馬莫，一名杰出的印度移民作家，年至古稀，由于種種原因，名聲一落千丈，作品滯銷，逐漸變得入不敷出，他新娶的夫人卻又出手闊綽。
哈里，新生代作家，對馬莫的作品十分推崇，準備撰寫一本馬莫傳記，出版商為了將其打造成超級暢銷書，要求哈里挖掘馬莫的私生活——經濟狀況、情感生活，甚至一些見不得人的丑聞……
兩位作家的“暗戰”一觸即發。
《對話終結》是英國文壇巨匠哈尼夫?庫雷西的新長篇小說，入圍波靈格大眾伍德豪斯文學獎，是一個睿智、有趣而放肆的故事，關乎性、謊言、藝術和生活的真諦。
哈尼夫·庫雷西，巴基斯坦移民后裔，1954年出生于英國肯特郡。作品包括舞臺劇本、小說、隨筆、廣播劇及電視電影劇本等，亦為電影導演。曾兩獲奧斯卡金像獎電影劇本提名。是在世界文壇成就重大影響的亞裔作家。早期作品中的幽默反諷享譽世界，近作對情欲與兩性沖突的探討充滿了動人的深情。以幽默、脫俗、前衛的風格被公認為當今世界文壇較富魅力的杰出作家之一。代表作有獲惠特布萊德文學獎的《郊區佛陀》，柏林電影節金熊獎獲獎影片同名原著《親密》，以及《身體》《有話對你說》等。
哈里·約翰遜坐在行駛在英國鄉間的火車里凝視著窗外，他思索著：每時每刻人們都在講述故事。要是運氣能夠持續一整天的話，他即將受邀去講述那個即將去拜訪之人的故事。事實上，他已被選來講述這個舉足輕重的人，這個成就非凡的藝術家的一生。該如何開始呢？他想要知道，不禁打了一個冷戰。要從哪里開始，又如何將這個仍在繼續的故事結束呢？更重要的是，他，哈里，是否能擔此重任？
寧靜的英格蘭，沒有受到戰爭、革命、饑荒、種族或宗教騷亂的影響。然而，若是報紙沒有說錯，英國是個過于擁擠的小島。到處都是忙碌的移民，緊緊抓住這個國家的邊界，如同坐在快要傾覆的小船上。不僅如此，數以萬計的避難者和難民正試圖越境，他們拼命地想要從這個混沌世界以外其他地方的騷亂中逃離出來。他們有些鉆進卡車里或是扒在火車底部；許多人踮著腳尖穿過英吉利海峽海面上方懸著的繩索，而其他人則是從布洛涅大炮里發射過來。只有鬼魂才做得到。與此同時，很顯然，自從金融危機后，每一個登陸這個國家的人如此靠近，幽閉的環境讓人恐懼，他們如同困獸般開始相互搏斗。隨之而來的是供不應求：工作越來越少，削減的養老金以及匱乏的社會保障，人們的生活將一日不如一日。哈里和他的家人在戰后的安穩環境中成長，而這種光景已不復存在。然而如今在哈里看來，政府似乎是在故意向國家注入一股不安，因為他所看見的是一片綠意盎然、令人愉悅的英格蘭：健康的牛，整潔的田野，修剪齊整的樹木，潺潺的溪流和上方燦爛、散發著早春光芒的天空。看上去甚至不像在幾英里內能聞到咖喱香。
突然一下子，啤酒濺到了他臉上。他轉過頭。羅伯·德弗羅坐在哈里對面，正在打開另一聽啤酒。他是一個受人尊敬、善于創新的出版商。是他找到哈里，派給他這個給著名作家馬莫·艾扎姆寫傳記的任務。馬莫·艾扎姆出生在印度，是一名小說家、評論家和劇作家，哈里從年少時期就開始崇拜他，那會兒哈里還是一個小書友，研究字里行間意思的書呆子，作家于他這樣的毛頭小子而言是上帝，是英雄，是搖滾明星。哈里很快就給予了回應并且興奮不已。在多年的學習和順從后，事情終于向好的方向發展了，正如他的老師們早就預言過的那樣，如果他能專心思考，并管住他的拉鏈和嘴。這是他的轉折點。他終于可以如釋重負地喜極而泣了。
他想，他值得擁有這一切。幾年前，年近三十時，他出版了一部尼赫魯的傳記，深受好評，內容包含許多新的素材，盡管熟悉的故事內容不得不以當代的方式敘述，并摻雜一些跨國性愛、雞奸、酗酒和厭食的內容，但總體而言，這是一部能讓人眼前一亮的作品。甚至連印度人也叫好。但對哈里來說，它只是“家庭作業”。如今他從事書評和教書的工作，同時正在找尋能夠讓他投入創作熱情、精力和責任感的新項目。他希望，那將是一部能成就他的作品，讓他聲名鵲起，前途無憂。
今天，在一個明媚的周日早晨，哈里和羅伯坐在前往湯頓的火車上，他們要去馬莫的住處拜訪他，這位富有傳奇色彩的作家成年以后的大部分時間都居住在那里，如今和他的第二任妻子麗安娜·盧喬尼，一個五十出頭、充滿活力的意大利女人生活在一起。窗戶外的世界——他的英格蘭——原本能讓哈里保持淡然寧靜，只是羅伯像拳擊教練似的一直堅持不懈、連哄帶騙地激勵著他的小兄弟準備應付眼前的戰斗。
羅伯正在向他解釋，寫一個仍健在的人，既有利也棘手。在哈里用手帕擦拭臉上濺到的啤酒時羅伯說道，主人公本身可以幫助你。在主人公回首過往時，過去發生的事或許會呈現新的面目。而哈里的任務就是啟發馬莫去回顧往事。馬莫一定會幫助哈里，這點羅伯十分確信，因為馬莫終于認識到這本書的重要性。事實證明麗安娜是極盡奢華的，甚至比起馬莫之前經歷過的任何女人都更會揮霍，事實上，脾氣也更火爆。羅伯曾經說過這就像是甘地娶了莎麗·貝希并定居在安布里奇。
馬莫受到文學世界的敬仰，也同樣受到右翼報紙的推崇。他最終成為他們所能喜歡的來自印度次大陸的作家，一個認為統治，尤其是被那些受過教育的、見多識廣的、聰明的人——奇怪的是，就是那些像他一樣的人——所統治，好過普遍的愚蠢，甚至好過民主。
但過于理性，固執，而作品又難以被人們廣泛閱讀，馬莫快開始揭不開鍋了。他的資金周轉出現了問題，有的只剩下贊揚和獎項。目前他正準備將他的檔案館賣給一所美國大學。此前，他還需要再次抵押他的房子，他的妻子和中介一致認為將他拉出事業低谷的最好方法就是出版一本“負有爭議的”新傳記。馬莫已然成為人們只會問起“你知不知道他是否還活著”這樣的作家。傳記的封面將是一個英俊、令人生畏而又讓人難以抗拒的年輕男子形象。清晰而又令人難忘的圖像和文字同等重要：想想卡夫卡、格林、貝克特，這些作家的緘默從未妨礙他們熱辣、憂郁的照片。這便是哈里將要寫的書。這本傳記將成為一個“事件”，一場“轟動”，當然相繼而來的是電視紀錄片、采訪、書友會，并且馬莫的書將被譯成四十種語言重新出版。
另一方面，羅伯繼續說道，作家仍健在這個事實會束縛傳記作家。羅伯遇見過這個男人不下十次，他說馬莫好的地方是，比起愛德華·摩根·福斯特，他更像諾曼·梅勒。而束縛，在羅伯眼里，是哈里最不需要的。它不適合這個主人公。
在哈里看來，他認為羅伯比馬莫更像諾曼·梅勒，有一次哈里遇見馬莫，他看上去十分低調內斂，頗具氣質。而羅伯則是個不修邊幅卻聰明絕頂、作風獨特之人，從他的身上總能聞到一股酒味。今天他出現時其實已經喝醉了，而一上火車他便又開始喝起啤酒，并不停地吃著薯片，一些碎屑粘在了他的臉上和衣服上，就像星星點點的頭皮屑。羅伯認為寫作是一種對完美的極致追求，也是人性的“救贖”。對他而言，作家就是魔鬼，夢想的干擾者，虛幻的烏托邦的罪魁禍首，他把人們帶進現實中，也是上帝的對手，想要自己創造世界。
此時哈里一如既往地朝著桌對面的羅伯神色嚴肅地點點頭；他不想讓羅伯察覺出任何異樣。
如果哈里自認為是個謹慎又不至于保守之人，那羅伯似乎像是鼓勵他的作家們如同戰斗般地寫作，不走尋常路并真實地展現自我，唯恐有人覺得寫作這門藝術和行為，或者甚至是編輯這項工作，可能看起來“有藝術感”，陰柔，女性化，或有可能是“同性戀的”。不用說馬莫了，哈里已經聽了無數有關羅伯“反社會”傾向的傳聞了。不到下午五點他是不會踏足辦公室的，盡管他會在那兒待上整晚，進行編輯，打電話，工作，或許會突然出現在索霍區。不久前他結了婚，但他似乎已然忘了婚姻是一種持續的狀態而非一次性的事件。他在不同的地方留宿，往往拿一本書蓋在臉上睡在一些并不舒服的地方。而他似乎自帶一個時區，時間的縮短或延伸取決于他的需求而非他視為法西斯的時鐘。如果他覺得某人無聊，就會轉身而走，甚至扇他們耳光。他會在不告知他人的情況下隨意刪減他手下作家的作品，或是更換標題。
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