清代陜西狀元王杰為官清正，專心肅貪。
側(cè)身廟堂期間，正是和珅權(quán)傾朝野之時(shí)。一個(gè)清廉，一個(gè)貪婪；一個(gè)是死心眼的純臣，一個(gè)是善鉆營(yíng)的奸相，互為對(duì)手，已是必然。
乾隆朝，王杰欲借國(guó)泰案把和珅拉下馬，和珅借著乾隆恩寵得以保*，并趁機(jī)與乾隆結(jié)為兒女親家。嘉靖朝，乾隆讓位不讓權(quán)，王杰不改治和珅初心，與嘉靖帝步步為營(yíng)，去其權(quán)，奪其職，直至定其罪……
關(guān)于王杰，嘉慶帝如是說(shuō)：“文見(jiàn)長(zhǎng)，清風(fēng)兩袖不畏權(quán)貴；端品高，直道一身敢斥惡邪。”可謂精準(zhǔn)。
與林則徐一見(jiàn)如故
王鼎講學(xué)問(wèn)與眾不同，不但講得明白，而且生動(dòng)有趣，林則徐不由得笑了起來(lái)。
王鼎也淡淡一笑：“人心里一百個(gè)主意，只有一個(gè)是正確的，其他九十九個(gè)主意都會(huì)養(yǎng)出害人的毒物來(lái)，可見(jiàn)這‘道心’的重要。但是‘道心’又微弱得很，被九十九個(gè)壞主意壓著，怎么才能把它找出來(lái)呢？這時(shí)候就要靠‘惟精惟一’這句話了。我私下以為這句話可以反過(guò)來(lái)說(shuō)，叫作‘惟一惟精’。所謂‘一’就是抓住那個(gè)‘道心’不放，所謂‘精’就是意念精純，只關(guān)注此一點(diǎn)，不考慮那些私心雜念。我們關(guān)中有一位夫子叫李二曲，寫(xiě)了一篇文章叫作《悔過(guò)自新說(shuō)》，其中提到：‘人也者，稟天地之氣以成身，即得天地之理以為性。此性之量，本與天地同其大；此性之靈，本與日月合其明。本至善無(wú)惡，至粹無(wú)瑕；人多為氣質(zhì)所蔽，情欲所牽，習(xí)俗所囿，時(shí)勢(shì)所移，知誘物化，旋失厥初。漸剝漸蝕，遷流弗覺(jué)，以致卑鄙乖謬，甘心墜落于小人之歸，甚至雖具人形，而其所為有不遠(yuǎn)于禽獸者。此豈性之罪也哉？’認(rèn)為咱們生在世上，應(yīng)該做到‘至善無(wú)惡，至粹無(wú)瑕’，所謂‘天下之大根本，莫過(guò)于人心’。可是這‘人心’卻駁雜不純，里面雖然有一點(diǎn)兒‘道心’，卻極微弱，不易尋找，怎么辦呢？我以為，或許做一個(gè)‘拍心口’的功夫會(huì)有用處。”
到這時(shí)林則徐已經(jīng)聽(tīng)得極認(rèn)真了，聽(tīng)王鼎又說(shuō)出“拍心口”來(lái)，忙問(wèn)：“這個(gè)功夫是怎么做的？”
王鼎道：“極簡(jiǎn)單，凡臨事之時(shí)猶豫不決，我們就拍一拍自己的心口，在心里默念一聲‘道心’，如果覺(jué)得這兩個(gè)字生澀，也可以念成個(gè)‘良心’，念的時(shí)候要?jiǎng)傆玻辛α浚羰且宦暷盍T還不能正心，不妨多念幾聲。直念得雜念消退，良心煥然，一顆大公至正之心躍然而出。這時(shí)候再依著這顆呼喚出來(lái)的‘良心’去做事，就不容易出錯(cuò)了。”
林則徐是福建人，說(shuō)話帶著濃重的閩南口音，王鼎說(shuō)的卻是一口剛硬短促的秦音，兩人交談起來(lái)，一句話只能聽(tīng)懂個(gè)七八成。可他們之間卻有一種奇妙的默契。王鼎所說(shuō)的“拍心口的學(xué)問(wèn)”在那些翰林學(xué)士聽(tīng)來(lái)可能覺(jué)得粗俗，甚至土氣得很，在林則徐聽(tīng)來(lái)卻振聾發(fā)聵。他忍不住贊嘆道：“先生這話說(shuō)得好，旁人寫(xiě)一部書(shū)也未必講得清的學(xué)問(wèn)，在先生這里一句話講到極處，實(shí)在了不起！”
王鼎是個(gè)樸實(shí)的人，聽(tīng)林則徐贊他，臉上絲毫沒(méi)有得意忘形的意思，只是擺擺手：“其實(shí)這個(gè)‘拍心口’的良心功夫并不容易做。因?yàn)橛袝r(shí)候憑良心辦事實(shí)在不易。比如說(shuō)有人上門(mén)來(lái)借糧食，你自己家里糧食也不多，這時(shí)候一拍心口，良心喚起來(lái)了，打算借糧給人，回頭一看，自己家里老的小的還餓著，怎么辦？若心里一虛，說(shuō)個(gè)謊，不借了，頓時(shí)把‘良心’昧去。今天昧了良心不肯借糧，明天讓你修橋補(bǔ)路，還肯出頭嗎？這一下，人心就污染了。非得是那真有決心的人，拍著心口喚醒了良心，還能有勇氣把事情做了，寧可家人少吃一頓，也要實(shí)心實(shí)意救濟(jì)別人，你說(shuō)這樣的人叫什么？”
秦人自古重情義，所謂“一飯之恩死也知”，王鼎就是這么個(gè)脾氣。荒年時(shí)叔爺借給他半斤面，這個(gè)事他牢牢記在心里，現(xiàn)在不自覺(jué)地說(shuō)了出來(lái)。
林則徐當(dāng)然不知道“半斤面”的“典故”，只是點(diǎn)頭道：“大人說(shuō)的是個(gè)‘仁人’。”
王鼎又說(shuō)：“自己嘴里沒(méi)食，還能同情別人，這是一種功夫。面對(duì)手持白刃的兇徒，一拍心口，把良心喚起來(lái)，撲上去與他搏斗，不畏懼不退縮，這樣的勇氣又是一種功夫。”
林則徐又點(diǎn)點(diǎn)頭：“見(jiàn)義勇為，也是極了不起的。”
王鼎說(shuō)一句，林則徐就贊一句，倒也有趣。哪知王鼎話鋒一轉(zhuǎn)：“口里沒(méi)食，卻肯借糧給人，面對(duì)兇徒白刃，舍死向前，這些功夫都是極小的，真正的功夫并不在這里。因?yàn)樘煜伦铍y的事，就是‘悔過(guò)自新’四個(gè)字！”
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