本書從古典自由主義的思想傳統(tǒng)出發(fā),探索美國的民主制度及其根源,闡述了美國的種族狀況、英裔移民帶到北美的影響、美國聯(lián)邦制的優(yōu)點以及與其他國家聯(lián)邦制的比較、聯(lián)邦政府與各州政府的關(guān)系、政黨產(chǎn)生的原因、政治社團的作用、輿論的作用等,闡明了美國的民主、自由、平等是如何在政治生活和社會生活中體現(xiàn)的,并將美國的社會狀況、哲學(xué)觀念、宗教思想等與以英法為代表的西歐國家進行對比,探討了在世界民主化的潮流中如何借鑒美國的經(jīng)驗與教訓(xùn)。