飲食、穿衣、單位、家庭、人情、面子……是人們生活中最基本的內容。惟其是最基本的，人們對這些時時處處可見的現象，也就習以為常，乃至麻木不仁了；極少有人去深究為什么是這樣，它與中國文化是怎樣的關系？
《閑話中國人》的作者易中天，卻獨具匠心，在對中西文化的研究中，從中國幾千年文化的積淀里，對這些生活現象進行了系統的研究，從具體到抽象，從抽象到具體，努力發掘著文化的內核，給予理論的闡述，指出這一切之所以是“這一個”而不是“那一個”，在于中國文化的內核是“群體意識”。它由近及遠，于細致中闡發了中國文化的要旨。
該書特點之一，是用“閑筆”來寫“正書”。這是研究中國文化的著作，但卻不像一般專著那么抽象，那么理論化，那么枯燥。全書講述老百姓（當然不只是老百姓）的事情，態度閑適，讀起來輕松愉快，而又深刻地切中要害，令人常有“還真是那么回事”的感慨。
該書特點之二，是深入淺出。在對林林總總的生活現象進行剖析時，或詮釋字詞，或引經據典，從本義到廣義，從現象到本質，像與你聊天般地娓娓道來，揭示出這些現象深刻的社會性。
該書特點之三，是文筆流暢，語言生動。既是“閑話”，就不能做“官樣文章”。作者往往用生活習慣用語敘述生活習慣，風趣幽默。
該書特點之四，是結構上環環緊扣。從飲食到服飾，從單位到家庭，從面子到人情到友誼，把各個似乎是不相關的方面，從一引申到二，從二引申到三，看完這一章還想接著看下一章。
一語概之，《閑話中國人》一書宛如一壺馨香撲鼻的碧螺春，細細品來，回味無窮，愛好傳統文化的朋友不可不讀。
閑話《閑話中國人》
飲食、穿衣、單位、家庭、人情、面子……是人們生活中最基本的內容。惟其是最基本的，人們對這些時時處處可見的現象，也就習以為常，乃至麻木不仁了；極少有人去深究為什么是這樣，它與中國文化是怎樣的關系？
《閑話中國人》的作者易中天，卻獨具匠心，在對中西文化的研究中，從中國幾千年文化的積淀里，對這些生活現象進行了系統的研究，從具體到抽象，從抽象到具體，努力發掘著文化的內核，給予理論的闡述，指出這一切之所以是“這一個”而不是“那一個”，在于中國文化的內核是“群體意識”。它由近及遠，于細致中闡發了中國文化的要旨。
該書特點之一，是用“閑筆”來寫“正書”。這是研究中國文化的著作，但卻不像一般專著那么抽象，那么理論化，那么枯燥。全書講述老百姓（當然不只是老百姓）的事情，態度閑適，讀起來輕松愉快，而又深刻地切中要害，令人常有“還真是那么回事”的感慨。
該書特點之二，是深入淺出。在對林林總總的生活現象進行剖析時，或詮釋字詞，或引經據典，從本義到廣義，從現象到本質，像與你聊天般地娓娓道來，揭示出這些現象深刻的社會性。
該書特點之三，是文筆流暢，語言生動。既是“閑話”，就不能做“官樣文章”。作者往往用生活習慣用語敘述生活習慣，風趣幽默。
該書特點之四，是結構上環環緊扣。從飲食到服飾，從單位到家庭，從面子到人情到友誼，把各個似乎是不相關的方面，從一引申到二，從二引申到三，看完這一章還想接著看下一章。
一語概之，《閑話中國人》一書宛如一壺馨香撲鼻的碧螺春，細細品來，回味無窮，愛好傳統文化的朋友不可不讀。附記：
這篇序言原本是李樹林同志為華齡版《閑話中國人》所寫的書評，發表在1997年4月16日的《中華讀書報》。作者是中央某部門的一位干部，與我素不相識，至今尚未謀面。我們之間，并不存在什么“權錢交易”或“面子人情”。他這篇書評，原本是應機關圖書館之邀，為他們介紹館內新書的內部刊物《機關圖書簡介》而寫的，不知怎么被《中華讀書報》看中，公開發表了。文章發表后，我看到了，寫信去與他聯系。因地址不詳，這封信幾經輾轉，樹林同志才收到。后來他回信說。這篇書評是怎樣發表的，在他至今仍是一個謎。
也許，正因為這篇書評是這樣寫出、發表的，因此，它比許多應作者或出版社之請，刻意炒作或敷衍塞責的所謂“書評”，要真實得多，也實在得多。我相信，文中所寫，都是樹林同志的真實感受或體會，沒有任何矯飾、虛套和做作。樹林同志后來在信中說，他最喜歡做的事，就是“靠著床頭，沏一杯茶，燈下抱一本喜歡的書，靜靜地看，漫漫地思索”。他說他就是在這種狀態下看完本書的。其實，這也正是我的希望。我希望讀者能讀得輕松愉快，千萬不要“苦讀”；我也希望讀者讀后多少有點收獲，不至于“白讀”。在讀了樹林同志這篇書評后，我欣慰地感到，我的希望并沒有落空，我的心血也沒有白費。事實上，從寫作動機、構思創意、理論視角、研究方法、思想內核到篇章結構，這些隱藏在大量現象、實例、故事和俏皮話背后，不易為人察覺的用心良苦之處，那些“成如容易卻艱辛”的地方，樹林同志都看出來、說出來了。如果說，我寫《閑話中國人》，是試圖為解讀中國文化找到一把鑰匙，那么，《閑話（閑話中國人）》，便可以看作是解讀本書的鑰匙。
因此我特別向讀者推薦這篇書評，并在征得作者同意的前提下，將其收入修訂本，作為本書序言。本來，一本書寫完了，出版了，作者的任務也就完成了。剩下的事，便是一任讀者諸君去說三道四，品頭論足。所以，我對書評，并不十分在意（當然也不是全不在意）。我之所以特別看重這篇書評，除了前面所說的原因外，還因為我寫《閑話中國人》的動機之一，是要改革和改變學術著作的寫法，為學術著作的寫作和出版，探尋一條新路。我的辦法，是用“閑筆”寫“正書”，創造一種“高品位，廣讀者”的“隨筆體學術著作”。既然是“隨筆體”，是“廣讀者”的，就必須風趣幽默，生動活潑，有較強的“可讀性”；既然是“學術著作”，是“高品位”的，就必須觀點新穎，邏輯嚴密，有一定的“深刻性”。對于讀者，則希望不但看得挺“熱鬧”，也能看出“門道”來。以此文為序，即所謂“有所望焉”。
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閑話《閑話中國人》（代序） 李樹林
引言
第一章 飲食
一 民主食為天
二 生命與血緣
三 請客吃飯這謎
四 煙、酒、茶
第二章 服飾
一 文明與野蠻
二 道德與禮儀
三 非凡意義
四 時尚問題
第三章 面子
一 命之所系
二 面子丟失之后
三 吃得天與玩得轉
四 面具、角色、戲劇性
第四章 人情
一 面子與人情
二 人情法則
三 做人問題
四 良心、義氣、人情味
第五章 單位
一 單位之謎
二 公與平
三 窩里斗揭秘
四 告別單位
第六章 家庭
一 家為國之本
二 差異與等級
三 泛倫理
四 官本位
第七章 婚戀
一 無愛的婚姻
二 子女問題
三 大男大女
四 當代婚戀
第八章 友誼
一 真情所系
二 交友三昧
三 任俠與清高
四 圈子
第九章 閑話
一 所謂閑話
二 閑話不閑
三 男人和女人
四 閑話心理
原版后記
新版后記
三版后記
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看來，如果說“共食”者義同兄弟，那么“共衣”者則情近夫妻。的確，從身上脫下貼身內衣，帶著體溫，也帶著體味，無論如何也都象征著穿衣人自己，若非極為親密，豈能親相授受。以中國人之內向，一般友人見面，不過鞠躬作揖，握手擁抱都不會，哪里還會“貼身”？能貼身者，無非夫妻、情人而已。即便夫妻，也要“舉案齊眉，相敬如賓”，又豈能隨意互換褻衣？看來，可共衷衣者，也就只有情人了。
其實即便是外衣，有時也能代表那穿衣的人。許多民族都有這樣的習俗：死者的衣物，如不殉葬，就要分給親友，以為紀念。這正如祭祀的食品最終要被吃掉一樣，并非為了節約，而因為這些衣物中，殘留著逝者的信息，睹其物如見其人，衣其衣如近其身。元稹悼念亡妻的詩云：“衣裳已施行看盡，針線猶存未忍開”，表達的便正是這種情感。
于是，衣服就不簡單地只是衣服了。它不僅具有物質的意義，也具有精神的意義。不僅屬于肉體，也屬于心靈。
身與心
衣是身的代表，身則是一個人肉體和心靈的總代表。
身的含義很多。首先是指身體。不過這“身體”，有時包括腦袋，有時不包括（比如“身首異處”），甚至只算中間部分，也叫“軀”。但它的本義，卻是“身孕”，——胎。它的字形，無論甲骨文、金文、篆文，都是像一個人懷胎之形。所以直到現在，我們還說一個女人懷了孕是“有了身子”。
懷胎，是生命的孕育，因此，“身”又引申為生命，比如獻出生命是“獻身”，放棄生命是“舍身”，喪失生命是“亡身”，將生命置之度外是“奮不顧身”。生命既然就是“身”，則生命的全過程也就是“終身”。不但肉體生命是“身”，社會生命、政治生命、道德生命等，也是“身”，如身份、身家、出身、進身（提高社會地位）、翻身（改變社會地位）、身敗名裂（喪失社會地位）、身價百倍（社會地位大幅度提高）、人身攻擊（侮辱人格，并非毆打身體）。實際上，肉體生命和社會生命、政治生命、道德生命有時也難舍難分。比如“明哲保身”，就很難說要保的是哪個“身”。
生命當然都只能是自己的。因此，“身”又指自己，所謂自身難保、身先士卒等是；又引申為親自，如身臨其境、身體力行、親身經歷；又引申為擔任、承受，如以身作則、身受其害等。這可真是“怎一個‘身’字了得”。
這里特別值得注意的有兩點。
第一，只有自己才能稱“身”，叫“自身”；別人稱“人”，叫“他人”。“身無分文”是自己沒有錢，“人言可畏”是別人的話很可怕。與自身同義的還有“躬”和“朕”。躬指身體，如鞠躬；也指自身和親自，如事必躬親，躬逢盛世等。朕是自身，原是古人自稱的謙詞。秦始皇以后，規定只有皇帝才能稱“朕”，結果謙虛變成了驕傲。“自身”既為皇上所獨有，臣下當然也就“身不由已”，連衣服也不能隨便穿了。-
第二，生命既與身體同一，則靈魂也與肉體混同，或以肉體代心靈。比如意志不得自由，本是“心不由己”，卻說“身不由己”；體驗他人情感，本是“感同心受”，卻說“感同身受”。看來，中國人的知覺、感受、體驗、領會，都是先“身”而后“心”的，就連體驗之“體”，領會之“領”，都與“身”有關。中國人從來就不相信不能用身體感官確定的東西，而只相信自己的“切身體會”。所以在教育上，言教不如身教；在認知上，耳聞不如目見；在學習上，心知不如力行；在事業上，立命必先安身。身不能安，則心不能定。于是就連一個人的道德修養，也不能叫“修心”，而叫“修身”。“修身”不是健美，不是體育鍛煉，其實與“身”沒多少關系。
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