上海市實驗學校自建校以來，始終秉承尊重個性差異，挖掘智慧潛能的辦學理念，堅守開發潛能，發展個性的實驗目標，以中等偏上智力的學生為研究對象，致力于通過學制、課程、教材、教法、學生培養、教師發展等綜合改革研究，助力學生全面而自由的充分發展。據初步統計，現有畢業學生4160人左右。
本書選取了35位學生，由學生、教師共同講述閃閃發光實驗人的故事，凸顯實驗學校的攀登精神，呈現學校探索潛能開發規律、深化教育教學整體改革的辦學成效。
上海市實驗學校（以下簡稱上實實驗）是一所以實驗研究著稱的學校，每五年都會完成一本專著，反映不同階段的實驗成果。在學制改革、教材自編、課程建設、教與學方式改變、教師專業發展等方面，學校也都有代表著作和教學成果呈現。最近幾年，我們逐漸把目光聚焦到校友身上，36年的辦學成效究竟如何，應該從對校友的跟蹤研究上去尋求答案。
每個學校都會有杰出校友，一些老牌的學校以擁有諸多院士而驕傲。但是上實是一所年輕學校，我們也并不試圖從成就結果推導成才原因，還是回到這所學校的獨特定位，探索十年一貫彈性學制的成效。學校最核心的實驗項目就是通過對學生的長期跟蹤觀察、記錄、案例分析，了解學生從小學到高中乃至大學和未來工作與生活，試圖探索基礎教育階段學生的興趣、潛能發展有什么樣的規律，每一個個體的發展又有怎樣的特點，如何給學生最適合的教育，更希望了解基礎教育對他們日后的學習與工作有什么影響。
孩子一進入小學，學校就在專門的數字記錄平臺，對每個學生的行為習慣及心理變化進行記錄。全程跟蹤記錄的實證數據和案例分析，清晰描摹了每個實驗學生個性發展的軌跡。每兩年，學校還會專門拍攝一些視頻，用同樣的五個問題留下學生珍貴的成長印記。這五個問題是你每天到學校的心情如何？你對哪些學科最感興趣？你做什么事最開心輕松？你遇到困難會求助誰？你將來想成為一個什么樣的人？五個問題，五段視頻，不僅將孩子形體成長的奇妙變化留存下來，學生興趣、個性、志向的微妙變化也被記錄分析，為教育實驗提供了鮮活的實證資料。
這是一項工程浩大的工作，實驗學校的每一位老師都參與其中，他們是觀察者、記錄員、分析師、引導人。到目前為止，老師們記錄的學生個性條目已經積累了數十萬，在此基礎上形成了上千案例。
2023年，我們圍繞校友做了兩件事。第一件事，拍了一部校友紀錄片。我們耗時一年，通過各種渠道，收回了2000多名上實校友的信息，攝錄了100小時的素材，制作成了45分鐘的紀錄片《攀登》。從學生的反饋看，自由的學習生態、寬容的教育態度、激發興趣的活動、發現潛能的課程，都對他們日后的學習、工作和生活有極大的影響；而社會情感力的單薄，導致他們初入社會時會遇到一些困難。來自校友的真實聲音，讓我們知道該堅持什么，該加強什么，該反思什么。教育要從自以為是走向他以為是。
我們做的第二件事是編撰新書《閃閃發光的實驗人》，這是從老師們撰寫的上千個與眾不同學生案例中精選的35個學生案例。每一個案例包含老師視角和學生視角：老師眼中的你你眼中的實驗，師生互相印證。尤其難能可貴的是，很多校友的記錄都有20年左右的時長跨度。放在時間軸上，20年雖然不算長，但是在對學生長程跟蹤研究上，學校的實驗研究周期卻是漫長的。
教育實驗研究具有長期性和全程性。上實獨一無二的十年一貫彈性學制為長程跟蹤提供了基礎，即學校與教師對學生的研究貫穿小、初、高三個階段，學生基礎教育成長歷程都會被完整地記錄。數字記錄平臺呈現了學生發展的過程性資料，顯示出形成性評價對促進兒童發展的重要價值。
教育實驗研究還需彰顯出科學性和客觀性。即學校與教師對學生研究依托專業的數字化記錄平臺，記錄了每個學生的成長歷程，為大規模的群體分析和具體的個體分析提供大量可靠的素材，提升了研究的可信度。通過對學生的成長記錄進行分析和應用，教師不僅能夠有效地了解教學質量如何，更能了解到學生在何處是順利的，何處是有障礙的，以及在教學的實踐中學到了什么。基于此，教師能夠不斷優化教學，增強教學能力和提升教學質量。
教育實驗研究結果具有持久性和永久性。即專門的數字化記錄平臺使得永久保存每個學生的成長歷程成為可能，不會因時空轉變而導致記錄材料遺失，這益于每個學生了解自我的成長歷程，益于所有教師了解每個學生的成長狀況，益于家長了解自己孩子的成長與發展。與此同時，豐富的學生成長記錄資料會慢慢成為學生成長的數據庫，從而為大規模的數據分析提供了證據依托，這提升了研究的可信度，既有利于發現個體成長的獨特規律，也有利于發現群體成長的共同規律。
這本《閃閃發光的實驗人》，既體現了學校實驗研究的深厚底蘊，也凝聚了上實人的專業素養和專業能力。我們沒有從功名的角度去評價學生，只是用描述性的語言去呈現學生的成長；我們盡力不做任何價值判斷，追求真實地呈現每一個學生本身；我們拒絕給學生貼標簽，力求發現每一個學生的閃光點；我們主張讓學生參與到描述中來，與教師的描述形成關聯互證，提升描述性記錄的真實性。這35位學生來自2000屆到2023屆，時間跨度達20多年。通過撰寫這些案例，學校再一次感受到基礎教育對一個人成長過程的意義和價值。我相信如果能大樣本、長周期地對學生進行長程跟蹤研究，我們一定能梳理、總結出學生在基礎教育階段的成長規律，也一定能形成并提供與之匹配的教育。
感謝每一位懂實驗的老師，學校的實驗研究離不開你們的專業精神；也感謝親愛的校友們對學校的鐘愛，他們在《攀登》紀錄片里是這么評價學校的：
- 他是我心中一個很純凈的地方，這是很難被替代的。
- 我覺得學校給了我很大的空間和自由度。讓我走一些不同的路，去擴展一些自己的興趣，我覺得這是實驗帶給我們的最重要的東西。
- 學校鼓勵你去做喜歡的事，或者是他是要求你去反思自己的錯誤，并且去主動思考自己有什么改進的方案，能夠讓自己在未來做得更好，能夠有一個切實可行的目標。
- 學校給學生帶來各種潛移默化的幫助，很多都是要進入大學之后才慢慢地顯現出來，這句話在我身上是百分之百應驗的。
● 作為實驗的畢業生會探索人生的意義是什么，會向這個世界展示我們的獨特存在，我希望這種創新的學制，這種創新的理念，這種創新的培養方式能繼續下去。
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