《山黃麻家書》以住家旁邊的植物山黃麻為名，取其常見而普通，孩子們的成長卻是緩慢如檜木。我們必須等待，給他各種選擇的機會。自然教育的精神原本即該如此，不是要孩子們快速成長。
臺灣自然寫作開拓者劉克襄于初為人父之際，熱切寫下自己在島上的行旅足跡與林野體驗，希望以此手札與孩子分享。文字滿溢親情，筆調溫馨感人。信手讀來，大自然宛如渾厚的父親之手般擁人入懷，吸吮大自然的呼吸。
新一代的父母都非常注重孩子與自然的交流，帶領孩子認識自然是一種教育風潮，但怎么做才能讓孩子真正認識自然，很多父母是不知道的。自然寫作者劉克襄寫給孩子的自然家書《山黃麻家書》，回復單純的父親身份，帶著孩子一起穿越幽暗的森林，欣賞鐵軌邊的野花，辨識沙灘上的獸跡，把長期跋涉山林、觀察自然的體悟反思，透過簡暢感性的書札，向孩子們傳述。
劉克襄:熱愛自然，喜歡涂鴉，喜歡詩，喜歡到處走走看看。博學多聞，多才多藝，寫過詩和小說，也寫過臺灣旅行研究與報道。
熟識他的朋友都叫他“鳥人”，年少的夢想是憧憬于棒球、橋牌；在當兵時，瘋狂迷上了鳥與鯨魚。而今，他是縱情山林的旅人與詩人，長期從事自然觀察旅行、拍攝于繪畫、書寫。
代表著作有《望遠鏡里的精靈》《野趣童年》《山黃麻家書》《十五顆小行星》《11元的鐵道旅行》《風鳥皮諾查》《消失中的亞熱帶》《自然旅情》《快樂綠背包》等。
增修版序
初版序
旅行觀察篇
清晨在小綠山
游泳池
無尾港之旅
知本溪之旅
冬山河之旅
灑筍寮
嶺腳
池邊的旅行
背包里的食物
野溪紀行
鐵路旁的野花
最早班的火車
鐵路餐盒
平原之旅
山里的吉普車隊
冬天的林子
植物篇
大葉山欖與平埔族
馬拉巴栗樹
木薯
黃槿林
福菇
一個植物學家的臺灣之旅
大樹之歌
大樹之死——《大樹之歌》續篇
鳥類篇
小學屋頂上的怪鳥
喜鵲之旅（一）
喜鵲之旅（二）
喜鵲之旅（三）
我們的鄰居，小污
倒立生活
貓頭鷹
白色鴨子
黑冠麻鷺
皮諾查的家鄉
賞鳥日記
白鸛Х
一場鳥類畫展
為什么要賞鳥
動物篇
沒有眼睛的老鼠
家鼠與巢鼠
臺灣鼴鼠
貧齒鯨
抹香鯨
露脊鯨
海上的流星
流浪狗
四只小狗
星天牛與綠金龜
尋找藏羚的人
沙灘上的獸跡
如何鑒定鯨魚
捕捉方式
蛇
登山篇
雪山之旅
畫家后面的小山
外木山
金凍山下
南湖大山之旅（一）
南湖大山之旅（二）
南湖大山之旅（三）
南湖大山之旅（四）
學習認識篇
小綠山的第一年
冬天的觀察
我的自然寫作方法
一本會長大長高的書
如何聰明地使用野鳥圖鑒
五本自然圖鑒
沼澤原鄉
死亡之書
一首詩之后
重讀《天地一沙鷗》
航向異世界
池邊的旅行
一個溫煦的冬天午后，爸爸又帶阿一去小坡池散步。池邊的甜根子草和五節芒都開花了，灰白和紅褐的花穗在風中搖曳著，也在余暉里相互輝映。濃綠的野姜花林羅列在它們之后。優雅的白花才凋謝不久，我們已開始懷念那濃郁的花香。野姜花林之后，便是我們常翻越的茂密的相思樹林，小綠山。
今天我們不去爬山了，就坐在池邊看蜻蜓、蝌蚪、烏龜和大肚魚，還有等那只小白鷺來池邊覓食。阿一才五歲，但因為有了這個池子的存在，提前看到了魚狗的形容，也提早認識了夜鷺和小白鷺的長相，甚至，還有難得一見的黑冠麻鷺。阿一也聽過它幽渺的“波、波——波、波”長鳴。當時選擇這附近的社區定居，便是考慮到旁邊有一座相思樹林子。豈知，進去林子里以后，竟然還發現了這座小池。
一個林子旁邊是否有湖泊或池塘，生物資源的差別相當大。如果沒有，我們就無法像今天這般，看到蜻蜓和烏龜等水中生物。
但我們今天來池邊，并不只是來觀賞而已，爸爸也是特地來撿一種特殊的垃圾。每過一陣，總會有些釣魚客丟棄魚鉤、魚線和各種釣魚用品，我們沿著池邊總會撿拾到不少。爸爸很擔心這些東西，會傷害你或者其他小孩，甚至怕它們會傷害到棲息在池里的動物。以前，有只小白鷺便這樣在岸邊被魚線纏住，活活地溺死了。而我們在此散步時，也曾救過一只本土種的斑龜，它就是被任意丟棄的魚鉤勾住的。
我們挖了一個很深的土坑，把撿來的垃圾埋進去。這樣我們繼續在岸邊散步，心里就覺得踏實多了。雖然我們一直未等到熟識的那只小白鷺，但我們還有明天、后天，以及未來。它還會回來，繼續在我們的池中，安心而快樂地生活。
鐵路旁的野花
有一回，我們開車到八堵旅行，車子慢慢跨過鐵軌時，阿一興奮地大嚷著：鐵軌！
爸爸這才想到，幫阿一和阿和買了許多跟火車有關的玩具，也帶你們去新公園邂逅過真正的蒸汽火車頭（我特別注意，整個西海岸的縱貫線已經沒有這種蒸汽火車頭在行駛）。但我一直忘了，未曾帶你們去看過真正的鐵軌。于是，我選了一段比較安全的鄉野小路，把車子停下來，帶你們去鐵路邊散步。
為什么特別選這個地方？另一個原因是，小時候爸爸和叔叔上學時，都是沿著鐵軌旁走往學校上課。但我們不曾走在鐵軌上，那是非常危險的動作。尤其是現在，火車的速度更加快速，眨眼之間就從遠方開到你眼前。爸爸很小心地帶你們走在鐵軌碎石堆外的小路邊。
這一冬末春初之際的暖和日子里，路邊的草叢長了許多野花。有花朵潔白葉子對稱的咸豐草，一次開出十幾枚如小太陽般花的黃鵪菜，一株株綠色花柱的羊蹄，含著紅蕊低垂的昭和草，淡紫色如小棉球的紫花藿香薊，花團錦簇的馬櫻丹，以及冒出黑色漿果的龍葵等等。以前我們常摘龍葵的果實吃，但要小心，它吃多了真會拉肚子。走在鐵路旁，突然想起一首年輕時寫的詩，大概是說，故鄉什么都變了，唯一沒有變的是鐵路旁的景色。
因為它的不變，我更要帶你來。更因為這樣不變的風光，春天的鐵道依舊最美。爸爸從小就認識它們，帶你到那兒走走，也是想讓你一起體會這種淳樸的自然景觀。只是這個科技猛進的時代，什么都有可能改變。我很擔心，下次連這種自然景觀都會消失。
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