為什么政治與我們每個人的生活息息相關？
政治學能成為科學嗎？
為什么政治學被稱作“統領科學”？
媒體和政府的對立是好事嗎？
報紙有權公布可能危害國家安全的消息嗎？
美國人如何把權力關進制度的籠子里？
…… ……
這是一本主題宏大抽象、語言通俗易懂、內容直擊要點、廣受國內外讀者喜愛的政治學入門讀物。作者緊扣政治學的基本概念，以方法論貫穿全書，同時運用豐富、真實的案例，將思考政治的方式、個人與政府的關系、政治參與的價值娓娓道來，向讀者展示了一個與生活密切相關的生動的政治學理論譜系。
閱讀本書，讀者將身臨其境地參與到政治活動相關問題的“對話”和“回答”中，形成自己的認識和判斷政治的方法，從而為自身對政治及政治學的基本理解和獨特感受奠基。此外，本書還展現了作者作為新聞記者和外交服務官員的過人的寫作技巧，在極簡練的表達中，兼容并包地展現了各種政治流派的觀點，使讀者能夠輕松獲得一種新的思維方式，充分體會到政治學的“有趣、有益和有用”
暢銷30余年，美國最權威、最受歡迎的政治學讀物 這是一本被多個國家的高等院校廣泛采用的政治學教科書，也是廣受國內外讀者喜愛的政治學入門讀物，在國內政治學界教科書中具有“標桿”作用 作者以通俗易懂的語言、生動活潑的講述，告訴讀者“為什么要關心政治、政治學是什么、政治學有什么用處、現代政治是如何運作的”。對于那些認為政治很抽象、很復雜的讀者而言，本書將開啟嶄新的視角，位讀者打開興趣之門，引導讀者認識政治、喜歡政治。
邁克爾·G·羅斯金（Michael G. Roskin），美國當代著名政治學家，曾任美國賓夕法尼亞州萊康明大學政治科學系主任，教授。在政治科學和比較政治學領域頗有建樹，主要著作有《政治科學》、《國家的常識：政治地理文化》、《國家關系新世界》、《民主苦旅：四個發展中國家》、《中東政治：文化和沖突》等。
邁克爾·G·羅斯金不僅享譽美國，而且在國內也有較高的知名度。他的《政治科學》、《國家的常識：政治地理文化》相繼在國內出版，好評如潮，暢銷多年，深受政治學專業師生及廣大非專業讀者歡迎。
第一篇 政治學基礎
第1章 政治與政治科學
統領科學
關鍵概念：“千萬不要對事實發火”
政治權力
關鍵概念：合法性、主權和權威
關鍵概念：政治科學的分支學科
政治學是科學嗎？
怎么做：章節的學習
經典論述：概念和直觀
關鍵概念：政治與政治科學
第2章 理論
經典理論
經典論述：并非只有歐洲人
當代理論 第一篇 政治學基礎
第1章 政治與政治科學
統領科學
關鍵概念：“千萬不要對事實發火”
政治權力
關鍵概念：合法性、主權和權威
關鍵概念：政治科學的分支學科
政治學是科學嗎？
怎么做：章節的學習
經典論述：概念和直觀
關鍵概念：政治與政治科學
第2章 理論
經典理論
經典論述：并非只有歐洲人
當代理論
怎么做：命題的闡述
關鍵概念：模型：簡化現實
關鍵概念：政治如游戲（博弈）
第3章 政治意識形態
何為意識形態？
主要的意識形態
經典論述：意識形態的起源
關鍵概念：意識形態的分類
怎么做：支持你的論題
當代意識形態
比較研究：伊斯蘭主義：一種“新瓶舊酒”的意識形態
意識形態終結了嗎？
第4章 國家
制度化的力量
關鍵概念：有效國家、虛弱國家和失敗國家
經典論述：亞里士多德論政府的六種類型
單一制或聯邦制
比較研究：邦聯的不穩定性
選舉制度
比較研究：法國和德國的變體
國家和經濟
怎么做：資料來源
第5章 權利
現代世界的憲法
比較研究：變更憲法的危險
比較研究：加拿大的新憲法
美國憲法的適用性
關鍵概念：權利是什么？
怎么做：列出參考文獻
第6章 政體
代議制民主
關鍵概念：“兩次輪替測驗法”
實踐中的民主：精英主義？多元主義？
極權主義
怎么做：寫出邏輯嚴謹的文章
關鍵概念：完全控制的影像與現實
威權主義
關鍵概念：達爾的“影響關系”
威權政體的民主化
關鍵概念：為什么民主會失敗?
比較研究：伊拉克民主？
第二篇 政治態度
第7章 政治文化
什么是政治文化？
關鍵概念：公民社會
經典論述：公民文化
政治文化的衰敗
比較研究：美國的宗教
政治亞文化
怎么做：引文
比較研究：魁北克：“我們主宰自己的命運”
政治社會化
關鍵概念：文化和發展
經典論述：權威個性
比較研究：中國建立統一的國家意識
第8 章 民意
關鍵概念：民意是什么，不是什么？
民意的形成
關鍵概念：經典的輿論曲線
民意調查
關鍵概念：民意調查的短暫歷史
怎么做：如何區分并使用變量
美國的民意
經典論述：阿爾蒙德的三種公眾
民意調查公正嗎？
第三篇 政治互動
第9 章 政治溝通
政治中的溝通
經典論述：大眾傳播的兩步曲
關鍵概念：媒體壟斷的趨勢
關鍵概念：精英媒體
巨人：電視
關鍵概念：互聯網——最新的大眾媒體？
怎么做：界定變量
我們得到糟糕的服務？
關鍵概念：新聞框架
對手：媒體和政府
關鍵概念：媒體和水門事件
關鍵概念：媒體和戰爭
第10 章 利益集團
什么是利益集團？
關鍵概念：利益集團與政黨有何不同？
關鍵概念：政府如何制造利益集團
關鍵概念：對抗性力量
有效的利益集團
比較研究：法國的反多元主義
比較研究：美國的工會有多大力量？
怎么做：制作表格
利益集團：一種評價
經典論述：奧爾森的利益集團理論
第11章 政黨
政黨的功能
怎么做：制作交叉表
民主政治中的政黨
關鍵概念：忽略選民的政黨
政黨分類
經典論述：迪韋爾熱的三種政黨模式
經典論述：基希海默的“兼容型”政黨
政黨制度
關鍵概念：什么是“相關性”政黨？
比較研究：多黨制更有意思
經典論述：薩托利關于政黨競爭模式的劃分
第12章 選舉
人們為什么要投票？
誰來投票？
經典論述：唐斯的投票理論
怎么做：把握傾向性
投票人如何投票？
比較研究：美國選舉制度是否有問題？
選舉重組
關鍵概念：政黨的極化
靠什么贏得選舉？
關鍵概念：改變立場
第四篇 政治制度
第13 章 立法機關
總統制和議會制
關鍵概念：國家元首和政府首腦
經典論述：美國的制度源于何處？
關鍵概念：兩院制和一院制
立法機關做什么？
關鍵概念：“政治分肥”政治
怎么做：縱貫研究
立法機關的衰落
關鍵概念：國會的超支
第14 章 行政機關與官僚制
總統與首相
比較研究：以色列直接選舉總理
經典論述：拉斯韋爾的權力心理學
比較研究：威權主義重返俄羅斯
關鍵概念：帝王式的總統？
行政領導模式
內閣
經典論述：美國的妄想狂
怎么做：制圖
期望過高的危險
官僚制
經典論述：韋伯的官僚制概念
各國官僚機構對比
政治學與生活（第12版）6
關鍵概念：官僚決策
比較研究：日本：命令式的官僚制
官僚制的困境
關鍵概念：官僚政治
第15章 司法機關
法律的類型
經典論述：法律的基礎
法院、法官和律師
關鍵概念：普通法與法典法
法院的比較
比較研究：俄羅斯的法律
法院的作用
經典論述：馬伯里訴麥迪遜案
怎么做：構造散點圖
第五篇 政治體系做什么
第16章 政治經濟學
政府與經濟
比較研究：美國的稅負有多高
怎么做：繪制地圖
誰有權得到什么？
關鍵概念：什么是貧困？
關鍵概念：貧困與意識形態
政府應該有多大？
第17章 政治暴力
體制失效
關鍵概念：恐怖主義
怎么做：時事短評
關鍵概念：不斷上升的期望
革命
關鍵概念：越南的革命性政治戰爭
比較研究：伊朗的革命周期
革命之后
比較研究：暴力革命與“天鵝絨革命”
第18章 國際關系
權力及國家利益
關鍵概念：國家利益的類型
關鍵概念：為什么會有戰爭?
維持和平
關鍵概念：民主和平論
怎么做：避免“他們”
超越主權？
美國外交政策：卷入或孤立？
關鍵概念：經濟的重要性
經典論述：克林伯格的交替理論
經典論述：凱南的恐龍類比
經典論述: 修昔底德關于戰爭的論述
為什么民主會失敗？
民主可以很快注入一個國家的政治生活中。龐大的、受過教育的中產階級可以為穩固的民主奠定根基。巴林頓摩爾1966年曾說：“沒有資產階級就沒有民主。” 貧窮國家的人更關心生存更甚于民主。2004年聯合國對拉美國家人口進行調查，發現他們更愿意支持能夠給他們提供食物的獨裁者，而不是一個選舉出來的領導人。中產階級溫和、容忍，他們清楚解決問題不可能一蹴而就。如果一國民眾沒有這樣的素質，選舉就會破壞民主，就像伊拉克、俄羅斯和津巴布韋。
一國過渡到民主制國家需要一個微妙的過程，并且越緩慢越完善，就像19世紀英國通過一系列改革法案進入民主社會。更為典型的是，早期民主只有少數人可以參與，這種模式叫作“輝格黨民主”（在美國，1828年杰克遜勝選標志這種模式的結束），當全體民眾獲得投票權，這種模式就結束了。新選民或不諳世故的選民經常受政治人士煽動，這些煽動政客夸下海口會滿足選民要求，以此獲取選票。他們承諾“共享財富”、鼓吹民主主義和宗教原教旨主義。委內瑞拉的查韋斯、泰國的他信、伊朗的艾哈邁迪內賈德就是很好的例子。軍事組織比煽動政客更具威信力。如果沙特阿拉伯進行民主選舉，選民一定會將選票投給本拉登。民主進程太快會給煽動政客、軍人、狂熱者創造機會。
一些因素會阻礙民主進程：
1、貧窮
2、不平等
3、中產階級缺失
4、教育程度低
5、石油
6、種群主義
7、社會不文明
8、沒有早期民主經驗
9、沒有民主鄰國
通常前四個因素經常一起出現。民主在具備以上所有或大部分特點的國家很少成功實施。
民主很難在貧窮國家發展，而印度是個例外；印度尼西亞在經歷了幾十年獨裁統治后，也出現了民主端倪。但人均收入處于世界中等水平、經濟發達的國家還是生長民主的理想國度。
為什么是這種情況？首先，經濟增長創造了中產階級，為民主發展奠定了群眾基礎，因為中產階級提倡改革。其次，人均受教育程度提高，大多數人高中畢業，還有許多是大學生。他們不再無知，不會受政治人士煽動、極端主義影響或被賄選。再次，民眾保護自身利益的意識不斷增強，即多元主義。他們提出商業、職業、區域、宗教要求。他們可以認清政府的殘暴、腐敗、無能，不喜歡被愚弄。最后，市場經濟教會人們學會獨立自主、多元化、包容，不要期望太多。如果所有情況正常，民主制度可以包容自由媒體、多黨成立最后實現自由選舉。中國臺灣地區自1984年至2000年向民主政制過渡，現在民主在中國臺灣地區已經日趨成熟。
石油輸出國的情況卻不一樣。由于財富和權力集中在少數人手里，石油輸出國的民主發展滯后。世界上有23個經濟依賴石油或天然氣出口的國家，這些國家出口收入占經濟總收入的60%以上，但沒有一個是民主國家。人均GDP高的石油輸出國也不是民主國家。石油業雇用工人不多。依賴政府提供工作和救濟的公民不能構成資助、多元的中產階級。這些波斯灣國家并不具備實行民主政治的條件。
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