本書是圣嚴法師在美國帶領(lǐng)四次話頭禪修期間所做的開示結(jié)集，內(nèi)容包括兩大部分。第一部分是闡釋話頭禪教法，例如修話頭的階段與身心現(xiàn)象、修行者的常見問題等，并強調(diào)禪修應(yīng)具備的正確態(tài)度與觀念，如信心、持戒、中道、正見、菩提心與空性等；第二部分則是講解四段分別出自禪宗祖師憨山德清、黃龍悟新，以及大慧宗杲的語錄。
“話頭禪”是藉由打破頭腦的慣性邏輯思維，以達到開悟的修行法門。修行者不斷迫切詢問一個無解的問題，例如“什么是無？”而生起巨大的疑團，最終問題本身與自我感徹底瓦解，達到“大地平沉，虛空粉粹”的開悟境界。修話頭禪時關(guān)鍵在于放松，同時要有強烈的迫切感。對于生死大事必須認真，這就是參禪的方式。
1. 圣嚴法師是世界公認的佛學(xué)大師，佛教界博士學(xué)位獲得者，也是馬英九 林青霞 李連杰 張國立 羅大佑等人的心靈導(dǎo)師。
2. 圣嚴法師被譽為“穩(wěn)定人心的力量”，曾獲臺灣《天下》雜志遴選為“四百年來臺灣影響力的五十位人士”之一。
3. 圣嚴法師教你靜心篤志，化繁為簡，遠離浮躁。人生不松散、不昏沉、不脆弱。
4. 默照禪是禪宗史上非常微妙精深的修行之法，讓人通過禪坐的方式認識真實的自己，心生智慧，字字璣珠，直擊心靈。
5. 國家宗教局審定，身心精進的必讀之作。
作者：圣嚴法師
1930年出生于江蘇南通，1943年于狼山出家。曾于高雄美濃閉關(guān)六年，隨后留學(xué)日本，獲立正大學(xué)文學(xué)博士學(xué)位。1975年應(yīng)邀赴美弘法。1989年創(chuàng)建法鼓山，并于2005年開創(chuàng)繼起漢傳禪佛教的“中華禪法鼓宗”。
圣嚴法師是一位思想家、作家及國際知名禪師，著作豐富，中、英、日文著作達百余種，先后獲頒“中山文藝獎”、“中山學(xué)術(shù)獎”等諸多獎項。當(dāng)選臺灣《天下》雜志“四百年來臺灣影響力五十位人士”之一。
圣嚴法師提出“提升人的品質(zhì)，建設(shè)人間凈土”的理念，相繼創(chuàng)辦“中華佛學(xué)研究所”“法鼓佛教學(xué)院”“僧伽大學(xué)”“法鼓大學(xué)”等院校，也以豐富的禪修經(jīng)驗、正信的佛法觀念和方法指導(dǎo)東、西方人士修行。
譯者：單德興
臺灣大學(xué)外文研究所博士，1988年在圣嚴法師座下皈依三寶，哈佛大學(xué)、美國加州大學(xué)、紐約大學(xué)、英國伯明翰大學(xué)訪問學(xué)者，曾獲第六屆梁實秋文學(xué)獎譯文組首獎等諸多獎項。
無法認清自己的缺點和錯誤的另一個原因就是缺乏智慧；無明蒙蔽了我們，讓我們看不清自己的行為。
我們經(jīng)常無法分辨是非，而由于無明，即使我們自認用意良善，卻造成傷害。
即使有人指出我們行為不當(dāng)，我們依然堅持自己的錯誤看法。
因此，缺乏智慧就無法認清自己的錯誤，而且盡管用心良好卻事與愿違。
我們認為對的事，也許對其他人并不合適，卻想把自己的方式強加在別人身上。
一雙鞋合我們的腳，并不一定表示也合別人的腳。
人們把自己的安全感放在轉(zhuǎn)眼即逝的東西上，到頭來卻發(fā)現(xiàn)自己什么也沒抓到，因為萬事萬物一直在改變，不會長久持續(xù)。因此，當(dāng)人們把自己的安全感和期盼放在無常的東西上時，終將失去希望，到頭來一無所獲。
事物之所以改變是因為因緣和合，造成了現(xiàn)象的出現(xiàn)，但是因為其他因緣的作用，這些現(xiàn)象亦隨著時間而改變。到頭來，再度因為因緣的緣故，現(xiàn)象會消滅。換句話說，萬事因為因緣而存在，也因為因緣而消滅。因此，當(dāng)人們不了解世界運作的方式，而把希望和期盼放在變動不居的現(xiàn)象，這時痛苦和苦難——家人的死亡、生涯的改變、失去自己珍惜的東西——就會隨之而來。他們之所以受苦，是因為沒看到萬事打一開始就處于不斷改變的狀態(tài)中。真實的情況就是，我們一直生活在變遷之中，生起的事物時候到了就會消滅，這種情況是無法避免的。
不能面對無常就會導(dǎo)致痛苦，但如果我們能完全接受生命中的無常，就是解脫的開始。當(dāng)我們因為執(zhí)著于自我，而把希望寄托在短暫的事物上時，痛苦就會產(chǎn)生。我們所有的財產(chǎn)、我們所倚賴的東西、我們的希望和期盼，這些合起來建立了我們的自我感。當(dāng)我們能面對無常時，我執(zhí)就會減輕，因為我們不會那么強烈地執(zhí)取于稍縱即逝的東西；我們不會把自我視為具有真實存在的實體。因此，如果一個人接受了在所有情況中的無常，充分了解它，我執(zhí)就會不見，就會體悟到空；他就會空掉來自仰賴短暫事物的那些煩惱和執(zhí)著。否則，想要得到解脫自在，就像把自己用繩子捆住，還抱怨：“我被繩子捆住了！”那是根本無明。
為什么有些人開始修行后會有更多的煩惱？原因在于他們期盼透過修行來擺脫痛苦。因此，他們在修行的路上遇到更多的煩惱。他們有著和以往一樣的顛倒見，只不過他們現(xiàn)在是走在靈修的道路上。他們希望有一些愉快的經(jīng)驗，如果得到“好的”結(jié)果，就會很驕傲，而且永遠不忘；他們很真誠，很在乎自己的修行；他們以進步來考量事情，非常關(guān)心自己使用的方法會道致某個偉大的結(jié)果。這就像已經(jīng)被繩子捆住的人，卻往自己身上多捆幾圈繩子。
禪宗談到智慧的金剛寶劍，能用來斬斷各式各樣的執(zhí)著。不管在自身發(fā)現(xiàn)什么執(zhí)著，都應(yīng)該用這把劍斬除。能一刻擺脫執(zhí)著，就得到一刻的解脫；能刻刻擺脫執(zhí)著，就刻刻得到解脫。
如果在修行中有這種出離的態(tài)度，不管體驗到利益或障礙，都會無障無礙、自由自在。如果有好的體驗，就告訴自己這只是短暫的，沒什么好驕傲的。如果修行不順，有妄念，那也是無常，沒有必要沮喪。不管怎樣你都能自由自在，根本不必考慮開不開悟的問題。在破執(zhí)的那個當(dāng)下，你就解脫了。所以，應(yīng)該用這種態(tài)度，用不執(zhí)著的原則來修行。
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