的完美。在這里，我不妨與讀者分享一項蒙古人的作戰戰略。
蒙古人作戰的主要戰略，我們可以稱為迂回戰略。現在的孩子們玩戰爭游戲，都知道說一句：走，去包抄他們的后路！但在實際的戰爭中，要做到這一點卻是非常困難的。蒙古人的戰爭遵循了幾個原則：
第一，蒙古人作戰從來不只用一路人馬，他們一定是幾路并進的，如果你看到了一路蒙古兵，應該立刻想到，在其他地方還有更多的蒙古軍隊正在進攻；
第二，在幾路大軍中，主力和策應軍隊的區分并不明顯，誰取得了突破，誰就是主力，由于蒙古軍隊的強悍，每一路大軍都可以形成致命性打擊；
第三，統帥只給幾路大軍設立目標，不去干涉他們的具體執行，最后的評估只看結果；
第四，雖然最初幾路大軍的階段性目標是不同的，但最后必然合圍主要目標。
打個比方，這就像是一個強大的創業團隊，總經理給各個團隊下達目標，卻不干預他們的操作，只看最后的結果。
為了展示這個戰略，我們可以看書中的一個例子。在蒙古人的第一次西征中，為了進攻撒馬爾罕，他們派出了四路大軍：一路向北，一路向南，一路進攻東部的目標，而成吉思汗本人則率軍繞到了撒馬爾罕以西，首先進攻另一座城市布哈拉。這四路大軍分布在數百公里的戰線上，每一支都飽含作戰欲望，全都完成任務后，撒馬爾罕已經無法逃脫蒙古人的掌心了。
在本書的內容之外，我還想再舉一例，就是蒙古人千里馳騁進攻大理。他們從甘肅西部出發，翻越千山萬水，進攻位于云南西部的大理。這本來就是一個難以想象的使命，但是，蒙古人竟然也派出了三路大軍，他們分別沿著不同的路線南下。到達大理后，已經是合圍之勢了。即便已經合圍，蒙古人依然不滿足于傳統的進攻線路，而是從最不可能的方向翻越蒼山直下，導致大理君臣的心理防線徹底崩潰。
蒙古人進攻大理已經令人感到不可思議，但這還不是他們的“極致”。事實上，進攻大理只是進攻南宋的更大計劃的一部分，為了進攻南宋，蒙古人的大迂回策略更是在長達幾千公里的戰線上設立了五條進攻線路。
在中國歷史上，一旦出現了南北分裂，那么南方國家和北方國家的作戰線路往往只有三條，一條從陜西經過蜀道進攻四川，一條從河南西部的南陽進攻襄陽，而最后一條從淮河下游進攻長江下游。由于地理原因，南北之間適合行軍作戰的只有這三條路，所謂頂級的戰略家（如諸葛亮），也只能在這三條戰線上做文章。
但是，到了蒙古人時期，他們卻并不滿足于這三條線路，而是在進攻大
理之后，硬生生又從南方開辟了兩條線路：一條沿金沙江從云南進攻重慶，
另一條從云南繞到廣西，沿著湘江進攻湖南。一個北方游牧民族為了進攻南方的南宋，竟然繞到了更南方，從而發起了包圍式的進攻。這一點，再大膽的軍事家恐怕也意料不到。
寫作風格及其他
在寫作風格上，《穿越蒙古國》一書的寫作又與《印度，漂浮的次大陸》和《三千佛塔煙云下》不同，它更注重自我表達，用游記的方式貫穿始終，這本書可以說是最“彰顯自我”的一本。但為了加入足夠的知識，我又延伸出另一個完全獨立的線條去寫歷史，并與現實相對照，從而保證了本書的知識含量。在寫完這本書之后，由于對蒙古依然很感興趣，我又在《中央帝國的軍事密碼》中詳細探討了蒙古人的軍事戰略。目前在創作的還有一本關于元朝的非虛構歷史作品，后面還想再創作一本虛構作品，可以說，蒙古在我的寫作中一直是最關注的對象。
在本系列第一部《印度，漂浮的次大陸》序言中，我談到了寫作“亞洲三部曲”之前的游歷，在這里，我不妨把寫作這三部書之后的游歷也做一個簡單梳理，并對幫助過我的人表達感謝。
在寫完《穿越蒙古國》后，一次機緣巧合讓我愛上了大理，這里聚集了大量的作家、歌手、畫家。這里沒有外界的喧囂，人們可以盡情地創作。
在大理待了幾個月后，我就對新的旅程充滿了渴望，這一次我想去的是中東。于是，在中東的見證成了我另一本書的素材，那就是《穿越百年中東》，由此我也開啟了另一個系列“穿越三部曲”。寫作《穿越百年中東》的同時，我的另一個寫中國歷史的三部曲“帝國密碼三部曲”也在醞釀之中，最先創作的是《中央帝國的財政密碼》。正是《穿越百年中東》和《中央帝國的財政密碼》讓我獲得了早期的關注度。
我依然記得《穿越百年中東》剛剛出版，一天，朋友突然告訴我，新東方的俞敏洪推薦了我的書。我不知道他通過什么途徑得到的書，只知道他
之后接二連三地將我寫的書一一做了推廣，包括“亞洲三部曲”。
俞敏洪超強的閱讀能力（范圍之廣、速度之快）令人感到驚訝，更難得的是，他從來不在乎一個作者的名氣，只注重書的內容，這對于一個已經被視為成功人士的人來說尤其難得。
在中國，一直有一些企業承擔著理想主義者大本營的角色。比如，我曾經就職過的《21世紀經濟報道》，這家當時全國著名的財經類日報在招人時是沒有門檻的。在這里，只要一個人表現出足夠的理想和一定的能力，就有可能獲得見習的資格。我作為毫無文字背景的程序員被這份報紙接納，與此同時，這里還有著體育生、醫生、消防員等各種職業的人，都獲得了證明自己的機會。當然這里也有著叢林法則式的淘汰制度。
新東方是我見到的另一個理想主義者的大本營，我不想去談那些人們熟知的人物，只想說兩位我的朋友。我曾經提到的一位畫家女孩，由于喜歡作畫很早就輟學了，連高中學歷都沒有，但她卻成了新東方的名師，因為在流浪的過程中，她掌握了一口流利的英語口語。而我的另一位朋友由于口才好，也在毫無背景的情況下入職了新東方。兩位朋友的經歷讓我理解，這是一個給理想主義者留下大量機會的公司，他們并不在意資歷，他們在意的只是你的激情和創造力，這是一個人能夠做好工作的重要前提。
正因為這樣，俞敏洪推薦我的書，我并不感到驚訝，卻又感激終生。
游歷中東之后，我去往中亞，并寫出了《穿越劫后中亞》，在中亞地區我依然邂逅了大量蒙古人及其遺跡，也算是對《穿越蒙古國》一書的后續補充。在阿富汗，我遭遇了人生中最大的危險，付出了流血的代價卻安然無恙，也算是一種幸運吧。
郭建龍，自由作家，社會觀察家，曾任《21 世紀經濟報道》記者。主要研究方向為中國古代史、世界近代史。 近十年來，實地探訪幾乎整個中國以及非洲、歐洲、中東、中亞、東南亞等地數十個國家用游走的方式觀察和記錄世界。 善于從不同的宗教、文化根源入手，多視角叩問地域文化，帶領讀者在歷史和現實之間穿梭，透視千年文明的興衰存亡。
已出版歷史暢銷書《汴京之圍》、《盛世的崩塌》《絲綢之路大歷史》、“帝國密碼三部曲”《中央帝國的財政密碼》《中央帝國的哲學密碼》《中央帝國的軍事密碼》，歷史游記《穿越非洲兩百年》《穿越百年中東》等。 譯有甲骨文叢書《一把海貝:從奴隸貿易興起到革命年代的西非》《墨洛溫王朝:創建與變革》等。
目錄
序言.探尋蒙古帝國的影子 - 001
引子.去往蒙古國的旅行 - 009
第一部.游牧搖籃的雨季
第一章又一次瘋狂 - 016
第二章進入異域 - 028
第三章從天而降的汽車城 - 038
第四章哈拉和林之殤 - 056
第二部.沙漠中的跋涉
第五章烏里雅蘇臺 - 082
第六章沙漠之湖 - 108
第三部.雪山下的西征
第七章游牧女王的兩千年守護 - 130
第八章阿爾泰冰峰 - 158
第九章最后的旅程 - 167
尾.聲
回歸現代 - 191
引子.去往蒙古國的旅行
到達蒙古國的第一天，我就策劃了一次“搶劫”。
那一天恰逢蒙古國最大的節日——那達慕節。那達慕是蒙古國的春節，同時也是競技的日子，蒙古國各地紛紛舉行體育大會，各路健兒在摔跤、射箭、賽馬的場
地上一爭高下。
當北京至烏蘭巴托的火車拖著長長的尾巴，在進站前做最后的減速時，我看到了鐵路兩旁那些穿著盛裝的蒙古人。從烏蘭巴托城內去往那達慕體育館要橫穿鐵路，交叉路口聚集了不少穿著民族服裝的人，大人悠閑地拉扯著孩子，孩子手里拿著氣球、肉串、棒棒糖、飲料。處處洋溢著微笑和從容，迎接著這一年中最美好季節里最快樂的時光。
而下了火車的我，卻決定在這個好日子進行一次“搶劫”。
我的“搶劫”目標是車站的行李庫房。但說實話，剛下車時我甚至連行李房在哪兒都不知道，只能詢問車站的一位警察。身材魁梧、略帶肥胖的警察顯得非常友好，他會一點英語，可以用單詞和手勢與我交流，通過他的指點我確定了庫房的位置。那是一棟巨大的蘇式倉庫，里面堆放著從北京、莫斯科及蒙古國各地往烏蘭巴托托運的貨物。不過倉庫的大門緊閉，還上了鎖。
“再過一會兒，下午兩點時，庫房就開門了。”胖警察離開前告訴我。那時，送貨車會把我乘坐的列車拉來的行李存放進去。
大約兩點半時，我的“搶劫”行動正式開始。在這之前，我和倉庫的記賬員說了一會兒話，記賬員是位漂亮的蒙古國姑娘，是我見過的蒙古人中最美的，能說一口流利的英語，她的辦公室在倉庫旁的一個小窗口里。我們說話的時候，一位身材不高、體格瘦弱的倉庫保管員打開了大門，又轉身走到外面指揮著把貨物搬進來。
我知道機不可失，連忙撇開了姑娘，沖進了倉庫。這里面堆滿了各式各樣的物品，有從中國運過來的蘋果和西瓜，還有從俄羅斯運過來的各色食品，各種建筑材料、鐵絲、布匹，應有盡有，我仿佛回到了幾百年前的一個大貨棧。
我的目光快速掃過這些亂七八糟的東西，最后鎖定在一輛自行車上。這輛紅色的美利達被改裝過，前把上焊著一個鐵制的前貨架，后貨架也用鐵條加固過，一看就是為長途騎行準備的。在自行車之上，壓著一堆白色的木條和幾捆鐵絲。我沖向自行車，費力地把木條和鐵絲推翻在一旁，把車子扶起來，扛著車穿過眾多障礙，向著大門口走去。
記賬員姑娘反應了過來，她沖到門口試圖阻攔我。
“你不能這樣，你不能拿走！”她急切地說。
“讓開，不關你的事兒，讓我跟保管員去說。”我粗魯地對她說，繼續推車向外走去。走到門口時我停頓了一下，從褲兜里拿出錢包，從里面掏出了20元人民幣。由于還沒有來得及換蒙古國貨幣，我只能使用人民幣了。
對，我不僅要“搶劫”，還要行賄，這下所有的罪惡都全了。
在外面的倉庫保管員聽見了姑娘的呼叫，已經折身朝我沖了過來。他死死拖住自行車不讓我走。我把錢遞了過去，他一把把錢推開了。
“Please，”我故作哀求說，“讓我把車拿走吧！”
但他聽不懂。我也聽不懂他說什么，只能看出他的臉色很難看，似乎是威脅要把我抓起來。也許他嫌錢少，我想，于是連忙拿出錢包，準備抽出一張粉紅色的“毛爺爺”。
不過一切都晚了，這小子在慌亂中已經摸出了手機，邊拉住我的車邊撥通了電話——他報警了！
就這樣，我制造了一樁“搶劫”案。也許過一會兒，電視里面經常上
演的劇情就會發生：警車呼嘯而至，從上面下來荷槍實彈的警察，而我作為“搶劫犯”在劫難逃。
這就是不幸的我在蒙古遭遇的第一件事。容我解釋一下事情的原委：那輛自行車是我的，我在“搶”自己的東西。在乘坐火車的前兩天，我從北京把自行車發往烏蘭巴托，指望下車后直
接提取，開始我穿越時空的騎行之旅。
然而事與愿違，下車后我卻被告知，由于那達慕節，整個蒙古國都在放假，我無法提取自行車。由于各地的火車還會繼續把貨物拉來，倉庫保管員和記賬員會照舊入庫，卻不辦理提貨手續。下面就是我和記賬員姑娘的對話片段。
“也就是說，我的自行車就在倉庫里，我卻只能站在外面，不能帶走它？”我心有不甘地問道。“對，你今天拿不走它。”姑娘禮貌地說著，她甚至面帶微笑，火車站是蒙古國的窗口，她要給外國人留下好印象。“可是，你和保管員都在呀，我的票據也都在，難道我不能把貨票給你們，把車帶走嗎？”“不行，今天不辦理。”她生怕我不明白，又給我講了一遍那達慕大會放
假的事。“可是……車就在這兒呀，為什么……”“因為海關，”她又解釋說，“除了把貨票給我們之外，你還要辦貨物的
通關手續，而我不知道海關的人上不上班。”我攤開了手，仿佛認命了。既然今天拿不出來，也許明天就行了。“那我什么時候來拿？”我隨口問了一句。姑娘回頭望了望墻上的日歷，又用計算器比畫了幾下，才告訴我：“第四天的時候，也就是 14號。 ”她的回答讓我絕望了：這次騎行我已經準備了兩個月，簽證的停留期卻
只有一個月，我計劃的路程至少有 2000多公里……可是為了自行車，我卻要在烏蘭巴托無所事事地待上四天。這樣的浪費我承受不起，在路上，我已經把行程演練了千百遍，沒想到這一切在第一天就卡了殼。
“請你幫我想想辦法吧。”我把自己的困境告訴姑娘。我的心里已經暗暗在詛咒，不應該在那達慕節的當天趕到蒙古國。實際上，在買火車票時我根本不知道當天是節日。后來意識到的時候，我還以為自己很幸運，趕上了最熱鬧的一天，卻不料節日帶給我的卻是不幸。
姑娘如同外國人一樣聳了聳肩：她很同情我，卻無能為力。
就是在這種情況下，我決定實施了“搶劫”。人高馬大的警察趕到了。
不過，暫且不表警察的到來，在我還擁有自由的時候，我要把到蒙古國來的計劃敘述一下。我計劃進行一次通往游牧帝國之旅。
在歐亞大陸上，有一塊最神秘的土地，這兒是最著名的民族制造機，在歷史上，各種各樣奇怪的民族就如同沙塵暴一樣從這里發源，走向世界。在這些民族中，影響最大的自然是蒙古人。除了蒙古人，還包括最早的斯基泰人（Scythians），后來的匈奴人、柔然人、突厥人、回鶻人、吉爾吉斯人、契丹人等。這些人種仿佛是從黑暗叢林里冒出來的，之前無聲無息，卻突然從迷霧中脫穎而出，開始了征服世界的步伐。
對于定居民族而言，游牧民族就是他們的噩夢。以蒙古人為例，也許歐洲的定居人在一年前還從來沒有聽說過這些“瘋狂原始人”，但一年后，這群邋邋遢遢的矮個子騎著馬兒已經出現在他們的城門下，再過一個月，整個城市已經不存在了。人們連震驚都沒有來得及，就成了犧牲品。那些沒有被征服的鄰近國度突然間休克了，正在不知所措時，蒙古人騎上他們的馬又突然間消失得無影無蹤，只留下了成片的廢墟和遍地的尸骨，提醒人們這不是做夢。幸存者戰戰兢兢等待著下一次打擊的到來，這一等就是十幾年，當恐怖的記憶已經逐漸淡去，災難后出生的孩子們剛剛成年，蒙古人騎著馬趕著車又回來了……
游牧部落的打擊就這樣一次又一次地沖擊著文明，又重塑著歐亞大陸，而這一切都和那片廣袤的土地有關。如果世界失去了蒙古草原，就失去了最刺激的色彩。也正是因為有了蒙古草原，那些游牧民族才得以遁形，讓歷史學家撓破頭皮也想不出這片土地怎么能制造出這么多不同的民族。他們是從石頭縫里蹦出來的，還是從水里爬出來的？
如今的游牧民族對于文明的威脅已經遠去，但這片土地的神秘感卻始終保留著。當年可汗們發跡之前生活的地方是什么樣？他們又如何擺脫狹隘的眼界，跨越千山萬水義無反顧地向整個世界擴散？為什么文明譜系中排位靠后的民族卻能征服先進的，卻又最早把“全球貿易一體化”這個最先進的觀念強加給世界？
這就是我去蒙古國想了解的內容。
我一直以為，如果要了解一個國家一個民族，最佳方式就是學會像當地人一樣生活。不過可惜的是，我無法像蒙古人一樣騎在馬背上游覽整個國度，只能退而求其次，利用自行車穿越那數千公里的廣袤土地。自行車可以體會整個路途的遙遠和艱辛，又不得不承受日曬雨淋，最接近當年游牧民族的生存狀況。這也是一種最貼近當地人的旅行方式。
于是，這一個月，我將從烏蘭巴托出發，跨越整個蒙古國西部，騎行2000多公里，見識蒙古國的草原、沙漠、雪山、湖泊，更重要的是，遭遇那些在這片大地上存在過的民族、已經消失的和繼續生存的，去體會大草原的整個歷史。
當然，前提是，我能夠從警察的手里逃脫……
到了芽莊，事實證明我的觀點是正確的。那一天，我和一位路上認識的朋友正在菜市場買水果。我們指著香蕉用英語問道：多少錢？
賣香蕉的婦女看出來我們是外國人，但出于習慣還是用越南語輕聲地說了一句“嗼唉喃”，接著開始拿手中的鈔票，她拿出了兩萬五千越盾，指了指香蕉，意思是兩萬五千盾一公斤。
“可是你剛才說‘嗼唉喃’，對嗎？”我用英語問道。我掏出筆寫了個一萬五，又指了指香蕉。婦女沒有想到我能聽懂數字，顯得有些尷尬，害羞地笑著點了點頭。于是我們花了一萬五就買到了香蕉。當然，這并不是說越南人喜歡欺詐。事后，我們再到這位婦女那兒買水果，她總是討好般地多給我們一點兒，內心似乎還充滿了內疚。
然而，我從越南到達柬埔寨的時候，卻發現這招用不上了。柬埔寨作為旅游國家，有許多人都會英語，而在不會英語的偏僻地區，當地人淳樸得不會虛報價格，我學的數字已經沒有用武之地了。
到了泰國，更用不著了。這里的英語普及率也很高，我甚至還能遇到許多說漢語的人。泰國人的熱情好客也讓人印象深刻。中國有一些背包客在這里甚至可以不花一分車費游遍泰國，原因在于泰國人雖然收入不見得比中國人高，但由于土地私有，許多人在鄉間擁有自己的土地和房屋。他們并不渴望大城市生活，而是買一輛小汽車，自由自在，再有多余的錢就習慣于做一
些布施。這些人開著車在路上時，碰到有背包客總是樂于免費搭載。
只有到了緬甸，我才感覺像又回到了越南，有學數字的必要。在這里不僅要學習怎么說數字，還要學習怎么認識數字。緬甸用來表示數字的并非阿拉伯數字，而是特殊的符號。比如，字“三”在緬文中像一個朝左的小螃蟹爪子，“四”則像一個向右的螃蟹爪，于是，我每次向外國朋友介紹四十三路公交車的時候，總是告訴他，車的前面畫了一對螃蟹爪，你只要看見了，準錯不了！
幾個國家的交通規則也是不一樣的。在越南和柬埔寨，車輛都是左駕駛右側通行的大陸規則，到了泰國則變成了右駕駛左側通行的島國規則，在柬埔寨和泰國之間的界橋上，行人先是右行，走到中間后就必須換到左邊去。更為神奇的是緬甸，它綜合了兩種規則的不便利，駕駛員在右側，行駛也是在右側，據說這是緬甸當局為了抹去殖民地的記憶，一夜之間下令改變的規則。至于到了老撾，就等于沒有規則了，各種車輛和道路都會碰到。
從 2012年 11月到 2013年 3月的四個多月時間，我從國內出發，游覽了越南、柬埔寨、泰國、緬甸和老撾的 70個地方。當北京正在經歷有記錄以來最寒冷的冬季時，我卻在東南亞的熱帶氣候中掙扎，除了在泰國北部和老撾找到一絲涼爽的氣息，其余地方始終炎熱，到處是蚊子和螞蟻。
沒錯，那兒的昆蟲成了人類的大敵。在越南的胡志明市，一群螞蟻乘著夜色潛入了我的房間，把我當成一條肉蟲，趁我睡覺時往我的身體里注射了許多蟻酸。半個月后，我的傷口還沒有愈合，最后，我只能把傷口重新打開，把內部的蟻酸全部清洗掉。不僅在越南，在柬埔寨、緬甸我也遭到了螞蟻的叮咬，一只很小的螞蟻就能讓人體會到鉆心的痛。
那兒的蚊子也和國內不一樣，它們不帶嗡嗡聲，總是無聲無息地落在人的皮膚上，又悄悄地離開。在緬甸，由于我在火車站睡了一夜，腳被一種蚊子叮咬后開始腫大，而且長期不消腫，接著我開始發燒，渾身的關節疼痛難忍，被咬的部位開始潰爛化膿。那些天，我的包里隨時裝了一大瓶 Grand Royal威士忌，隨時拿出來喝一口，再往腳上的傷口上噴一口消毒。在仰光的旅館里，一位意大利女孩驚訝地發現我提著酒瓶子從洗澡間里歪歪扭扭地出來，以為碰到了大號的酒鬼，我只好指了指腳上的傷口，她才明白那酒主要是給腳預備的。
我的行程中還塞滿了各種各樣的汽車和火車。除了柬埔寨和老撾沒有火車之外，其余三個國家的火車各有不同。越南的火車路軌比中國窄，硬座是木頭的，由于票價不便宜，據我觀察，始終沒有坐滿過。泰國的火車四通八達，票價差別大，最便宜的一檔只相當于汽車價格的三分之一，有時候花幾塊人民幣就可以坐半天的火車。有時候甚至還會碰到免費火車，售票員會打出一疊免費的票放在窗口，票面上除了標明上下車地點，還會刻意標出一個 “0”，表示免費，任何人都可以去領一張。到了火車上，檢票員還會裝模作樣地在標價為“0”的車票上打一個孔。當我花錢超過了預算、想省錢的時候，就坐上火車去旅行，下車之后睡在車站里，幾天下來，旅行支出就回到預算以內了。
然而，在泰國的方法用到緬甸就行不通了。一是緬甸車站上的蚊子太毒，最好不要去誘惑它們。二是因為緬甸的火車像兔子一樣會跳躍，當人們躺在火車上休息的時候，火車會突然跳起來把人們拋到地上；有時候火車又像難以馴服的烈馬上躥下跳，到這時人們必須跟隨著它的節奏調整自己的身體，掌握不準技巧的外國人甚至會把茶杯扣到臉上。
但不管經過多少折騰，當我完整無缺地回到中國的時候，才發現，相比于北京的寒冷，我還是更喜歡熱帶的溫暖。在泰國，人們可以光著腳四處逛廟；在越南的海邊可以把自己泡在海水里，直到身體泡脹，如同一攤爛海蜇；在緬甸，男人們也穿上花枝招展的裙子賣弄風騷。于是，我決定暫時不回那遙遠的北方，而是停留在廣州，至于我的思緒，卻仍在那片一半印度、一半中國的土地上。現在，讓我們開始這歷史和現實的回憶吧。
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