本書為當代非洲葡語作家米亞·科托的長篇小說，是其“帝王之沙”的第三部，故事主要設定在1895-1896年，情節上接續上一部《劍與矛》，歷史人物和虛構人物交織。全書穿插伊瑪尼的敘述和人物之間的信件。伊瑪尼同加扎國王恩昆昆哈內等俘虜乘葡萄牙軍隊的船前往里斯本，展示了葡萄牙的勝利后，眾人被流放到亞速爾群島；故事的結尾交代了后來的事：葡萄牙共和革命后，伊瑪尼回到莫桑比克故鄉，晚年將信件交給后輩，也就是今天生活在莫桑比克的人們。
★ 當代非洲文學版圖不可缺少的拼塊，米亞·科托：當代非洲葡語文學的中堅力量、卡蒙斯文學獎和紐斯塔特國際文學獎得主、備受期待的諾獎人選、莫桑比克民族史詩的書寫者。
★ 科托的歷史書寫在“帝王之沙”三部曲中走向更深處，由書信和筆記的拼貼，講述二十世紀前夜非洲和葡萄牙強權的夾縫中普通人的故事。
★ 康拉德《黑暗之心》的非洲鏡像：少女伊瑪尼離開非洲大地的流亡之旅。
★ 二十世紀前夜，各方勢力在非洲大地上角逐，夾縫中幸存的普通人，只有時間能為他們兌現承諾
米亞·科托（1955— ），莫桑比克詩人、小說家，當今非洲葡語文學的中堅力量。2013年獲卡蒙斯文學獎，2014年獲紐斯塔特國際文學獎；2015年憑《耶穌撒冷》入圍布克國際文學獎短名單；2017年，《母獅的懺悔》入選都柏林文學獎短名單。 巴西坎皮納斯州立大學文學理論與文學史專業在讀博士生，葡萄牙語文學研究者、譯者。
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