《佛教常識(shí)答問(wèn)》是學(xué)習(xí)佛教知識(shí)的通俗讀本，了解佛教文化的首要選擇。書(shū)中對(duì)于佛教的源流、佛學(xué)的基本內(nèi)容和態(tài)度都作了詳細(xì)的表述，采用答問(wèn)的形式，更附以二百余幅精美的彩色圖片，把深邃的佛理形象生動(dòng)地表達(dá)了出來(lái)。佛教大護(hù)法趙樸初"小題大做"成就的佛學(xué)經(jīng)典，國(guó)內(nèi)印行迄今已達(dá)數(shù)十萬(wàn)冊(cè)，被譯成日文、英文、韓文等多國(guó)文字，暢銷海內(nèi)外。
學(xué)佛的起步，正念的由來(lái)
這本書(shū)是我近四十年前開(kāi)始寫(xiě)的，因?yàn)槭聞?wù)冗忙，時(shí)作時(shí)輟。原來(lái)計(jì)劃，除現(xiàn)在書(shū)中的五章外，還有三章是有關(guān)中國(guó)與外國(guó)佛教關(guān)系史的，因佛教協(xié)會(huì)已有這方面資料的編輯和著作，所以不重復(fù)了。
我寫(xiě)成第一章后，曾從《楞嚴(yán)經(jīng)》如人飲水冷暖自知那句話中提出飲水二字作為筆名，陸續(xù)在《現(xiàn)代佛學(xué)》雜志上發(fā)表。有一位朋友問(wèn)我：你為什么用這樣一個(gè)小題目？我說(shuō)：我喜歡小題大做，而不愿大題小做，更害怕有題空做。這本書(shū)名很合我的心意。
幾年前，一位青年僧人用日文翻譯這本書(shū)，我應(yīng)他的要求寫(xiě)《序》時(shí)，曾記下與本書(shū)有關(guān)的一件事：一九五七年我陪一位柬埔寨僧人見(jiàn)毛澤東主席，客人到來(lái)之前，我先到了。毛主席便和我漫談。他問(wèn)：佛教有這么一個(gè)公式趙樸初，即非趙樸初，是名趙樸初，有沒(méi)有這個(gè)公式呀！ 我說(shuō)：有。毛主席再問(wèn)：為什么？先肯定，后否定？我說(shuō)：不是先肯定，后否定，而是同時(shí)肯定，同時(shí)否定。談到這里，客人到了，沒(méi)有能談下去。
后來(lái)，我在寫(xiě)這本書(shū)的第二章時(shí)，想起那一次未談完的問(wèn)答，我想，書(shū)中談到緣起性空的思想，可能補(bǔ)充了當(dāng)時(shí)我在毛主席面前所想講的話。我看過(guò)曾是毛主席的勤務(wù)員李銀橋?qū)懙臅?shū)：有一天，毛主席在延安出門散步，對(duì)李銀橋說(shuō)：我們?nèi)タ纯捶鸾趟聫R，好不好？那有什么看頭？都是一些迷信。毛主席說(shuō)：片面片面，那是文化，你懂嗎？我因而想起文化大革命結(jié)束后，周建人先生寫(xiě)信給我說(shuō)，文革初期范文瀾先生向他說(shuō)，自己正在補(bǔ)課，讀佛書(shū)。范老說(shuō)，佛教在中國(guó)將近兩千年，對(duì)中國(guó)文化有那么深厚的影響，不懂佛教，就不能懂得中國(guó)文化史。一九八七年我到四川一個(gè)佛教勝地看到被人貼迷信標(biāo)語(yǔ)的事實(shí)，回來(lái)寫(xiě)了一份報(bào)告，錢學(xué)森博士看見(jiàn)了，寫(xiě)信給我說(shuō)：宗教是文化。
這三個(gè)人，一是偉大的革命家，一是著名的歷史學(xué)家，一是當(dāng)代的大科學(xué)家，所見(jiàn)相同，都承認(rèn)佛教是文化，而今天還有不少人的認(rèn)識(shí)水平和當(dāng)年李銀橋的一樣。
我最初寫(xiě)這本書(shū)的動(dòng)機(jī)只是為了和外國(guó)朋友談話時(shí)，翻譯人員因缺乏佛教知識(shí)而感到困難，想為他們提供一些方便。但這許多年來(lái)，得到國(guó)內(nèi)不少人的關(guān)懷鼓勵(lì)，也引起一些外國(guó)朋友的注意。事實(shí)說(shuō)明，這本小書(shū)對(duì)于增進(jìn)人們對(duì)佛教的了解，增進(jìn)國(guó)際朋友對(duì)中國(guó)佛教的了解，不無(wú)少許貢獻(xiàn)。
我虔誠(chéng)期待國(guó)際朋友對(duì)此書(shū)內(nèi)容給予指教。
趙樸初(1907-2000)，著名社會(huì)活動(dòng)家、佛教人士、書(shū)法家、詩(shī)人、作家，安徽省安慶市太湖縣人。曾任中國(guó)佛教協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)，中國(guó)佛學(xué)院院長(zhǎng)，中國(guó)藏語(yǔ)系高級(jí)佛學(xué)院顧問(wèn)，中國(guó)宗教和平委員會(huì)主席，中國(guó)書(shū)法家協(xié)會(huì)副主席，中國(guó)民主促進(jìn)會(huì)中央常委、民進(jìn)中央?yún)⒆h委員會(huì)主任、副主席、名譽(yù)主席，全國(guó)政協(xié)副主席。著作有《佛教常識(shí)答問(wèn)》《趙樸初文集》等。
序言
第一章 佛陀和佛教的創(chuàng)立
第二章 佛法的基本內(nèi)容和佛教經(jīng)籍
第三章 僧伽和佛的弟子
第四章 佛教在印度的發(fā)展、衰滅、復(fù)興
第五章 佛教在中國(guó)的傳播、發(fā)展、演變
( 一) 佛教的傳入和經(jīng)典的翻譯
( 二) 佛教各宗派的興起
( 三) 少數(shù)民族地區(qū)的佛教
( 四) 佛教對(duì)中國(guó)思想文化的影響
( 五) 發(fā)揚(yáng)人間佛教的優(yōu)越性
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后記
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