本書主要收錄的是季羨林先生關于讀書、寫作和治學的文章。第一輯為“半畝方塘一鑒開”，是他對讀書的意見和看法，以及部分書評、讀后感；第二輯為“一語天然萬古新”，是關于寫作的態(tài)度、技巧的闡釋；第三輯為“寶劍鋒從磨礪出”，是對治學態(tài)度和學術研究的思考，在這些文章中，我們可以體會到季羨林“如切如磋，如琢如磨”的孜孜以求的治學態(tài)度，也就能夠明白季羨林先生在學術研究上成就卓越，成為“學界泰斗”的原因。
1.《坐擁書城意未足》（彩插精裝版）收錄的是季羨林先生關于讀書、寫作和治學的文章，表達了季羨林先生對讀書的意見和看法，以及其嚴謹治學的態(tài)度、深刻思考的科學研究作風，值得我們體悟。
2.《坐擁書城意未足》（彩插精裝版）中，季羨林先生所發(fā)表的一些見解對于我們今天的學風建設、學習態(tài)度等仍有現(xiàn)實的借鑒意義，如季羨林先生對翻譯問題的探討、對聘請外國教授的建議、對外語教學方法的見解等，都可以帶給我們啟發(fā)和思考。
3.《坐擁書城意未足》（彩插精裝版）是鷺江出版社出版的“季羨林的詩意人生”系列中的一本，讀者可配合其他幾本，了解一個全面的、立體的季羨林。本系列包含的單冊如下：
《莫問他鄉(xiāng)與故鄉(xiāng)》（精裝）
《月下清荷檐下貓》（精裝）
《憶著煙村舊風景》（精裝）
《寸草丹心萬里程》（精裝）
《坐擁書城意未足》（彩插精裝）
《一蓑煙雨任平生》（彩插精裝）
《滄桑閱盡話愛國》（彩插精裝）
4.《坐擁書城意未足》（彩插精裝版）內含精美彩插，呈現(xiàn)了季羨林先生的墨寶及知名書畫家齊白石等贈給季羨林先生的書畫禮品，這些禮品都是珍貴的。
天下第一好事，還是讀書
古今中外贊美讀書的名人和文章，多得不可勝數(shù)。張元濟先生有一句簡單樸素的話：“天下第一好事，還是讀書。”“天下”而又“第一”，可見他對讀書重要性的認識。
為什么讀書是一件“好事”呢也許有人認為，這問題提得幼稚而又突兀。這就等于問“為什么人要吃飯”一樣，因為沒有人反對吃飯，也沒有人說讀書不是一件好事。
但是，我卻認為，凡事都必須問一個“為什么”，事出都有因，不應當馬馬虎虎，等閑視之。現(xiàn)在就談一談我個人的認識，談一談讀書為什么是一件好事。
凡是古老的事情，我們常常說“自從盤古開天地”。我現(xiàn)在還要從盤古開天地以前談起，從人類脫離了獸界進入人界開始談。人變成了人以后，就開始積累人的智慧，這種智慧如滾雪球，越滾越大，也就越積越多，而禽獸似乎沒有這種本領。
一只蠢豬一萬年以前是這樣蠢，到了今天仍然是這樣蠢，沒有增加什么智慧。人則不然，不但能隨時增加智慧，而且根據(jù)我的觀察，增加的速度還越來越快，有如物體從高空下墜一般。到了今天，達到了知識爆炸的水平。最近一段時間以來，克隆使全世界的人都大吃一驚。有的人竟憂心忡忡，不知這種技術發(fā)展伊于胡底。信耶穌教的人擔心將來一旦克隆人出來了，他們的上帝將向何處躲藏。
人類千百年以來保存智慧的手段不出兩端：一是實物，比如長城等；二是書籍，以后者為主。在發(fā)明文字以前，保存智慧靠記憶；文字發(fā)明以后，則使用書籍。把腦海里記憶的東西搬出來，搬到紙上，就形成了書籍，書籍是貯存人類代代相傳的智慧的寶庫。人必須讀書，才能繼承和發(fā)揚前人的智慧。人類之所以能夠進步，永遠不停地向前邁進，靠的就是能讀書又能寫書的本領。我常常想，人類向前發(fā)展，有如接力賽跑，第一代人跑第一棒，第二代人接過棒來，跑第二棒，以至第三棒、第四棒，永遠跑下去，永無窮盡，這樣智慧的傳承也永無窮盡。這樣的傳承靠的主要就是書，書是事關人類智慧傳承的大事，這樣一來，讀書不是“天下第一好事”又是什么呢？
但是，話又說了回來，中國歷代都有“讀書無用論”的說法。讀書的知識分子，古代通稱之為“秀才”，常常成為被取笑的對象，比如說什么“秀才造反，三年不成”，是取笑秀才的無能。這話不無道理。在古代——請注意，我說的是“在古代”，今天已經完全不同了——造反而成功者幾乎都是不識字的痞子、流氓，中國歷史上的“馬上皇帝”、開國“英主”——劉邦和朱元璋，都屬此類。詩人只有慨嘆“可惜劉項不讀書”。“秀才”最多也只有成為這一批地痞流氓的“幫忙”或者“幫閑”，幫不上的就只好慨嘆“儒冠多誤身”了。
但是，話還要再說回來，中國悠久的優(yōu)秀的傳統(tǒng)文化的傳承者，是這一批地痞流氓，還是“秀才”？答案皎如天日。這一批“讀書無用論”的現(xiàn)身“說法”者的“高祖”“太祖”之類，除了鎮(zhèn)壓人民、剝削人民之外，只給后代留下了什么陵之類，供今天搞旅游的人賺錢而已。他們對我們國家竟無貢獻可言。
總而言之，“天下第一好事，還是讀書”。
1997年4月8日
季羨林（1911.8.6~2009.7.11），中國著名文學家、語言學家、教育家和社會活動家，翻譯家，散文家，精通12國語言。曾歷任中國科學院哲學社會科學部委員、北京大學副校長、中國社科院南亞研究所所長。
第一輯 坐擁書城意未足
天下第一好事，還是讀書
坐擁書城意未足
藏書與讀書
我的書齋
我最喜愛的書
對我影響最大的幾本書
開卷有益
跨世紀的中國人該讀什么書
《中外文學書目答問》 序
就像人每天必須吃飯一樣
丟書
讀朱自清《背影》
推薦《吳宓與陳寅恪》
推薦十種書
推薦《學人》雜志
一九九四年我常讀的一本書——《陳
寅恪詩集》
我和東坡詞
推薦“世界經典散文新編”
推薦黃寶生譯作《摩訶婆羅多》
推薦《林徽因文集·文學卷》
《科學與藝術的交融：納米科技與人類文明》讀后感
讀《敬宜筆記》有感
觀潘維明攝影集《中國農家》
《儒林外史》取材的來源
讀馬元材著《秦史綱要》
第二輯 一語天然萬古新
沒有新意，不要寫文章
我的處女作
救救小品文
漫談散文寫文章
文章的題目
作文
大膽的假設，小心的求證
翻譯要有點功利目的
翻譯的危機
封筆問題
《季羨林選集》 跋
《季羨林散文集》自序
第三輯 寶劍鋒從磨礪出
假若我再上一次大學
研究、創(chuàng)作與翻譯并舉
研究學問的三個境界
重視文化交流
抓住一個問題終生不放
捜集資料必須有“竭澤而漁”的氣魄
勤奮、天才（才能）與機遇
滿招損，謙受益
我的考證
論所謂大一共同必修科目
《坐擁書城意未足（彩插精裝版）》：
天下第一好事，還是讀書古今中外贊美讀書的名人和文章，多得不可勝數(shù)。張元濟先生有一句簡單樸素的話：“天下第一好事，還是讀書。”“天下”而又“第一”，可見他對讀書重要性的認識。
為什么讀書是一件“好事”呢也許有人認為，這問題提得幼稚而又突兀。這就等于問“為什么人要吃飯”一樣，因為沒有人反對吃飯，也沒有人說讀書不是一件好事。
但是，我卻認為，凡事都必須問一個“為什么”，事出都有因，不應當馬馬虎虎，等閑視之。現(xiàn)在就談一談我個人的認識，談一談讀書為什么是一件好事。
凡是古老的事情，我們常常說“自從盤古開天地”。我現(xiàn)在還要從盤古開天地以前談起，從人類脫離了獸界進入人界開始談。人變成了人以后，就開始積累人的智慧，這種智慧如滾雪球，越滾越大，也就越積越多，而禽獸似乎沒有這種本領。
一只蠢豬一萬年以前是這樣蠢，到了今天仍然是這樣蠢，沒有增加什么智慧。人則不然，不但能隨時增加智慧，而且根據(jù)我的觀察，增加的速度還越來越快，有如物體從高空下墜一般。到了今天，達到了知識爆炸的水平。最近一段時間以來，克隆使全世界的人都大吃一驚。有的人竟憂心忡忡，不知這種技術發(fā)展伊于胡底。信耶穌教的人擔心將來一旦克隆人出來了，他們的上帝將向何處躲藏。
人類千百年以來保存智慧的手段不出兩端：一是實物，比如長城等；二是書籍，以后者為主。在發(fā)明文字以前，保存智慧靠記憶；文字發(fā)明以后，則使用書籍。把腦海里記憶的東西搬出來，搬到紙上，就形成了書籍，書籍是貯存人類代代相傳的智慧的寶庫。
人必須讀書，才能繼承和發(fā)揚前人的智慧。人類之所以能夠進步，永遠不停地向前邁進，靠的就是能讀書又能寫書的本領。我常常想，人類向前發(fā)展，有如接力賽跑，第一代人跑第一棒，第二代人接過棒來，跑第二棒，以至第三棒、第四棒，永遠跑下去，永無窮盡，這樣智慧的傳承也永無窮盡。這樣的傳承靠的主要就是書，書是事關人類智慧傳承的大事，這樣一來，讀書不是“天下第一好事”又是什么呢？但是，話又說了回來，中國歷代都有“讀書無用論”的說法。讀書的知識分子，古代通稱之為“秀才”，常常成為被取笑的對象，比如說什么“秀才造反，三年不成”，是取笑秀才的無能。這話不無道理。
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