《時間與敘事》是《活的隱喻》的姊妹篇，它們被學界看作一個整體。兩部著作所產生的影響來源于同一種語義革新的核心現象。就隱喻而言，語義革新在于一種新的恰當語義通過一種不恰當的意義賦予產生：“自然是一座神殿，那里有活的柱子。”就敘事而言，語義更新在于創造另外一種綜合工作，即創造一種情節：目的、原因、機遇以情節的方式被融合進一個完整行動的時間統一體中。正是這種異質綜合類似于隱喻。亞里士多德說“好的隱喻便是理解相似性”。因此無論是隱喻的問題，還是情節的問題，解釋是為了更好地理解。亞里士多德認為情節是行動的模仿。在《時間與敘事》第一卷第一部分，作者提出了模仿概念的三重含義：對我們所熟悉的行動秩序前理解的回溯指稱；進入到虛構領域；最終通過虛構行動秩序的前理解領域進行一種新的構型。在第二部分，本書將這種模式放在歷史上進行檢驗。
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