十多年之后，我發現自己的寫作已經建立了現實經歷之外的一條人生道路，它和我現實的人生之路同時出發，并肩而行，有時交叉到了一起，有時又天各一方。
這些短篇小說所記錄下來的，就是我的另一條人生之路。
——余華
本書是余華從1986年至今創作的短篇小說集珍藏版，是余華迄今為止較完整的短篇小說全編。包括《鮮血梅花》《十八歲出門遠行》《愛情故事》《黃昏里的男孩》等21篇。由余華親自編選。
余華在本部作品中，對命運的叩問、對人性的探究和對自然的敬畏，讓我們看到了他對生命的無限憐憫和對現實的深沉思考。在一種黑色幽默里，有洞穿世事的蒼涼透出紙背，撲面而來。
余華的短篇小說有手術刀一樣冰冷的質感，銳利，一針見血，一劍封喉。
西北風呼嘯的中午
陽光從沒有一絲裂隙一點小洞的窗玻璃外面竄了進來，幾乎竄到我扔在椅子里的褲子上，那時我赤膊躺在被窩里，右手正在挖右眼角上的眼垢，這是我睡覺時生出來的�，F在我覺得讓它繼續擱在那里是不合適的，但是去粗暴地對待它也沒有道理。因此我挖得很文雅。而此刻我的左眼正閑著，所以就打發它去看那褲子。褲子是昨晚睡覺時脫的，現在我很后悔昨晚把
它往椅子上扔時扔得太輕率，以致此刻它很狼狽地耷拉著，我的衣服也是那模樣。如今我的左眼那么望著它們，竟開始懷疑起我昨夜睡著時是否像蛇一樣脫了一層殼，那褲子那衣服真像是這樣。這時有一絲陽光來到了褲管上，那一點跳躍的光亮看上去像一只金色的跳蚤。于是我身上癢了起來，便讓那閑著的左手去搔，可左手馬上就顧不過來了，只能再讓右手去幫忙。
有人在敲門了。
起先我還以為是在敲鄰居的門，可那聲音卻分明是直沖我來。于是我驚訝起來。我想誰會來敲我的門呢？除非是自己，而自己此刻正躺在床上。大概是敲錯門了。我就不去答理，繼續搔癢。我回想著自己每次在外面兜了一圈回來時，總要在自己門上敲上一陣，直到確信不會有人來開門我才會拿出鑰匙。這時那門像是要倒塌似的巨響起來。我知道現在外面那人不是用手而是用腳了，隨即還來不及容我考慮對策，那門便沉重地跌倒在地，發出的巨響將我的身體彈了幾下。
一個滿臉絡腮胡子的彪形大漢來到床前，怒氣沖沖地朝我吼道：“你的朋友快死了，你還在睡覺�！�
這個人我從未見過，不知道是誰生的。我對他說：“你是不是找錯地方了？”
他堅定地回答：“絕對不會錯�！�
他的堅定使我疑惑起來，疑惑自己昨夜是否睡錯了地方。我趕緊從床上跳起來，跑到門外去看門牌號碼。可我的門牌此刻卻躺在屋內。我又重新跑進來，在那倒在地上的門上找到了門牌。上面寫著——
虹橋新村26 號3 室
我問他：“這是不是你剛才踢倒的門？”
他說：“是的�！�
這就沒錯了。我對他說：“你肯定是找錯地方了�！�
現在我的堅定使他疑惑了。他朝我瞧了一陣，然后問：“你是不是叫余華？”
我說：“是的，可我不認識你�！�
他聽后馬上又怒氣沖沖地朝我吼了起來：“你的朋友快死了！”
“但是我從來就沒有什么朋友。”我也吼了起來。
“你胡說，你這個卑鄙的小市民�！彼麢M眉豎眼地說。
我對他說：“我不是什么小市民，這一點我屋內堆滿的書籍可以向你證明。如果你想把你的朋友硬塞給我，我絕不會要。因為我從來就沒有什么朋友。不過……”我緩和了一下口氣，繼續說，“不過你可以把你的朋友去送給4 室，也就是我的鄰居，他有很多朋友，我想再增加一個他不會在意的�！�
“可他是你的朋友，你休想賴掉�！彼冶平徊剑袷且盐乙豢谕塘恕�
“可是他是誰呢？”
他說出了一個我從未聽到過的名字。
“我從來就不認識這個人。”我馬上喊了起來。
“你這個忘恩負義的小市民�！彼斐鱿裎倚⊥饶敲创值母觳玻雭砭疚业念^發。
我趕緊縮到床角落里，氣急敗壞地朝他喊：“我不是小市民，我的書籍可以證明。如果你再叫我一聲小市民，我就要請你滾出去了。”
他的手突然往下一擺伸進了我的被窩，他那冰冷而有力的手抓住了我溫熱卻軟弱的腳了。然后我整個人被他從被窩里提了出來，他將我扔到地上。他說：“快點穿衣服，否則我就這么揪著你去了�！�
我知道跟這家伙再爭辯下去是毫無意義的，因為他的力氣起碼比我大五倍。他會像扔一條褲子似的把我從窗口扔出去。于是我就說：“既然一個快死的人想見我，我當然是樂意去的。”
說完便從地上爬起來，開始穿衣服。
就是這樣，在這個見鬼的中午，這個大漢一腳踹塌了我的房門，給我送來了一個我根本不想要的朋友，而且還是一個行將死去的朋友。此刻屋外的西北風正呼呼地起勁叫喚著。我沒有大衣，沒有圍巾，也沒有手套和帽子。我穿著一身單薄的衣服，就要跟著這個有大衣有圍巾，還有手套和帽子的大漢，去見那個不知道是什么模樣的朋友。
街上的西北風像是吹兩片樹葉似的把我和大漢吹到了朋友的屋門口。我看到屋門口堆滿了花圈。大漢轉過臉來無限悲傷地說：“你的朋友死了�！�
我還來不及細想這結果是值得高興還是值得發愁，就聽到了一片嘹亮的哭聲。大漢將我推入這哭聲中。
于是一群悲痛欲絕的男女圍了上來，他們用一種令人感動不已的體貼口氣對我說：“你要想得開一點。”
而此時我也只能裝作悲傷的樣子點著頭了。因為此時已沒有意思再說那些我真正想說的話。我用手輕輕拍著他們的肩膀，輕輕摸著他們的頭發，表示我感謝他們的安慰。我還和幾個強
壯的男人長久而又有力地握手，同時向他們發誓說我一定會想得開的。
這時一個老態龍鐘的女人走了上來，眼淚汪汪地抓著我的手說：“我的兒子死了。”
我告訴她：“我知道了，我很悲傷，因為這太突然了�！蔽冶緛磉�想說自己昨天還和她兒子一起看太陽。她于是痛哭起來，她尖利的哭聲使我毛骨悚然。我對她說：“你要想得開一點�！比缓笪腋械剿目蘼曒p了下去，她開始用我的手擦她的眼淚。接著她抬起頭來對我說：“你也要想得開一點。”我用力地點點頭，說：“我會想得開的。你可要保重身體�！彼钟梦业氖秩ゲ裂蹨I了，她把我的手當成手帕了。她那混濁又滾燙的淚水在我手上一塌糊涂地涂了開來。我想抽回自己的手，可她抓得太緊了。她說：“你也要保重身體�！�
我說：“我會保重身體的，我們都要保重身體。我們要化悲痛為力量。”
她點點頭，然后說：“我兒子沒能等到你來就閉眼了，你不會怪他吧？”
“不會的，我不會怪他。”我說。
她又哇哇地哭開了，哭了一陣她對我說：“我只有這么一個兒子，可他死了。現在你就是我的兒子了�！�
我使勁將手抽了回來，裝作要擦自己的眼淚。我根本沒有眼淚。然后我告訴她：“其實很久以來我一直把你當成自己的母親�！蔽椰F在只能這樣說了。
這句話惹得她更傷心地哭了起來。于是我只好去輕輕拍打她的肩膀，拍到我手酸時她才止住了哭聲。然后她牽著我的手來到一個房間的門前，她對我說：“你進去陪陪我兒子吧�！�
我推開門走了進去，里面空無一人但卻有個死人躺著。死人躺在床上，身上蓋著一塊白布。旁邊有一把椅子，像是為我準備的，于是我就坐了上去。
我在死者身旁坐了很久，然后才掀開那白布去看看死者的模樣。我看到了一張慘白的臉，在這張臉上很難看出年齡來。這張臉是我從未見到過的。我隨即將白布重又蓋上，心里想：這就是我的朋友。
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