《新著中國文學史》是一部采用了“純文學史觀”的“純文學”著作,其中的戲曲內容也反映了這種理念。全書共十編,自先秦迄現代。全書基本上是按“文學性”來定位布局,分為詩歌、散文、小說、戲曲四大塊,尤重小說和戲曲。胡云翼認為中國文學與政治有著密切而不可分離之關系,這一觀點對當時乃至今后文學史體例的編著都有一定的影響。在本書中,胡云翼對普通所認定的文學史的敘述,抱持謹慎、客觀、求信的態度;對于文學史的批評,盡量求其正確,恰合于現代的文學賞鑒觀念。
中國古典文學研究領域的著名學者,現代詞學研究的重要奠基者,胡云翼在《新著中國文學史》一書中貫徹了許多獨特的理念,比如,一是將中國文學區別為“新文學”與“舊文學”。二是對某一時期文學進行安排時,文學的“主干部分”是關注的重點。三是對某一種文體,著重關注或高度評價這種文體最有成績的時代。這些獨特的理念,使得胡云翼的《新著中國文學史》成為一部“自覺”的“純粹的文學”史。
胡云翼(1906—1965),詞學家,文學史家。甘宏偉,武漢大學文學博士,甘肅政法大學副教授。主要研究方向:明清文學與科舉文化,中國古代小說及學術史。出版《明代狀元史料匯編》《史記譯注評》《儒林外史的現代誤讀》《儒林外史學術檔案》等。