抗日戰爭初期,卡爾森不畏艱險,跋涉2000多英里,深入敵后和正面戰場,認真考察了中國軍隊,特別是八路軍的抗戰;他以忠實地宣傳中國抗戰,特別是中共及八路軍抗戰的真相為頭等大事,在遭到上司反對后,不惜辭掉軍職和放棄晉升的機會,而義無反顧地繼續從事支援中國抗戰的活動;1941年12月 太平洋戰爭爆發后,卡爾森在海軍陸戰隊中,用學到的八路軍的作戰經驗,訓練一支精干的海上游擊隊——海軍陸戰隊第二突擊營,羅斯福總統的兒子詹姆斯?羅斯福少校被委派為他的助手。這支海上奇襲隊于1942年8月在吉爾貝特群島的梅金島登陸突襲日軍成功。接著在瓜島戰役中,突擊營又一次大顯身手。在歷時一個月的戰斗中,卡爾森所部在叢林山地行軍450英里,伏擊敵人30次,殲敵500人。一位海軍陸戰隊史學家稱之為“海軍陸戰隊史上重要的一次作戰巡邏”。卡爾森因戰功第三次獲海軍十字勛章。
美國《生活周刊》曾以“中國游擊戰的學生卡爾森和他的突擊隊”為題,介紹了卡爾森作戰思想形成的過程。
1941年1月31日的《洛杉磯時報》和《洛杉礬每日新聞》同時刊登了剛從中國歸來的卡爾森的訪談。
美國駐華武官眼中的中日戰爭,另類史料,客觀、正面、史實的解析中國抗戰內幕。
★他這樣評價毛澤東:這是一位謙虛、和善、寂寞的天才。在漆黑的深夜中在這里奮斗著,為他的人民尋求和平的生活和公正的生活而奮斗著。
★他預言中國共產黨必將在中國取得勝利。
★抗日戰爭時期他第1個深入華北敵后抗日根據地,效仿八路軍訓練自己的軍隊,痛擊日軍。
★他獲得美國職業軍人主要成就海軍十字勛章3枚。