本書一大特色是將幽默與社會心理學相結合，以漫畫的形式向讀者介紹了很多社會心理學的主要概念，小人“咕可”和“咕可可”及他們的同伴將陪伴讀者的閱讀，趣味性十足。而且，本書引用了許多著名的經典心理學實驗，對社會心理學的幾個主要概念進行了解釋說明。這些概念包括社會影響、認知失調、利他行為、從眾、權力服從和群體思維等。作者旨在通過對這些經典社會心理學概念的介紹和闡釋，幫助讀者初步形成對社會心理學的整體認識，對自己的行為和生活有更深刻的理解，回答人們對一些常見現象的疑問。本書引用的實驗均為心理學中的經典實驗，包括斯坦福監獄實驗、米爾格拉姆的服從實驗，以及著名的洞穴公園夏令營等等。這些實驗可以幫助讀者更深入地了解相關概念，也使得讀者能夠對實驗的目的、過程和其中的倫理問題產生一定的思考。
昨天晚上發生的侵犯事件已經刊登在報紙上了：你的一個鄰居在她的公寓門前被殺害了。新聞接踵而來。時鐘一直往前走，是時候該出發了。您的目光停留在了這個廣告上：鄰近大學尋找一名研究記憶實驗的志愿者。今天晚上您打電話是為了獲取更多的信息。還有一件事，那就是不能忘了給你女兒所參加的的夏令營郵寄費用 。看，一輛警車停在你家門口。你兒子從樓梯上跑下來，喊道：“這是來找我的！”
這些小故事集中了本書涉及的幾個主題。
- 為什么昨天晚上你的鄰居和你自己都沒有趕來救助這位年輕的女士？
- 為什么在關于記憶的實驗研究里，你會電擊一個完全陌生的人？
- 為什么你的女兒會在第一時間討厭一些人并喜歡另外一些人，然而在來夏令營之前她一個人都不認識？
- 為什么你的兒子會因為他的老師，出現在監獄里？
本書的主導思想和書名一樣：為什么我們做蠢事？
Psybolg—Understand your mind網站（http://www.spring.org.uk）的作者杰里米·迪恩（Jeremy Dean）在2007年11月寫了一篇名為《為什么我們會做愚蠢或不合理的事情：社會心理學的十項研究》的文章。他同意我對本書使用類似的標題，在此對他表示感謝。杰里米·迪恩提出的十項研究和本書選取的研究是不一樣的。
為了回答這個寬泛的問題，我將借助社會心理學。現有的社會心理學有很多定義。在這里我將引用魁北克研究者羅伯特·瓦勒朗（Robert Vallerand）在1994年提出的定義：社會心理屬于科學研究領域范疇，它對我們的思想、感情和行為模式進行分析，而我們的思想、感情和行為會受到其他人間接或直接的影響，同時也受到每個人各自的特點及圍繞在我們周圍的各種社會事件的影響；另外，社會心理學對心理活動是如何影響社會行為方面也進行了研究。
這門學科結合了心理學和社會學兩門學科，書中介紹的二十多個心理學試驗，有助于我們更好地理解環境和其他人帶給我們的影響。
我會用最通俗易懂的方式把這些研究或者傳統實驗介紹和解釋給大家。當然，在眾多有趣、獨特和驚人的實驗中，我會選取對讀者最有益的研究和實驗。如果你看電視的話，可能會對這些電視劇非常熟悉，例如《辛普森一家》（The Simpsons）、《法律與秩序：特殊受害者》（Law&Order: Special Victims Unit）、《重獲新生》（Life）、《犯罪現場調查》（CSI: Crime Scene Investigation）、《美眉校探》（Versonica Mars）、《X檔案》（The X-Files）、《神秘博士》（Doctor Who）以及《鐵證懸案》（Cold Case），某些實驗場景會出現在這些電視系列劇中，當然也會出現在電影和文學作品中，我后面會講到。
尼古拉·瓦蒂斯（Nicolas Vaidis），也就是瑪戈特（Margot）,再一次接受了我的邀請，為本書增加了兩個漫畫人物：咕可（Kouik）和咕可可（ Kouikette)。這真是一次完美的合作，因為通過插圖，讀者可以更容易理解書中所講的各種現象。
閱讀完本書后，你會發現，所謂愚蠢或者不合理的行為也許并不是那么沒有道理。用一般的眼光來看，某些行為的確愚蠢或者不合理。看上去沒有邏輯，但其實這些行為背后暗藏著另外一種邏輯。我只能講到這里了，還是先請你來發現這些驚人的研究吧。
接下來，我要感謝一些機構和人，以此來結束這個簡短的序言。
- 感謝雷恩第二大學社會心理實驗室的研究員和我的同事的支持、幫助和建議；
- 感謝西爾薇（Sylvie）和何歌澤娜（Roxane）對原稿給出的中肯評語；
- 感謝瑪麗·勞赫（Marie-Laure）的工作；感謝讓（Jean）的理解和支持；
- 感謝米歇爾·路易（Michel-Louis）帶我進入“互連”的世界，以及其他的一切支持。
- 感謝讓·巴普蒂斯（Jean-Baptiste）和瑪噶麗（Magali）。
祝閱讀愉快！
西爾萬·德盧偉
西爾萬·德盧偉（Sylvian Delouvee），法國雷恩第二大學社會心理學講師，同時擔任《國際社會心理學手冊》雜志主編以及網站編輯主任。
瑪戈特（Margot），真實姓名為尼古拉?瓦蒂斯（Nicolas Vaidis），瑪戈特為其筆名。繪畫冒險家，其所有的繪畫故事皆取材于自己的環球之旅。同時也是插畫家和情景對話與連環畫的創作者。這是他第二次以“咕可”們為漫畫人物創作科普插圖。
我們繼續講述試驗流程。當地報紙上的小廣告一經登出，就有人應聘來參加學習的實驗研究，報酬是4美元。耶魯大學的研究員接待了兩人一組的參與者，并告訴他們，實驗目的在于研究懲罰在學習行為中產生的效果。其中一個問題為：“懲罰是否有助于提高學習效果？如果是的話，懲罰到什么程度才會產生最大的效果？”
接著研究院告訴他們，實驗中有兩個角色。抽簽決定誰扮演“老師”或者“學生”。“學生”要學習一串配對的單詞（例如，所對應的詞“鴨子—野蠻”“天空—藍色”等），在記憶這些配對單詞的過程中，每出現一個錯誤，就會受到電擊的懲罰。事實上，抽簽是騙人的。學生都是同一個人，就是實驗室的工作人員。當然，真正的參與者會被給予“老師”的角色，而他們對此毫不在乎，因為重要的是他們害怕被給予“學生”的角色。
被賦予“老師”角色的參與者，坐在電擊儀器前。電擊儀器有30個操作桿，操作桿根據電壓強度，從“弱電擊”（15伏特）到“強電擊”（450伏特）依次排列。要連續進行40個實驗，其中30個重點實驗（“學生”故意答錯）。如果“學生”在實驗進展中抱怨的話，“老師”就會猶豫是否要繼續進行，或者他們會想停止電擊，這時代表著權威的研究員命令他們繼續進行。這四種命令分別代表四種強度的社會壓力：
- 請繼續，我請求您繼續。
- 實驗要求您繼續。
- 您必須絕對要繼續。
- 您沒有選擇，您只能繼續。
米爾格拉姆對以下兩個方面進行了研究：一方面，實施一系列電擊懲罰后，參與者開始拒絕繼續試驗的平均電擊量；另一個方面，盡管“學生”多次求饒，但依然服從指令并使用450伏特電壓的參與者人數。在電擊過程中，扮演“老師”角色的參與者，剛開始只是簡單地要求“先生，讓我走吧！”，后來就痛苦地喊道“我不想再進行實驗了！我不想再繼續了！”， 但他們依然在指令下實施電擊。
雖然精神病學家之前說過，在這個過程中不會出現順從行為，（他們認為，沒有一個參與者能夠使用到450伏特的電壓），所使用的最大電壓是120伏特，但實驗結果令科學界感到吃驚。62.5%的參與者服從到底，大約2/3的參與者用450伏特的電壓處罰“學生”！實驗的平均電擊電壓為350伏特。
在權力服從或者順從的情景下，個體聽從合法權力的直接命令，從而改變他的行為。和其博士論文導師所羅門?阿希一樣，斯坦利?米爾格拉姆也想知道是什么導致了猶太人的種族滅絕。換句話說，普普通通的男人和女人們怎么能夠變成劊子手？米爾格拉姆想要研究這樣一個情景，在這個情景里，參與者對自我的挑戰要比在阿希的從眾實驗里更加有難度和更加質疑。因為在阿希實驗里，大多數人所施與的壓力是隱晦和間接的，并且實驗參與者都處于同樣的環境。而米爾格拉姆，他的研究，也就是權威帶給個體行為的壓力，是明確而且直接的。在這種情況下，產生影響的根源，也就是權威要凌駕于個體之上。
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