本書是西塞羅為新學園派懷疑論辯護的哲學對話錄。所謂“新學園派”是“學園派”(Academica)歷史上的一個哲學派別。學園派的阿爾克西澇(Arcesilaus)和卡爾內亞德(Carneades)受到蘇格拉底“自知其無知”理念的鼓動,堅持“存疑”(epoche)的思想傾向,并貫徹及與之配套的辯證法,力圖挑戰斯多亞學派為主的獨斷論(dogmatism)。西塞羅在此書中以對話的形式展現了三種不同的區別:第一,新學園派和斯多亞學派的區別;第二,老學園派和新學園派的區別;第三,新學園派內部強懷疑論和溫和懷疑的區別,因此該書是研究古希臘—希臘化時期懷疑論發展脈絡的必讀文獻之一。