《政治女強人：慈禧》是沈渭濱在電視臺所作慈禧講演的原稿基礎上整理而成。本書根據可靠史料，還慈禧本來面目，力求客觀公正地把她的所作所為，擇要告訴讀者諸君，讓各位認知后自己作出評議。慈禧這個女人，一生三次垂簾聽政，掌權長達四十七年。她主政時，做了很多禍國殃民的壞事，也實施過不少有利于愛新覺羅氏皇朝長治久安、有利于晚清中國社會進步的舉措。她一死，清王朝只有三年便垮臺了。
知名史學家沈渭濱先生經典著作。揭示歷史真相、還原一個比羋月更有權勢，比武則天執政時間更長的真實的慈禧。學術價值**，著述*嚴謹的專業慈禧研究著作。根據電視節目講稿整理，可讀性極強，適合大眾閱讀。
沈渭濱，男，1937年生，中國民主促進會成員。畢業于上海師范學院（今華東師大）。現任復旦大學歷史系教授。兼任中國太平天國史研究會常務理事，上海市太平天國史研究會副會長，中國會黨史研究會理事，上海中山學社理事兼《近代中國編委》。專著有《孫中山與辛亥革命》、《晚清女主——細說慈禧》、《困厄中的近代化》、《曾經滄海》等十余種，論文近二百篇。
自序
應選入宮
那拉氏憑借容貌與才識，以秀女中選，從后宮眾多佳麗中脫穎而出，為咸豐帝寵幸。后來，又以生子而貴，在后宮嶄露頭角，開始朝權力的峰巔一步步邁進。
咸豐帝之死
1860年，咸豐帝在英法聯軍侵華戰爭中倉惶出逃，次年病死于熱河行在。臨死前將小皇帝托孤給八位顧命大臣，從而埋下了兩宮太后與顧命大臣權力之爭的禍根，這場權力之爭的實質究竟是什么？慈禧太后準備怎樣奪回愛新覺羅氏皇統的**權力？
叔嫂聯盟
咸豐帝駕崩時，慈禧二十六歲，而小皇帝才剛剛六歲。孤兒寡母的他們與八位權臣爭奪權力顯得力不從心。為了避免皇權旁落，慈禧開始尋找政治同盟，準備發動宮廷政變。
辛丑政變
在京城里，恭親王奕訴和慈禧的眾多支持者為她垂簾聽政大造輿論，北京已經成為慈禧政變的大本營。而八位顧命對此卻一無所知。那么，慈禧是如何設局，請君入甕，處置八個
顧命大臣的？辛酉政奮后，慈禧主政對清朝是福還是禍？
重用漢族將領
年輕的慈禧剛剛登上權力的**，就被推到了拯救大清少有的政治魄力，延續咸豐皇帝重用
漢族將領的方針，剿滅了太平軍和捻軍。一個年輕的女人是如何讓滿漢群臣對她死心塌地地擁護的洛。
整頓綱紀
為慈禧贏得**權威的并不僅僅是她重用人才的溫和一面，而是她整飾綱紀的強硬一面。那么慈禧在整飾綱紀時拿誰**個開刀？遇到了哪些阻力？她如何運用政治手段化解阻力達到目的？
壓制奕?
自辛酉政變以來的眾多事件中，奕訴都扮演了重要的角色。然而奕訴位高權重引起了慈禧的警覺，她**不允許別人挑戰自己的權威。那么，她是怎樣壓制奕訴的呢？
興辦洋務
面對外患，慈禧一直給世人留下賣國求榮的印象。那么慈禧對外國侵略者的蠶食到底持什么態度？她在晚清那場抵御外辱力圖自強的洋務運動中扮演了什么角色？
同治帝親政
同治皇帝六歲登基，可是十七歲才真正掌握實權。慈禧為什么遲遲不肯把皇權還給兒子？她真的是一個嗜權如命的女人嗎？為什么在同治親政的短短兩年時間里，會爆發廳晚清歷***嚴重的一次政壇危機？
同治帝之死
同治皇帝十七歲錄政，十九歲駕崩，成了清朝皇帝中*短命的一個。他究竟是怎么死的？他的死到底和慈禧有沒有關系？她又是怎樣選擇皇位繼承人的呢？
收復新疆
在慈禧第二次垂簾聽政前后，中國爆發了嚴重的邊疆危機。清王朝就像一間破屋子一樣四處漏風。到底先堵哪個漏洞？這個問題考驗著慈禧的政治智慧。在她當政的四十七年中，對待外強的態度究竟如何？
慈安暴卒
1881年，正值盛年的慈安太后突然駕崩。從此，慈禧得以獨攬大權。慈安之死宮中和民間猜測紛紛，慈禧成了**的嫌疑人。那么，慈安之死究竟與慈禧有何關系？曾經相安無事的兩宮太后，是否隱藏著不為人知的矛盾？
甲申易樞
辛酉政變后，恭余王奕訴成了朝堂上一人之下萬人之上的不二朵王，而隨著奕訴集團勢力越來越大，慈禧的權力受到了威脅。她將如何鏟除以奕訴為首的勢力集團，又扶上了一批怎樣的政治庸人？
歸政與訓政
1866年，慈禧發布彭旨，宣布自己將歸政光緒皇帝，不再垂簾聽政。這讓光緒皇帝和朝廷百官惶恐不安。歸政是慈禧的本意呢，還是葫蘆里要賣新藥？后人描繪的慈禧虐待光緒皇帝的細節是否真實？
帝后矛盾
隨著光緒皇帝的羽翼逐漸豐滿，他與“親爸爸”慈禧的裂痕正在加大。那么這兩個人之間展開了怎樣一番帝后爭鋒？在慈禧時而占據臺前，時而隱身幕后的一系列舉措中，這個鐵
腕老佛爺又將如何把決策權牢牢地拉回到自己的手中？
戊戌變法
1898年，一場力圖改變中國命運的維新變法運動開始了。然而這場改革僅僅進行了103天就忽然終止了。慈禧太后與光緒皇帝，為何會在一夜之間走向決裂？而身為一國之君的光緒皇帝，為什么會像囚犯一樣被幽禁在孤島贏臺？
第三次垂簾
1898年，慈禧發動政變，血腥鎮壓了百日維新，開始了她人生中的第三次垂簾聽政。沒有人相信，光緒皇帝是自愿請太后出來訓政的。那么，慈禧又是用什么樣的辦法來堵住眾人嘴巴的？第三次垂簾與以往有著怎樣的不同？
慈禧西逃
慈禧在第三次垂簾聽政后，權勢達到了**。然而八國聯軍的入侵，讓慈禧再一次跌到了人生的谷底，開始了為期一年多的大逃亡生涯。
推行新政
《辛丑條約》簽訂以后，八國聯軍從北京撤出。慈禧和光緒帝起程回到京城，推出新政，準備學習西法，大興整頓。那么曾經反對維新的慈禧為何在一夜之間卻改弦更張、決定實行新政了？她的一系列新政措施究竟把清朝帶向了何方？
立憲之爭
一改往日保守形象的慈禧，不但生活方式開始接受西化，而且連政治體制也開始逐漸效仿西方。她宣布要在中國這個兩千多年封建制的國家中，實行君主立憲了。立憲必定會削弱皇權。慈禧是否真的要讓出手中的權力，進行這場改革呢？
光緒帝駕崩
戊戌政變后，光緒帝被囚禁在贏臺，熬過了他人生中*悲慘的十年。光緒帝之死成為一樁歷史疑案，它留給后人無限的猜測。那么光緒帝究竟是被害的，還是自然死亡的呢？如果是被害，隱藏在幕后的嫌疑人會是誰呢？
女主歸天
光緒帝駕崩的這天，七十四歲的慈禧還在匆忙料理著光緒帝的身后事，沒想到，第二天她也匆匆地告別了人世。慈禧為何會突然去世？臨終之時，她是如何看待自己近五十年的統治的？她又是如何布置自己的身后事的？
訪問錄
后記
她，一個后宮的女子，走上前臺，撐起了搖搖欲倒的王朝。面對復雜的宮廷權謀，她，牢牢把持晚清政壇四十七年。在人們的眼里，她被貼上了殘暴、專橫、昏庸、賣國的標簽，這是歷史上真實的慈禧形象嗎？
關于慈禧，有各種不同的說法，野史也好，正史也好，筆記也好，傳說也好，甚至于戲說也好，說法各不相同。那么究竟慈禧的真相是什么呢？她又是怎么樣一步一步從一個秀女爬上掌控清王朝四十多年的政治舞臺的呢？我感覺到有正說的必要，我給大家講的正是一個真實的慈禧。我們現在就從慈禧是怎樣人宮的開始。
慈禧是怎樣人宮的呢？到目前為止影響**的是下面一段故事:
故事說:慈禧生長在江南，在咸豐初年的時候，被選到圓明園當宮女，被編在“桐蔭深處”這個地方。有一次，咸豐皇帝到圓明園去，走著走著，突然聽到有人在唱南方小曲。這個南方小曲，就是我們現在講的昆曲。咸豐帝很喜歡聽昆曲，聽到這個曲調，感到好奇，是誰在唱？第二天他又到“桐蔭深處”去，又聽到有人在唱昆曲。他就問隨從:唱歌的人是誰？隨從說是蘭兒，蘭兒是慈禧的小名。于是咸豐帝就把蘭兒叫過來，問了幾句話以后，就讓她坐在廊欄上唱歌。咸豐帝聽了一會兒，感覺到口渴要喚茶，可是那個時候，太監都不在，于是蘭兒自己沏茶給咸豐帝喝。從此以后，蘭兒被咸豐帝看中了。
這段故事聽起來好像細致人微，其實很多地方是有問題的。
在真實的歷史中，慈禧有著怎樣的身世？她又是以何種身份踏入清宮這扇大門的？
說慈禧人宮之初僅僅是宮女，完全與選秀女制度不符。我們知道，清代選人宮中的女子有兩種:一種是秀女，是八旗做官人家的女兒，被選中以后，就封為殯妃留在宮中，永遠不準再嫁。一種是宮女，是內務府包衣的女兒，她們被選中人宮以后是脾女。這兩種人宮女子的身份完全不一樣，前面一個是主子，后面一種是奴脾。雖然作為奴脾的宮女，也可以在皇帝過幸以后成為妃子，但是，一般的情況下，如果不受到皇帝過幸的話，她就不能夠一直留在宮里，要退到本家去，可以再嫁。
那么慈禧進宮的時候，到底是秀女還是宮女呢？為什么說剛才那一段說法不符合歷史真相？那我們就要看一看慈禧的家庭出身了。清朝檔案記載:
慈禧祖籍葉赫，就是現在吉林省梨樹縣一帶，滿洲鑲藍旗人，叫葉赫那拉氏，生于道光十五年十月初十日，也就是1835年11月29日，比咸豐皇帝小四歲。
那拉氏的上三代都是清朝的中級官員。人宮以前，她住在北京四銀數量相麥925力兩Z爹。追尤節斷定這個麥鋇有定是被庫」貧朽丁，于是就查貪污，可是沒有查出來。道光帝不愿意有這么大的賬面虧空，就下令曾經擔任過戶部庫員的官員全部都要賠銀子，并且按照他在職的年份，每個月罰銀1200兩。假如這個人已經去世，則由他的子孫減半代賠。慈禧的曾祖父在道光朝中期做過銀庫的員外郎，一共做過三年，應該賠銀43200兩。但是他已經死了，因此按照規定減半，賠銀21600兩。這個賠銀誰來賠？他的兒子，就是那拉氏的祖父，并限他兩年以內賠完。但是那拉氏的祖父景瑞超過了期限還沒有賠到應該賠的數目，所以他被關進監牢。那拉氏的父親惠征看到自己的老爸進監獄了，他就不得不變賣家產，把老爸從牢里保了出來。那個時候，那拉氏已經13歲了。經這一次變故，可以說家道中衰，生活比較拮據了。
在17歲那年那拉氏被選中進人皇冒，可以說這件事就成了經濟拮據家庭的一種解脫，也為她一家平步青云奠定了重要的契機。咸豐二年，也就是1852年，當那拉氏被選進宮中封為蘭貴人的時候，她的父親剛剛從山西歸綏道卸任回來，興高采烈地把女兒送到宮里，又趾高氣揚地帶著家眷南下，到安徽蕪湖去接任池寧太道。可是好景不長，咸豐三年，太平天國興起，沿江東下，她的父親惠征帶著印信逃到了鎮江，因此被朝廷開缺。這一年的六月，他死在鎮江，終年只有49歲。那個時候的慈禧早已經人宮，不能南下奔喪。這就是慈禧的身世。
我們了解這一段家世以后，就明白慈禧是以八旗官員的女兒應選人qFa的，所以她不是宮女，而是秀女。講得通俗一點，就是皇帝的妾，而不是在宮里面做奴脾的脾女。
17歲的慈禧憑借青春客人的容貌被選入宮，封為蘭貴人。但是在佳麗云集的后宮，她如何脫穎而出，博得咸豐帝的寵幸呢？
在真實的歷史中，慈禧是怎樣進宮的呢？這就要從咸豐元年講起了。咸豐元年，也就是公元1851年，登基不到一年的咸豐皇帝奕診，下令要選秀女了。按照規定，這次選秀女的年代雖然是在咸豐元年，但是真正選看的日期卻在第二年的二月初七、初八兩天。
初七那一天天氣寒冷，西北風不斷地刮，很大的一個御花園顯得肅殺陰沉，秀女們一個個凍得渾身戰抖，其中一個姓葉赫那拉的17歲姑娘，卻頂著嚴寒打起精神，和別人不一樣。輪到她那一排進宮看選的時候，她非常鎮定自若，走到坤寧宮，垂手而立。年輕的咸豐皇帝看到這個女子，心里非常喜歡。當時歷史書描寫，這個女子的答貌是怎么樣的呢？
廣額豐頤，明眸隆準，眉目如畫，櫻口又適稱其鼻。
也就是說，慈禧那個時候相當漂亮，所以咸豐帝非常中意，就把那一塊寫有旗別、姓氏、家庭出身的綠頭木牌留了下來，其余四個秀女的牌子都撩了。這個在史書上叫留牌子和撩牌子。留牌子的，就定期復看，看中了便賜予封號，留在宮內或者指配宗室皇親。撩牌子的，就表示落選了，以后可以自由婚嫁。慈禧被留牌子，也就是說基本被看中了。經過初八日復看以后，這個姓葉赫那拉的十七歲姑娘*終被選中。這一年的二月十一日，這位姑娘被封為蘭貴人，隨后咸豐帝下命令讓她在五月初九日到冒內來，這個人就是后來的慈禧太后。
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