本書為蘇珊·桑塔格的傳記。全書把蘇珊·桑塔格的人生劃分為若干時間段，即以此為章節，主要依據的是桑塔格的求學、任教、婚戀經歷以及同時代的歷史事件。蘇珊·桑塔格生前曾經激烈地抵制別人寫作關于自己的傳記，也禁止親朋好友接受傳記作者采訪。傳記作者Mousli在序言中強調，寫作本書依賴于蘇珊·桑塔格生前捐贈給加利福尼亞大學(UCLA)的大量個人文件(手稿、書信、筆記等，桑塔格并未對任何文件給出隱私的限制)，這些檔案在2010年左右才正式開放，給予了她很大便利，而這是之前蘇珊·桑塔格的傳記作者們所未能享有的；同時，她也依賴于蘇珊·桑塔格生前身后出版的大量作品，這些作品在桑塔格故去后的十幾年里繼續不斷增加，正如桑塔格本人說過的那樣，“我們知道用作品詮釋人生，卻不知道如何以人生詮釋作品”。
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