邁克爾·馬辛在《紐約書評》撰文指出：“自《外交事務》雜志1993年發表塞繆爾·亨廷頓的《文明的沖突》一文以來，沒有一篇學術文章像這篇這樣有如此大的影響力。”這篇文章就是米爾斯海默和沃爾特于2006年3月發表在《倫敦書評》上的《以色列游說集團》。它研究了美國蕞忌諱的問題之一：以色列游說集團對美國外交政策的影響。
而后，米爾斯海默和沃爾特深度探究并擴大了文章中的論點，寫成此書。在書中，他們描述了美國在物質和外交上提供給以色列支持的驚人水平，而且這種支持并不能完全從戰略或道德層面進行解釋。
以色列游說集團對美國外交政策產生了哪些影響？這符合美國的國家利益么？作者認為，這種特殊關系在很大程度上是受到個體或者組織的政治影響，他們積極地引導美國外交政策向有利于以色列的方向發展。而這種游說活動對美國在中東的政策有著深遠的影響，這一政策不僅損害美國的國家利益，也危害以色列的長期安全，同時也會影響美國同重要盟友之間的關系，增加了各國面對恐怖主義威脅的風險。
中文版序言
對于那些不熟悉美國政治制度如何運作的人來說，要理解美國的外交政策可能是困難的。由于美國是一個多元主義的民主國家，因此人們的言論自由和結社自由權利得到了保證。美國還擁有一個分權政府——權力由行政部門和立法部門分享，以及一種運作起來成本高昂的選舉制度，在這種選舉制度中，個人和組織被允許向政治家和政黨進行大量的競選捐助。
在這樣的一種制度中，相互競爭的“利益集團”或“游說集團”自然而然地將在關鍵議題——其中包括外交政策的方方面面——上對政府施加影響。這種制度也為這些團體提供了眾多使其如愿得到自己想要的東西的途徑。這些途徑包括：它們可以捐助支持自己議程的政治家競選，直接游說立法人員和行政部門的官員，或者通過對媒體組織施壓或撰寫推動其特定政策偏好的著述來塑造公眾輿論。在美國，這一切活動都是人所共知的合法政治參與形式。
考慮到美國政治制度的基本性質，即便是那些相對較小的團體，如果它們強烈地關注某一特定議題，而其他人對此不是很關心，那么它們也能夠對政策過程施加重大的影響。當針對這些規模雖小但卻集中關注特定議題的團體的反對力量非常弱小或者并不存在的時候，當這些團體的成員受過良好教育、富有且善于組織、政治上又非常積極的時候，其影響力甚至會進一步得到加強。
本書考察的乃是所謂的以色列游說集團的活動。該集團是一個由個人和組織所構成的松散聯盟，它們積極地進行著維持美國和以色列之間“特殊關系”的活動。具體而言，以色列游說集團試圖確保美國向以色列提供廣泛的物質和外交支持，并且是無條件的支持。以色列游說集團還試圖使美國的政治家和媒體不敢對以色列的所作所為進行批評，并確保美國在處理中東政策的其他方面時顧及以色列的利益。
長期以來人們普遍認為，以色列游說集團是華盛頓最有權勢的利益集團之一。然而一直到最近，美國外交政策的核心部門卻沒有一個人愿意公開談論其對美國中東政策的影響。事實上，美國同以色列的“特殊關系”和以色列游說集團在推動這一政策中所起的作用，在美國是一個禁忌性的話題。即便在“9·11”恐怖襲擊為美國在阿拉伯和伊斯蘭世界令人困惑的立場提供進一步的事實之后，情形也是如此。
我們兩位作者決心要挑戰這一禁忌，而最好的挑戰方法就是拿出一份仔細的研究報告，解釋以色列游說集團是如何運作的，并對它影響美國的外交政策進行描述。我們所作努力的最初成果是2006年3月在《倫敦書評》上發表的一篇冗長文章，該文不僅在全世界引起了極大的關注，而且引發了大量的爭議。為進一步推動這一討論和更加完整地陳述我們的觀點，我們決定將文章中的觀點擴展成一本著作，該書隨后在2007年9月出版。從一開始，我們的主要目標就是要鼓勵對華盛頓同以色列的“特殊關系”進行更公開的討論，并證明美以之間更加正常的關系對兩個國家都將更加有益。
我們所作的努力取得成功了嗎？雖然美以“特殊關系”的辯護者對我們起初的那篇文章和隨后的這本書都進行了嚴厲的批評，并對我們倆進行了毫無根據的人身攻擊，但是我們還是要就人們對我們所做工作的總體反應表達感激之情。本書上過《紐約時報》的暢銷書榜，已翻譯成17種語言，在20個不同國家以及西班牙的加泰羅尼亞（Catalonia）出版。更為重要的是，正如我們所希望的那樣，有關美國的以色列政策、美以之間的“特殊關系”以及以色列游說集團本身這些問題，美國的公眾話語現已公開多了。新聞記者、學者，甚至某些政治家現在都公開談論以色列游說集團的影響力；而且當涉及以色列的時候，有關美國中東政策正確路線的真正辯論已經變得更為普遍了。
進而言之，有跡象表明，一方面以色列游說集團本身可能也在朝我們所建議的方向演變；另一方面美國可能正緩緩地朝一種同以色列更為正常的關系方向前進。在本書的結論部分，我們所表達的希望是，一方面以色列游說集團中的溫和派團體將變得更加活躍和更具影響力；另一方面美以之間“特殊關系”的強硬派辯護者將開始認識到，美國對以色列的無條件支持對兩個國家都是有害的。
這些情況似乎正在發生。以色列游說集團中的溫和派團體——以色列公共政策論壇和為了現在和平的美國人——正變得更加活躍和直言不諱，一個推動兩個國家的解決方案和更平衡的美國中東政策的親以色列新游說組織——名為J街（J Street）——成立了。雖然這些團體具有強烈的親以色列傾向，但是它們相信，美國應該趁早利用自己的影響力拿出一項兩個國家的解決方案，否則就來不及了。雖然奧巴馬政府肯定支持它們的觀點，但白宮的成功與否，在很大程度上將取決于美國的以色列支持者是否支持奧巴馬總統，取決于它們是否支持以色列使西岸地區殖民化的努力，取決于它們對以色列自身同巴勒斯坦人之間達成和平成為不可能而花費的氣力持支持的態度。
雖然我們寫這本書的時候并未慮及中國，但是我們的分析對未來的北京與華盛頓之間的關系卻具有重要意義。具體而言，維持美以之間的這種“特殊關系”將使美國陷身于中東，這樣美國就不能夠集中關注亞洲。事實上，華盛頓在亞洲有時候將不得不求助于中國提供幫助，就像最近在應對朝鮮核問題時所做的那樣。美國肯定將向臺灣施壓讓它別惹麻煩，因為美國在如此深地卷入中東之際，是不能夠應付在亞洲發生的危機的。美以之間的“特殊關系”，也使得美國同眾多阿拉伯國家之間的關系復雜化，使得美國同伊朗之間更可能爆發一場沖突。這些情形將促進中國贏得朋友的努力，擴大中國在石油豐富的波斯灣地區的影響力。
因此，那些擔心美中注定要成為對手的讀者應該希望，以色列游說集團繼續成功地捍衛美國同以色列的“特殊關系”，因為這一政策有利于中國。
米爾斯海默沃爾特2009年8月1日
約翰·J. 米爾斯海默：國際關系著名學者，美國芝加哥大學R.溫德爾·哈里森杰出貢獻政治學教授、國際安全政策項目的聯席主任，進攻現實主義流派代表人物，代表作有《大國政治的悲劇》 《以色列游說集團與美國對外政策》（與沃爾特合著）等。
斯蒂芬·M. 沃爾特：哈佛大學肯尼迪政府學院貝爾弗科學與國際事務中心教授。在斯坦福大學獲得國際關系學士學位，在加州大學伯克利分校獲得政治學碩士和博士學位。曾在普林斯頓大學和芝加哥大學任教。《聯盟的起源》一書是他的成名作和代表作，其他的著作有《革命與戰爭》(1996年)、《馴服美國的實力》(2005年）、《以色列游說集團與美國對外政策》（與米爾斯海默合著）等。
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