本書是作者近年來通過對新媒體藝術和當代藝術在教學與創作、考察與研究、分析與思考上的最新研究成果，在書中作者探討了新媒體藝術的定義和特性；新媒體藝術的類型和范疇；新媒體藝術的語言表達方式；新媒體藝術和當代藝術的關系；新媒體藝術在社會生活中的作用和意義等重要問題。
盡管“新媒體”這個詞匯在當下中國不同場合和領域出現及使用的頻率都特別高，但是，從這個詞匯所修飾的對象來看，人們很早就認識到“媒體”是一種通信傳播工具，它是電視、廣播、報紙和雜志等傳播媒介的總稱。然而，“媒體”和“藝術”聯系在一起，卻出現了一種新藝術門類——新媒體藝術（New Media Art）。
藝術發展到今天的一個重要特征就是媒介方式的數字化和由此帶來藝術實驗的多樣性。以數字、網絡等技術手段為創作媒介，以明確的藝術觀念和實驗性的表達方式而創作的新媒體藝術在國際當代藝術和中國當代藝術的發展中異常迅猛。從裝置藝術、影像藝術、實驗動畫、數字藝術，到互動感應、虛擬現實等以數字技術和媒介傳播的各種當代藝術類型，在國際和國內當代藝術大展中成為主流范式。
“新媒體藝術”這個術語在當下中國已經并不陌生了，近10年以來，在新媒體藝術和當代藝術急速發展的同時，中國很多綜合性大學和專業性藝術學院都相繼建立和開設與之相關的專業院系和課程設置，紛紛開始對新媒體藝術進行教學、創作和研究，致力于培養一代新媒體藝術的專業人才。
與此同時，各大學致力于新媒體藝術教學和研究“新媒體藝術”的論著、論文，也紛紛出版、發表和上傳。但是，大多數論文和著作在走兩個極端： 一部分是把注意力放在了“新媒體”的技術層面： 對計算機軟件和工具如何操作加以詳細介紹和描述。另一部分把當代藝術和新媒體藝術混為一談： 一方面，把當代藝術的發展歷史作為新媒體藝術的背景知識進行大量介紹； 另一方面，把不屬于新媒體藝術的當代藝術作品和藝術流派當作新媒體藝術望文生義，而且想當然地進行描述、論述和照搬。從中可以看出人們對“新媒體藝術”的概念還是模糊不清的。有的把“新媒體藝術”當作一種新觀念的藝術，有的把“新媒體藝術”當作新材料和新科技的藝術。也就是說，還沒有弄清楚“新媒體”到底是一種新媒介，還是一種新觀念。在今天的國內藝術界和藝術院校師生中談論起“新媒體藝術”來還一直感到概念模糊、定義混亂。因此，新媒體藝術自身的基本概念問題依然是一個有待和必須弄清的問題。作為一名專業教師，筆者將本書的寫作當成一份責任。
實際上，“新媒體藝術”在中國的出現和興起也有十余年的光景了，不應該總是這么人云亦云、以訛傳訛了，現在到了超越感性認識的眾說紛紜，回歸理性梳理的分析判斷，給“新媒體藝術”一個明確的基本定義的時候了。
在論述“新媒體”這個術語的時候，人們很容易相對而言地聯想到“舊媒體”，很容易從科學“進化論”的角度，從社會階段的發展，人類文明進步的發展，科學技術的發展來分析、認識和理解“新”和“舊”的關系。然而，考察藝術史和當代藝術的發展過程，“新媒體”這個詞只是在數字媒介和技術出現并應用于媒體傳播領域之后，用數字技術和手段來制作的藝術作品才被稱為“新媒體藝術”。所以，應該避免把藝術發展史中每出現和運用一種新技術、新材料或新類型的藝術作品，例如“裝置藝術”或“實驗藝術”都統統稱為“新媒體藝術”。誠然，數字技術的革命不但體現在技術上和手段上的革命，同時帶來了思想的革命，也就是觀念的革命。盡管新媒體藝術不是新觀念藝術，但至少應該以新的思想觀念，從數字技術和媒介的角度，而不是依然從傳統藝術思維觀念上來認識、理解和欣賞新媒體藝術。以傳統的農業社會思維方式很難認識甚至很難理解和欣賞信息社會下數字技術和媒介所產生的藝術形式，更不要說創作新媒體藝術了。中國當下的應試教育，實際上仍然是一種傳統社會教育制度的延續，教育的目的仍然是追求標準答案的唯一性，而信息時代的數字革命，在思想觀念和表達方式上給人類帶來的是多元化的各種可能性。因此，必須從觀念的更新上理解、認識和欣賞新媒體藝術，而不是把新媒體藝術僅僅看作一種新的技術和媒介而已。
本書所闡述的觀點、所列舉的藝術家和作品都是從新媒體藝術的數字媒介特性出發的，而不是把新媒體藝術當作一種新藝術觀念和新藝術流派而論述的。本書是筆者通過對新媒體藝術和當代藝術的教學與創作、考察與研究、思考與分析，在書中與讀者一起梳理現象和弄清問題。與讀者一起探討新媒體藝術的定義和特性； 新媒體藝術的類型和范疇； 新媒體藝術的表現方式； 新媒體藝術和當代藝術的關系； 新媒體藝術在社會生活中的作用和意義等問題。在本書中出現的作品圖例，絕大部分都是筆者在國內、外各種當代藝術展覽現場親自考察和拍攝所得，因此也是一次與讀者共同分享新媒體藝術作品的良機。把新媒體藝術放在當代藝術中進行論述，以此表明作者對新媒體藝術和當代藝術認知所持的立場、觀點和見解： 總的來說，新媒體藝術是基于數字技術和信息傳播媒介的，富有實驗精神和互動交流的當代藝術。
第1章新媒體藝術的概念與特性
1.1新媒體和新媒體藝術
1.2新媒體藝術的產生
1.3新媒體藝術的特征
第2章新媒體藝術的類型與范疇
2.1數字藝術類
2.2網絡互動類
2.3融合跨界類
第3章新媒體藝術與當代藝術
3.1呈現方式
3.2表達方式
3.3美學特征
第4章新媒體藝術與社會生活
4.1新媒體藝術的大眾性
4.2新媒體藝術的應用性
4.3新媒體藝術的現實性
結語
后記
參考文獻
附錄藝術家檢索
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