本書由幾十個有機連貫的“狼故事”一氣呵成，情節緊張激烈而又新奇神秘。讀者可從書中每一篇章、每個細節中攫取強烈的閱讀快感，令人欲罷不能。那些精靈一般的蒙古草原狼隨時從書中呼嘯而出：狼的每一次偵察、布陣、伏擊、奇襲的高超戰術;狼對氣象、地形的巧妙利用；狼的視死如歸和不屈不撓；狼族中的友愛親情；狼與草原萬物的關系；倔強可愛的小狼在失去自由后艱難的成長過程——無不使我們聯想到人類，進而思考人類歷史中那些迄今縣置未解的一個個疑問：當年區區十幾萬蒙古騎兵為什么能夠橫掃歐亞大陸？中華民族今日遼闊疆土由來的深層原因？歷史上究竟是華夏文明征服了游牧民族，還是游牧民族一次次為漢民族輸血才使中華文明得以延續？為什么中國馬背上的民族，從古至今不崇拜馬圖騰而信奉狼圖騰？中華文明從未中斷的原因，是否在于中國還存在著一個從未中斷的狼圖騰文化？于是，我們不能不追思遙想，不能不面對我們曾經輝煌也曾經破碎的山河和歷史發出叩問：我們口口聲聲自詡是炎黃子孫，可知“龍圖騰”極有可能是從游牧民族的“狼圖騰”演變而來？華廈民族的“龍圖騰崇拜”，是否將從此揭秘？我們究竟是龍的傳人還是狼的傳人？
連載超人氣作品，讀者和媒體趨之若騖。
我們是龍的傳人還是狼的傳人？這是世界上迄今為止惟一一部描繪、研究蒙古草原狼的“曠世奇書”。閱讀此書，將是我們這個時代享用不盡的關于狼圖騰的精神盛宴。因為它的厚重，因為它的不可再現。因為任由蒙古鐵騎和蒙古狼群縱橫馳騁的游牧草原正在或者已經消失，所有那些有關狼的傳說和故事正在從我們的記憶中退化，留給我們和后代的僅僅是一些道德詛咒和刻毒謾罵的文字符號。如果不是因為此書，狼——特別是蒙古的草原狼——這個中國古代圖騰崇拜和自然進化的發動機，就會像某些宇宙的暗物質一樣，遠離我們的地球和人類，漂浮在不可知的永遠里，漠視著我們的無知和愚昧。
姜戎，58歲。北京人。北京某大學研究人員。主業：政治經濟學，偏重政治學方面。1967年自愿赴內蒙古額侖草原插隊。1978年返城。1979年考入社科院研究生院。作品《狼圖騰》：1971年起腹稿于內蒙古錫盟東烏珠穆沁草原。1997年初稿于北京。2003年歲末定稿于北京。2004年4月出版。
狼圖騰》 第一章(1)
“犬戎族”自稱祖先為二白犬，當是以犬為圖騰。
——范文瀾《中國通史簡編·第一編》
周穆王伐畎戎，得四白狼、四白鹿以歸。
——《漢書·匈奴傳》
當陳陣在雪窩里用單筒望遠鏡鏡頭，套住了一頭大狼的時候，他看到了蒙古草原狼鋼錐一樣的目光。陳陣全身的汗毛又像豪豬的毫刺一般豎了起來，幾乎將襯衫撐離了皮肉。畢利格老人就在他的身邊，陳陣這次已沒有靈魂出竅的感覺，但是，身上的冷汗還是順著豎起的汗毛孔滲了出來。雖然陳陣來到草原已經兩年，可他還是懼怕蒙古草原上的巨狼和狼群。在這遠離營盤的深山，面對這么大的一群狼，他嘴里呼出的霜氣都顫抖起來。陳陣和畢利格老人，這會兒手上沒有槍，沒有長刀，沒有套馬桿，甚至連一副馬鐙這樣的鐵家伙也沒有。他們只有兩根馬棒，萬一狼群嗅出他們的人氣，那他倆可能就要提前天葬了。
陳陣又哆哆嗦嗦地吐出半口氣，才側頭去看老人。畢利格正用另一只單筒望遠鏡觀察著狼群的包圍圈。老人壓低聲音說：就你這點膽子咋成？跟羊一樣。你們漢人就是從骨子里怕狼，要不漢人怎么一到草原就凈打敗仗。老人見陳陣不吱聲，便側頭小聲喝道：這會兒可別嚇慌了神，弄出點動靜來，那可不是鬧著玩的。陳陣點了一下頭，用手抓了一把雪，雪在他的掌心被捏成了一坨冰。
側對面的山坡上，大群的黃羊仍在警惕地搶草吃，但似乎還沒有發現狼群的陰謀。狼群包圍線的一端已越來越靠近倆人的雪窩，陳陣一動也不敢動，他感到自己幾乎凍成了一具冰雕……
這是陳陣在草原上第二次遇到大狼群。此刻，第一次與狼群遭遇的驚悸又顫遍他的全身。他相信任何一個漢人經歷過那種遭遇，他的膽囊也不可能完好無損。
兩年前陳陣從北京到達這個邊境牧場插隊的時候，正是十一月下旬，額侖草原早已是一片白雪皚皚。知青的蒙古包還未發下來，陳陣被安排住在畢利格老人家里，分配當了羊倌。一個多月后的一天，他隨老人去80多里外的場部領取學習文件，順便采購了一些日用品。臨回家時，老人作為牧場革委會委員，突然被留下開會，可是場部指示那些文件必須立即送往大隊，不得延誤。陳陣只好一人騎馬回隊。臨走時，老人將自己那匹又快又認家的大青馬，換給了陳陣，并再三叮囑他，千萬別抄近道，一定要順大車道走，一路上隔上二三十里就有蒙古包，不會有事的。
陳陣一騎上大青馬，他的胯下立即感到了上等蒙古馬的強勁馬力，就有了快馬急行的沖動。剛登上一道山梁，遙望大隊駐地的查干窩拉山頭，他一下子就把老人的叮囑扔在腦后，率性地放棄了繞行二十多里地走大車道的那條路線，改而徑直抄近路插向大隊。
天越來越冷，大約走了一半路程，太陽被凍得瑟瑟顫抖，縮到地平線下面去了。雪面的寒氣升上半空，皮袍的皮板也已凍硬。陳陣晃動胳膊、皮袍肘部和腰部，就會發出嚓嚓的磨擦聲。大青馬全身已披上了一層白白的汗霜，馬踏厚厚積雪，馬步漸漸遲緩。丘陵起伏，一個接著一個，四周是望不到一縷炊煙的蠻荒之地。大青馬仍在小跑著，并不顯出疲態。它跑起來不顛不晃，盡量讓人騎著舒服。陳陣也就松開馬嚼子，讓它自己掌握體力、速度和方向。陳陣忽然一陣顫栗，心里有些莫名的緊張——他怕大青馬迷路，怕變天，怕暴風雪，怕凍死在冰雪荒原上，但就是忘記了害怕狼。
快到一個山谷口，一路上大青馬活躍亂動、四處偵聽的耳朵突然停住了，并且直直地朝向谷口的后方，開始抬頭噴氣，步伐錯亂。陳陣這還是第一次在雪原上單騎走遠道，根本沒意識到前面的危險。大青馬急急地張大鼻孔，瞪大眼睛，自作主張地改變方向，想繞道而走。但陳陣還是不解馬意，他收緊嚼口，撥正馬頭繼續朝前小跑。馬步越來越亂，變成了半走半跑半顛，而蹄下卻蹬踏有力，隨時就可狂奔。陳陣知道在冬季必須愛惜馬力，死死地勒住嚼子，不讓馬奔起來。
大青馬見一連串的提醒警告不起作用，便回頭猛咬陳陣的氈靴。陳陣突然從大青馬恐怖的眼球里看到了隱約的危險。但為時已晚，大青馬哆嗦著走進了陰森山谷喇叭形的開口處。
當陳陣猛地轉頭向山谷望去時，他幾乎嚇得栽下馬背。距他不到40米的雪坡上，在晚霞的天光下，竟然出現了一大群金毛燦燦、殺氣騰騰的蒙古狼。全部正面或側頭瞪著他，一片錐子般的目光颼颼飛來，幾乎把他射成了刺猬。離他最近的正好是幾頭巨狼，大如花豹，足足比他在北京動物園里見的狼粗一倍、高半倍、長半個身子。此時，十幾條蹲坐在雪地上的大狼呼地一下全部站立起來，長尾統統平翹，像一把把即將出鞘的軍刀，一副弓在弦上、居高臨下、準備撲殺的架勢。狼群中一頭被大狼們簇擁著的白狼王，它的脖子、前胸和腹部大片的灰白毛，發出白金般的光亮，耀眼奪目，射散出一股兇傲的虎狼之威。整個狼群不下三四十頭。后來，陳陣跟畢利格詳細講起狼群當時的陣勢，老人用食指刮了一下額上的冷汗說，狼群八成正在開會，山那邊正好有一群馬，狼王正給手下布置襲擊馬群的計劃呢。幸虧這不是群饑狼，毛色發亮的狼就不是餓狼。
陳陣在那一瞬其實已經失去任何知覺。他記憶中的最后感覺是頭頂迸出一縷輕微但極其恐怖的聲音，像是口吹足色銀元發出的那種細微振顫的錚錚聲。這一定是他的魂魄被擊出天靈蓋的抨擊聲。陳陣覺得自己的生命曾有過幾十秒鐘的中斷，那一刻他已經變成了一個靈魂出竅的軀殼，一具虛空的肉身遺體。很久以后陳陣回想那次與狼群的遭遇，內心萬分感激畢利格阿爸和他的大青馬。陳陣沒有栽下馬，是因為他騎的不是一般的馬，那是一匹在狼陣中長大、身經百戰的著名獵馬。
事到臨頭，千鈞一發之際，大青馬突然異常鎮靜。它裝著沒有看見狼群，或是一副無意沖攪狼們聚會的樣子，仍然踏著趕路過客的步伐緩緩前行。它挺著膽子，控著蹄子，既不掙扎擺動，也不奪路狂奔，而是極力穩穩地馱正鞍子上的臨時主人，像一個頭上頂著高聳的玻璃杯疊架盤的雜技高手，在陳陣身下靈敏地調整馬步，小心翼翼地控制著陳陣脊椎中軸的垂直，不讓他重心傾斜失去平衡，一頭栽進狼陣。
可能正是大青馬巨大的勇氣和智慧，將陳陣出竅的靈魂追了回來。也可能是陳陣忽然領受到了騰格里(天)的精神撫愛，為他過早走失上天的靈魂，揉進了信心與定力。當陳陣在寒空中游飛了幾十秒的靈魂，再次收進他的軀殼時，他覺得自己已經僥幸復活，并且冷靜得出奇。
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