本書是中國人民大學21世紀法學系列教材必修課教材之一。在總結以往教材編寫經驗的基礎上，結合教育部新頒行的《全國高等學校法學專業核心課程教學基本要求》的規定，編寫完成了此書。全書以歷史時序為經，每一王朝的法律思想、立法概況、主要法律制度為緯，對以中華法系為代表的中國傳統法律文化進行了系統的論述。在具體編寫中，力求做到思想與制度相關，典籍與事例互證，重點與特點突出。全書約38萬字，分總論及15章，內容涉及自夏商至中華人民共和國成立前的中國法律歷史發展進程。
修訂第二版教材針對中國法制史的學科特點，主要對教材中的一些編輯、校對錯誤進行了修改；同時，針對中國法制史教材中引用大量的古代典籍，本次修訂進行了全面的查對、校閱，完全尊重古籍的原文，使讀者能了解到原始的歷史文獻。另外，對教材初版以來的學術研究的成果進行了介紹，并在一些重要的歷史法制事件中介紹了當時的典型案例，使教材更加生動。
總論
章 夏商的法律制度
節 中國法的起源
第二節 夏代的法律制度
第三節 商代的法律制度
第二章 西周時期的法律制度
節 西周時期法律思想的發展
第二節 西周時期的主要法律形式及禮刑關系
第三節 西周時期的刑法制度
第四節 西周時期的民事法律制度
第五節 西周時期的司法制度
第三章 春秋戰國時期的法律制度
節 社會變遷與儒、法學派的主要法律思想
第二節 春秋末斯的“鑄刑鼎”事件
第三節 戰國時期封建法制制度的發展及《法經》
第四節 商鞅變法與秦國法制的發展
第四章 秦代的法律制度
節 統一后秦代法制發展概況
第二節 秦代的行政法律規范
第三節 秦代的刑事法律
第四節 秦代的民事、經濟法律規范
第五節 秦代的司法訴訟制度
第五章 漢代的法律制度
節 漢代法律指導思想的變化
第二節 兩漢的主要立法及法律形式
第三節 漢代的刑法制度及刑罰改革
第四節 漢代的行政、發事、經濟制度
第五節 漢代的司法制度
第六章 三國兩晉南北朝的法律制度
節 三國兩晉南北朝時期的法制概況
第二節 法律制度的主要發展變化
第三節 三國兩制南北時期的司法制度
第七章 隋唐的法律制度
節 隋代法制概況
第二節 唐代主要立法及法律形式
第三節 《唐律疏議》的主要內容
第四節 唐律的主要內容和基本精神
第五節 唐律的特點及歷史地位
第六節 唐代的主要司法制度
第八章 宋遼金元時期的法律制度
節 宋代法律制度
第二節 遼金兩代立法概況及法律特點
第三節 元代法律制度
第九章 明代的法律制度
第十章 清代的法律制度
第十一章 清末法律制度的變化
第十二章 中華民國南京臨時政府的法律制度
第十三章 中華民國北京政府的法律制度
第十四章 中華民國南京國民政府的法律制度
第十五章 新民主主義時期人民民主政權的法律制度
參考書目
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