《常識》是北美獨立戰爭期間，潘恩發表的一本小冊子，它公開提出了美國獨立問題，并痛斥世襲君主制的罪惡，極力主張脫離英國而獨立，成了戰爭期間人民大眾的教科書，給后人也留下了一筆寶貴的政治思想遺產。
《常識》是對這本書的重新翻譯出版，更加通俗易懂、讀起來瑯瑯上口，并且配了一些相關插圖，有助于增加對這本書內容的理解。
潘恩《常識》一書是“美國獨立革命的教科書”，是后來世界各國爭相傳誦的政治學經典，也被譽為“全世界一本真正的暢銷書”。
托馬斯·潘恩，美國獨立革命時期著名的政治活動家、思想家、革命家、激進民主主義者和自然神論者。1737年出生，后投身歐美民主革命運動，一度被譽為“世界公民”，其所著的這本《常識》等因極大地鼓舞了北美民眾的獨立斗志，并為后來美國《獨立宣言》的誕生鋪平了道路，從而使潘恩成為美國開國元勛之一。代表作品：《常識》《北美危機》《人權論》《理性時代》等。
目 錄
導言
論政府的起源與目的，兼議英國政體
論君主制與世襲制
對當前北美形勢的看法
論現階段北美的能力，兼談幾點雜感
附記
附：致貴格會教友
導 言
經典名句
◆ 由于這個國家中善良的人民遭受著聯合壓迫的痛苦，他們毫無疑問有權來質疑國王和他的議會的合法性，同樣也有權拒絕任何一方的侵犯。
◆ 在很大程度上，北美的目標就是全人類的目標。
或許，我在下文提到的觀點還沒有引起大眾的普遍關注;長久以來，人們形成了一種習慣，對于錯誤的事情不加思索，輕率地認為它是對的，而且會為了維護習慣而率先疾呼，反對有人詆毀它。不過這種情緒上的激動會很快平息下來。時間比理性更明白如何去轉變人們的思想。
長期濫用權力通常會導致對權力本身合法性的質疑(但如果受害者沒有被激怒而產生懷疑的話，恐怕永遠不會有人想到這一問題)。英國國王已經開始依靠他自己的權力，來支持他所謂他們的議會，同時，由于這個國家中善良的人民遭受著聯合壓迫的痛苦，他們毫無疑問有權來質疑國王和他的議會的合法性，同樣也有權拒絕任何一方的侵犯。
在下文的論述中，作者謹慎地回避了任何涉及我們個人感情因素的地方，文中也沒有對任何個人的贊美或指責。明智者和值得贊美之人是不需要利用這本小冊子的成功來揚名天下的;而那些不明智或不友好的人也終將轉變態度、停止攻訐，只是我們要花費很大力氣罷了。
在很大程度上，北美的目標就是全人類的目標。許多已經出現，或是將要出現的情況并非局限于北美本地，而是具有世界共通性。如果這些情況影響到了全世界熱愛人類的人們的信仰，那么他們為此付出的情感就關系重大。戰火和刀劍使國家變得荒蕪，它們向全人類的自然權力宣戰，將地球上自然權力的支持者趕盡殺絕。每一個被上天賦予了感知力的人，都會為此感到擔憂。本書的作者不畏懼政黨的指責，他就是這類人中的一員。
附言：本書新版本的出版推遲了一些時間，目的是看看(如果有必要的話)是不是有任何駁斥獨立主義的論調。既然目前還沒有任何反駁，那么本書假定沒有人會對此提出異議，因而，供公眾提供反饋意見的時間也被認為已經過去。
至于本書的作者是何人，公眾大可不必知曉，受到關注的應該是獨立主義本身，而不是誰寫下了這些文字。然而，有必要說明的是，作者本人不代表任何黨派，也沒有受到任何公眾或個人的影響，他所依仗的只是理性和原則。
1776年2月14日于費城
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