《愛彌兒》，系法國資產階級民主主義者、杰出的啟蒙思想家盧梭的重要著作。本書共分五卷。盧梭根據兒童的年齡提出了對不同年齡階段的兒童進行教育的原則、內容和方法。在第一卷中，著重論述對兩歲以前的嬰兒如何進行體育教育，使兒童能自然發展。在第二卷中，他認為兩歲至十二歲的兒童在智力方面還處于睡眠時期，缺乏思維能力，因此主張對這一時期的兒童進行感官教育。在第三卷中，他認為十二至十五歲的少年由于通過感官的感受，已經具有一些經驗，所以主要論述對他們的智育教育。在第四卷中，他認為十五至二十歲的青年開始進入社會，所以主要論述對他們的德育教育。在第五卷中，他認為男女青年由于自然發展的需要，所以主要論述對女子的教育以及男女青年的愛情教育。盧梭提出的按年齡特征分階段進行教育的思想，在教育史上無疑是個重大的進步，它對后來資產階級教育學的發展，特別是對教育心理學的發展，提供了極可貴的啟示。
本書是一部以小說形式寫就的教育論著，被稱為西方教育史的三大里程碑式著作之一，其在故事中探索著“自然教育”的真諦。
此書出版時，轟動了整個法國和西歐一些資本階級國家。在書中，盧梭通過埃米爾及其家庭教師的故事，來說明如何教育出一個理想公民，主張對兒童進行適應自然發展過程的“自然教育”，聽任人的身心自由發展，提出了針對不同年齡階段的兒童進行教育的原則、內容和方法。
美國著名哲學家、教育家約翰·杜威曾如此評價本書：“我們現在努力追求教育改進，其要點一倍盧梭一語道破�！�
讓-雅克·盧梭是法國十八世紀偉大的啟蒙思想家、哲學家、教育家、文學家，也是18世紀法國大革命的思想先驅，杰出的民主政論家和浪漫主義文學流派的開創者，啟蒙運動卓越的代表人物之一。他的代表作有《社會契約論》、《論人類不平等的起源和基礎》、《懺悔錄》等。
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