在當今眾多的交叉學科或邊緣學科中,恐怕還沒有哪一門學科像社會心理學這樣,歷經百余年的發展卻依舊在研究取向上存在這樣大的分歧:心理學取向強調個體變量的重要性,社會學取向強調群體變量的重要性,文化人類學取向強調文化變量的重要性,而社會生物學取向則強調遺傳變量的重要性。難怪有的社會心理學家會將整個學科的發展困難歸咎為所有研究者都傾向“選擇”某一種取向,而未能兼顧各相關學科的觀點。本書從上述學科圍繞人性和社會行為提出的13種完全不同的解釋性理論入手,詳盡陳述了西方社會心理學的理論建樹,尤其對社會心理學的危機、歐洲的反叛和本土化運動給予了全景描述。