西方的現代建筑先驅視建筑為生活的必需品，因此為生活而創造，為新時代而設計，是他們的建筑師的主要任務，傳統建筑對他們而言，充其量是一種環境的條件，而不是思慮的重點，他們要為自己創造歷史。中國的建筑師則一直在尋求一個融合現代化與傳統化的中國建筑。
在中國現代化之陣痛中，沒有一種藝術像建筑一樣遭遇到新形式的難產。因此中國建筑的現代化問題，自從建筑家有意識地尋求解答以來，一直是建筑界最吸引人的論題。到今天，經過近一個世紀的發展，仍然沒有產生一個大家認同的方向。分析起問題的癥結，不外如下數端：（一）沉重的歷史使命感；（二）結構形式的巨大差異；（三）西化與現代化的混淆；（四）傳統定位的困惑。
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