本書分為“樹的智慧”“林業的無知”“未來森林”三章。第一章“樹的智慧”主要講述的便是樹木為了生存所發展出的能力與智慧。樹木面對自然環境不是束手無策的：它們將上萬年來積累的經驗存儲在種子里，傳遞給自己的下一代，還會通過樹根識別自己的親友，為彼此創造更好的生存環境，同時攜手調節區域氣候，以便整個族群的茁壯生長，哪怕是面對氣候變暖，森林也展示了一定的應對之道。第二章“林業的無知”主要以德國林業為對象，揭露了林業(人類)對森林(樹木)的自主性的忽視與低估，人們或出于無知，或處于自身利益，蠻橫地干擾樹木與自然環境之間的聯系，包括植樹造林這種看似有利于生態改善的舉動，也常因人類認知的局限而弄巧成拙。
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