湯因比說：如果生命能夠重來一次，我希望生活在中國古代的西域。因為，那是一個文化匯聚的福地。
余秋雨說：西域，這是一個偉大的地名。它實現了各大文明一個不約而同的渴望，那就是彼此間展開非戰爭交往。
西域，是自漢代以來對于玉門關以西地區的總稱。狹義的西域專指玉門關以西、蔥嶺以東的地區；廣義的西域則是古人對于陽關、玉門關以西，包括中國西部、中亞、南亞、西亞乃至歐洲的統稱�！妒酚洝诽岬降奈饔驀矣�15個，分布在廣義的西域內。漢初，是西域文明史生機勃發、群星璀璨的童年�！稘h書》收入的西域國家共54個，大多分布在狹義的西域內，東接玉門關，西到蔥嶺，南達昆侖山，北有天山。而據作者介紹，經他仔細查閱與反復甄別，在西漢西域都護府統轄范圍內的綠洲城邦國家共有48個……
該書吸收西域學、歷史學、古代宗教文化學、歷史地理學、民族關系史和古代戰爭史等眾多學科的研究成果，在大量歷史資料為主要依據的基礎上，以歷史事實為基本框架，以符合歷史本質真實為原則，通過具體生動的文學描述，給讀者提供了一個瀏覽古西域數千年歷史的全景視窗，對認識中華民族的歷史、文化、社會發展和疆域變遷，具有非常突出的獨創意義，是一部填補我國古西域人文歷史和歷史紀實文學寶庫空白的鴻篇巨制，具有很高的歷史學、文化學、邊政學、民族事務治理學、歷史地理學和國際關系學研究價值。
高洪雷，生于1964年農歷三月十九日，山東新泰人。中國作家協會會員，中國人類學民族學研究會會員，中國民族史學會會員，中國國土資源作家協會副主席。20世紀90年代開始發表散文、隨筆、專著，作品有《另一半中國史》《另一種文明》《樓蘭啊樓蘭》《風骨中國》等，代表作《另一半中國史》已被譯成維吾爾文、蒙古文、柯爾克孜文、錫伯文、韓文等多種文字出版。
前言
第一章 絲路南道十一國
第一節 樓蘭——沉埋千年的綠洲神話
此時的樓蘭城，仍彌漫著一股死亡的氣息。他踏進王宮時，貴族們一臉漠然與不屑，既不行禮，也不搭話。安歸的美麗遺孀更是站在遠處，用一雙如刃的眸子盯著他……
第二節 婼羌——曾經的“去胡來”
姑句已經嚇得尿濕了褲子，而唐兜卻面不改色，喊冤不止。見喊冤不起作用，唐兜轉而破口大罵，從天地玄黃罵到宇宙洪荒，從漢帝小兒罵到但欽、王莽……
第三節 且末——車爾臣河上的國家
東坡雪泥鴻爪，莊周曉夢迷思，奧德賽十載漂流，馬孔多百年孤獨——幾乎都是因為深重的鄉愁，正所謂“尋常一樣窗前月，才有梅花便不同”。而比龍新的落腳地且末距離鄯善只有三天路程，在北涼殘余退走的日子里，他能不渴望回到魂牽夢縈的故鄉嗎？
第四節 小宛——塞人的意外收獲
咸海是一片沉靜的水面，錫爾河是一條喧鬧的河流。生息在這里的馬薩格泰部因而兼有了動與靜兩種性格。靜如處子，安享貴族一般的平靜生活；動如脫兔，一旦遇到進攻便奮勇拼殺，不惜流盡最后一滴血……
第五節 精絕——“沙漠中的小龐貝”
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