通過研究長時段的歷史變遷,太行山地區的不少村鎮可以追溯到唐宋時期,表現出相當明顯的長時段延續特征;至少明中葉以后,太行山地區已經呈現出和傳統農業社會不同的特征,有著明顯的商品貨幣經濟的發展,尤其是在晉東南即澤潞地區,包括農業及其他手工業生產在內,新的資本主義生產方式的萌芽也產生了;太行山地區雖然是一個地理上閉塞區域,但整體上說,卻是一種外向型經濟,40%以上的人員外出或在本從事工商業以及服務業,農業以及手工業產品通過晉商走向全國市場。至少在晚明以后,太行山地區已經不再是一個純粹單一的農業社會,而是農業、手工業和商業并重的社會。以上史實都是全國其它地區所少見的。