薛河流域是山東古遺址*為密度的地區之一,2010-2012年中國國家博物館與山東大學合作在此區域進行了區域系統考古調查工作,共發現遺址和遺物分布區160余處。項目在田野調查和聚落研究中使用GPS定位、分區采集和Arcview軟件分析等手段,主要考察了本地區北辛文化時期至秦漢時期的宏觀聚落形態和變遷情況。大體而言,這一區域聚落發展的總趨勢為聚落數量不斷增多,分布范圍逐步擴大,聚落規模逐漸增大,聚落間的分化逐漸明細。其具體可又以分為后李文化和北辛文化時期的萌發期,大汶口文化至商代的穩定期和西周至秦漢時期的高速發展期三大階段。宏觀聚落變遷的整個過程以穩定和繼承為主,突變始終居于次要地位。