這本書簡明扼要，按時間順序清晰展現美國歷史發展與歐洲的不同之處，使讀者更容易理解美國歷史在不同階段和年代的自身演進和發展。本書簡略勾勒了從殖民時期到當今的美國歷史，涉及最重要的階段和時代。在閱讀時，讀者也可了解美國政治發展和社會經濟史的概覽。
美國歷史可以分為三個階段：自16 世紀歐洲殖民進入北美大陸開始，至1865 年南北戰爭結束，這一階段是美國獨立建國的過程；自南北戰爭之后至第二次世界大戰這段時間，美國迅速崛起成為大國；從第二次世界大戰至今，美國一直穩居超級大國的地位。在幾百年的發展史中，動蕩與戰爭一直在美國不斷上演著。
著者簡介：霍斯特·迪佩爾，1942年生，到2009年一直在卡塞爾大學擔任英美研究領域的教授。他著述頗豐，包括《1763到1787年的美國革命》（1985）、《19世紀德國的美國憲法》（1994年）和《1776到1860年的美國憲法文件》（八卷本，2006-2011）。
譯者簡介：何俊，西南交通大學德語系副教授，2012年獲博士學位。長年從事專業德語口譯工作及德語教學工作，參研多項國家社科基金重大項目，如《紅樓夢》德語譯介、歌德漢譯等，發表、翻譯了多篇德語研究方向的論文，著有《德國大學英語授課對中國德語學習的影響》。
第一章 殖民時期
（1607—1763）……………………………… 1
第二章 革命年代
（1763—1789）…………………………… 15
第三章 年輕的共和國
（1789—1825）…………………………… 34
第四章 向西擴張和南北矛盾加劇
（1819—1860）…………………………… 46
第五章 內戰和重建
（1861—1877）…………………………… 60
第六章 上升為世界強國
（1877—1898）…………………………… 74
第七章 改革及其反應
（1898—1932）…………………………… 89
第八章 美國和世界的新建
（1933—1945）…………………………… 107
第九章 從物質過剩到道德危機
（1945—1980）…………………………… 122
第十章 保守美國的起義
（1980—2008）…………………………… 154
第十一章 新的突破？
（2008— ）……………………………… 166
附 錄：美國歷任總統…………………………… 171
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